И вот теперь спасителя самого необходимо спасать. Я чувствовала, как шипит его ипостась, извиваясь почти в предсмертной агонии. А моих драконов след простыл. И я знать не знала, ведать не ведала, когда они вернуться.
С трудом повернув голову в сторону Наташкиной кровати, обнаружила подругу на том же месте, но уже похожую на человека, а не на живую куклу.
Нат чужой сиплый голос разрезал тишину комнаты, мне понадобилась минута, чтобы понять это сказала я. Нат, ты как?
Относительно проскрипело с соседней кровати. Сама как?
Лучше, чем до этого Нат Коб-Ор Его надо спасать Драконов нет Поможешь?
Сколько времени осталось? помолчав, уже нормальным голосом поинтересовалась Натка.
С полчаса, может меньше. Я чувствую агонию его зверя.
Хорошо, сейчас, глубоко вздохнув, Наташка заворочалась, удобней устраиваясь на кровати.
Что мне делать? Как тебе помочь?
Зови своих зверей и, если сможешь, присоединяйся, прошелестела подруга и отключилась.
С трудом приподнявшись на локтях, я огляделась в поисках воды. Обнаружив пустой кувшин, облизала губы и скатилась с кровати. Руки Коб-Ора бессильно упали, но воин упрямо продолжал шептать: «Все хорошо маали!»
Маали маленькая так меня никто и никогда не называл. Даже муж. Как-то не приняты у нас такие нежности. Слезы навернулись на глаза, я судорожно вздохнула, и подползла к Коб-Ору. Дотронувшись до его лица, ощутила сухость и жар, идущий изнутри. «Дракончики, миленькие мои, где вы, вернитесь!» в отчаянье звала я и вслух, и мысленно. Но серый туман плотной стеной стоял внутри меня, скрывая вход в За-Гранье.
Закрыв глаза, я взяла Коб-Ора за руки. Где-то внутри меня неожиданно зазвучала жалейка, и я заплакала от жалости, нежности, сочувствия. Ни один мужчина никогда за всю мою сорокалетнюю жизнь не пренебрегал своей драгоценной жизнью, чтобы спасти совершенно незнакомую женщину. Слезы текли и текли, я все крепче сжимала руками ладони Коб-Ора, пытаясь вернуть силу, которую он вливал в меня, поддерживая Наташкину магию, и отдать часть своей, возвращая его к жизни.
Ты не смеешь меня бросить! Немедленно возвращайся! взывала я хриплым шепотом к воину.
Драконы по-прежнему молчали, и я не имела ни малейшего представления, помогаю Наташке или впустую трачу время.
Глава 2. Сайхан халди
«Я стояла на краю-у земли-и», билась в висках строчка из песни. И я действительно стояла на краю неизведанного, в центре вселенной, как бы высокопарно это не звучало. А как иначе назвать местность, в которой я очутилась, когда вокруг бескрайнее серебристо-серое пространство, похожее на живой кисель, и единственный твердый островок место, где я стояла.
Во рту ощущался привкус какой-то отравы. «Черт, это ж надо было так напиться вчера со Снежей», скривилась я, облизывая пересохшие губы, сглотнула набежавшую слюну. Но вместо ожидаемого ощущения от нагадивших во рту слоников, почувствовала металлический привкус крови. Провела рукой по губам и с удивлением увидела густую красную полоску на запястье.
«Странно, что это?» слабо удивилась я, обнаружив в крови проблески серебра. Осторожно лизнула, и тут же сплюнула: мерзкий вкус хлора обжег обоняние и язык. Проплевавшись, отерла руки и оглянулась, пытаясь все-таки выяснить, где нахожусь, и какая неприятность грозит мне из странного серого вещества. Почему-то на островок, на котором я стояла, этот красивая серебристая субстанция не залазила.
Повертев по сторонам головой, разглядела где-то далеко на краю горизонта какие-то зеленоватые всполохи, похожие на разряды молний. Но больше всего угнетала абсолютная тишина и густой спертый воздух с тяжелым запахом все того же хлора.
Неосторожно переступив с ноги на ногу, я оступилась и прикоснулась к клубу тумана, зашипела, вздрогнув от боли: меня словно обожгло электрическим разрядом. «Кош, а кош, где мы?» я позвала кошку и, не услышав ответа, по-настоящему испугалась. Остаться без своего зверя самое ужасное, что могло со мной приключиться. Еще хуже оказаться неизвестно где без Снежки и ипостаси одновременно.
Я моргнула, смахивая непрошеные слезы, прикусила губу и вновь завертела головой, пытаясь сообразить, как отсюда выбираться. И тут я увидела отца. Он шел ко мне по кисельному серому полю такой же молодой и веселый, каким я его помнила. За прошедшие годы внешность его практически не изменилась, разве что глубокие морщинки залегли в уголках голубых глаз, да серебро запуталось в кудрях.
В охотничьем костюме как в старых фильмах про индейцев, с тяжелым луком за спиной и охотничьей сумкой через плечо, Владеющий мирами, кажется, так называла его Хранительница Агафья, шел к своей маленькой девочке спустя годы. Но ни титулы, ни звания, ни любые другие условности обоих миров не могли изменить того, что это мой папка, папочка, папуля.
Вся нежность, которую я старательно прятала от себя долгое время, бурным потоком пыталась вырваться наружу, я едва сдерживала эмоции: «Папочка! Папка, родненький! Я так люблю тебя!» маленькая девочка внутри меня как заведенная твердила драгоценные слова, молясь и надеясь на чудо.
«Папуличка! Ты пришел, чтобы спасти меня? Свою маленькую принцессу?!» в свои сорок с хвостиком мне безумно хотелось, чтобы отец взял меня за руку, как ребенка, и повел, не выпуская маленькой ладошки, туда, где нет ни магов, ни демонов, ни сумасшедших богинь. А потом обнял и никуда и никогда не отпускал.
Я сглотнула, пытаясь затолкнуть тяжелый тугой комок обратно внутрь. Отец неторопливо приближался ко мне с ласковой улыбкой, глядя прямо в глаза. Я вдруг снова стала маленькой девочкой, жаждущей отцовской ласки и одобрения. Мне хотелось со всех ног кинуться в его надежные объятья, ощутить тепло его ладоней на своих плечах, но кусачий живой кисель обжигал пальцы ног и не давал спуститься с островка.
«Стоп, но как» мелькнула мысль и тут же исчезла, стертая из моего разума отцовским голосом.
Тала Шат Мау Девочка моя, ты здесь, произнес отец, приближаясь ко мне. Я так рад видеть тебя.
Я тоже судорожно вздохнула я, выталкивая из себя слова.
Горло пересохло, а язык, казалось, распух до невероятных размеров и не хотел шевелиться во рту. Отец все еще был далеко от меня, но почему-то я очень хорошо слышала каждое его слово. Я даже могла рассмотреть морщинки в уголках его глаз.
«Кош, ты вернулась?», тихонько позвала я, решив, что раз зрение стало острым, значит, моя кошка снова со мной. А ответ лишь тишина. «И мертвые с косами вдоль дорог стоят», откликнулся мерзким голосочком глубинный страх, я передернула плечами, прогоняя глупые мысли из головы.
Субстанция вокруг меня пошла мелкой рябью, пытаясь добраться до моих ног. Я опасливо поджала пальцы, продолжая жадно разглядывать отца.
Не бойся, цветок тебя не тронет, широко улыбнулся мужчина. Иди ко мне, я очень хочу тебя обнять. Я так скучал все эти годы.
Сердце мое маленькое бедное сердце разорвалось на тысячи кусочков, рухнуло в бездну и взлетело кометой вверх, чтобы забиться где-то у меня в горле маленьким золотистым неуловимым снитчем. Крылышки его щекотали мне небо, перехватывая горло судорогой, и вызывая слезы.
Я не могу пап душа не выдержала и соленая влага потекла по моим щекам: как давно я не произносила это родное слово вслух. Туман он меня обжигает
Не бойся, отец протянул ко мне руки. Иди ко мне, глядя на меня с любовью, приглашающе кивнул головой отец, подзывая к себе.
Отчаянно хотелось, чтобы все это было правдой! Но даже если это видения одурманенного чем-то разума «К черту все!» сжигая за собой мосты, выдохнула я и сделала шаг, не сводя глаз с мужчины, дороже которого у меня нет, и не будет никого на свете.