Демон ночи, Ангел дня - Гущина Яна

Яна Гущина

Демон ночи, Ангел дня

Глава 1

Игла наносила мне на плечо изображение дракона. Казалось, что не стальное остриё жжёт кожу, а пламя, вырывающееся из разинутой драконьей пасти.

 Вот и всё,  заявил татуировщик, выключая машинку.

 Вот и всё,  эхом вторил чей-то мужской голос.

Я оглянулась в поисках говорившего, и вдруг всё вокруг поплыло. Перед глазами мелькнула морда дракона, сознание опалилось его пламенем, и я провалилась в бездну. Дико вскрикнула и взмахнула руками.

 Тебе плохо, дорогая?  меня поддержал высокий черноволосый мужчина лет двадцати трёх с цепким взглядом холодных серых глаз. Это его голос я слышала секундой ранее, когда раздалось «Вот и всё». Мужчина озабочено посмотрел на меня и спросил:  Что случилось?

 Кто вы, чёрт возьми?  я дёрнулась, освобождаясь от его руки. Что он себе позволяет? Какая я ему «дорогая»?

По его изумлённому лицу поняла, что мой вопрос неуместен. Оглянулась. Судя по одежде собравшихся, я откатилась назад на пару сотен лет и попала в часовню.

Я стояла у алтаря в качестве невесты и гости с удивлением смотрели на меня. Попятилась и чуть не упала, запутавшись в подоле длинного платья.

 Финиаста, не привлекай к себе внимание,  черноволосый мужчина угрожающе свёл брови.  Не обязательно всем знать, что между нами размолвка.

Размолвка? Чёрт! Происходящее больше похоже не на размолвку, а помолвку!

Что тут творится? Кто этот мужчина? Впрочем, итак понятно: я на собственной свадьбе и этот парень никто иной, как мой жених!

Священник кашлянул, завладевая нашим вниманием, и продолжил церемонию:

 Согласен ли ты, лорд Эрик из рода Ульберри, взять в жёны леди Финиасту из рода Эриссон?

 Согласен,  ответил Эрик.

 Объявляю вас мужем и женой,  священник закончил обряд.  Можете поцеловать невесту.

 Стой!  я отчаянно упёрлась ладонями в грудь мужчины, собиравшегося поцеловать меня. Какая свадьба в восемнадцать лет?  Я не согласна!

 Что?  на лице молодого мужчины проступило непонимание.  До этого священник спросил, согласна ли ты, и ответ был положительным.

 Нет! Я передумала! Я не согласна быть женой!  от паники у меня перехватило дыхание, и я с трудом прошептала эти слова.

Недостаточно громко, чтобы меня услышал священник и приглашённые. Зато новоявленный муж прекрасно разобрал мои слова. Он стиснул пальцами мои плечи, подтянул к себе и жадно впился в губы властным поцелуем. Я замычала и попыталась вырваться, но он лишь сильнее сдавил меня, будто наказывая за неповиновение.

Приглашённые захлопали, посыпались поздравления, заглушая мои отчаянные протесты. Видимо, со стороны моё несогласие было незаметно и казалось, что брак проходит как надо.

Муж оторвался от меня.

 Попробуй только пискнуть,  злобно прошептал он.  Нашла время устраивать сцены! Я не потерплю такого поведения. Сделка есть сделка!

Он подхватил меня на руки и вынес из часовни под одобрительный гул гостей. Всё происходящее больше походило на галлюцинацию. Но уж больно реалистичную.

Пасмурный весенний день ударил в лицо холодным ветром. Я задёргалась, стараясь получить свободу, но руки Эрика крепко удерживали меня.

 Отпусти!  я умудрилась ощутимо ударить его по плечу.

 Ещё раз дёрнешься, и я верну тебя отчиму,  угрожающе прошипел он.

 Верни!  завопила я.

 Ты уверена?  он остановился и насмешливо посмотрел на меня.  Не забывай, что ты заклеймена и отныне принадлежишь мне! Если попробуешь бунтовать, я изгоню тебя. Падших женщин не терпят в обществе. На тебе никто не женится, и люди закидают камнями. Не заставляй меня раскрыть твой пикантный секрет.

Муж поставил меня и рванул рукав, оголяя моё плечо, которое горело от наколки.

 Да как ты смеешь?  я судорожно сглотнула, решив, что он собрался полностью разорвать на мне всё платье.

 Перестань ломать комедию,  в его словах прозвучала угроза.  Клеймо на твоём плече сделает тебя отверженной.

Эрик ухватил меня за локоть и больно вывернул руку, заставляя посмотреть на плечо. Вместо наколки я увидела свежий ожог, имеющий те же очертания, что и злополучная наколка.

 Быть не может!  выдохнула я, не понимая, как наколка сменилась клеймом.

 С такой отметиной на теле ты обречена. Если и дальше будешь проявлять строптивость, то я отрекусь от тебя и отдам на потеху толпе. Так что закрой свой рот и не вздумай возмущаться. Жена должна быть покорной.

Он развернул меня лицом к карете и бесцеремонно толкнул в спину. Я непроизвольно сделала пару шагов и упала на подножку кареты, сумев упереться в неё руками. Это уберегло моё лицо от неизбежных повреждений.

Эрик подхватил меня за талию и снова поставил на ноги. Открыл дверцу кареты и затолкал меня внутрь. Я в ужасе забилась в дальний угол, вжавшись в сиденье. В моей голове булькала каша от дикой нелепицы, которая претендовала на звание реальности. Эрик залез следом и сел напротив.

 Ты меня боишься?  он ухмыльнулся.

 С чего бы?  я засопела, стиснув зубы.

Возница стегнул коней, и карета дёрнулась, застучав колёсами по дороге.

Казалось, что Эрик утерял ко мне интерес и воззрился в окно со скучающим видом. Я настороженно уставилась в пол, стараясь припомнить, не давал ли мне татуировщик чего-то выпить обезболивающего. Может, ошибся, и подсунул нечто наркотическое? Эко мена повело! Такой отборный бред, что в голове не укладывается! Но что-то больно реалистичными были мои галлюцинации.

С тревогой покосилась на мужа. Красив, но жесток. Волевой подбородок, гордый профиль, серые глаза, объёмные губы. В комплекте к ним шло весьма рельефное тело с широкими плечами, длинными ногами, крепкими руками.

Какое-то время мы ехали молча. Карета въехала в лес и покатила по грунтовой дороге, подпрыгивая на колдобинах.

 Почему вы решили жениться на мне?  осмелела я.

 Потому что твой отчим продал тебя мне. Клеймо навеки объединило нас. А заодно стало гарантией твоей покорности, ведь ты не захочешь, чтобы я отказался от тебя. Уж лучше быть моей, чем стать падшей женщиной. С клеймом у тебя нет будущего!

 Даже с клеймом я не готова терпеть неуважительное отношение к себе!  вскипела я, с ненавистью глядя на мужа.  Предпочту жить одна, чем с таким негодяем как ты!

Эрик дёрнулся, как от пощёчины и воззрился на меня. Я поняла, что прежде его никто не называл негодяем. Ну что ж, пусть привыкает!

 Как ты смеешь так говорить со мной?  подавшись ко мне, он тяжело задышал, сжимая кулаки.

Не дожидаясь, когда он ударит меня, я метнулась к дверце кареты, распахнула её и выпрыгнула.

Глава 2

Больно ударившись коленями, я покатилась по молодой траве. Развесистый куст задержал меня.

 Стой!  услышала я голос Эрика.

Это он мне, или вознице? Выяснять не стала. Поднялась, подхватила подол и побежала прочь. Над головой деревья шумели весенней листвой. Мне было всё равно, что будет со мной в лесу. Главное подальше от Эрика.

Где-то позади раздались звуки погони. Если догонит, то убьёт!

Неожиданно передо мной выросла мужская фигура. Я с разбега воткнулась лицом в широкую грудь. От неожиданности завопила и отпрянула. Передо мной стоял улыбчивый незнакомец в простой грубой одежде. Он был молод и привлекателен.

На вид он был старше меня на пару-тройку лет. Ему лет двадцать, максимум двадцать один! Красив. Чёрные волосы падают рваной прядью на глаза. Узкое лицо, открытая улыбка, на щеках ямочки. Слажён хорошо и под невзрачной одеждой чувствуется сила мышц. Большие выразительные глаза с прищуром шаловливо поблёскивали, изучая меня. Они были голубыми и глубокими, как озёра.

 Куда торопимся, леди?  вопросительно взлетела изогнутая бровь.

 За мной гонятся!  выдохнула я, стараясь не упасть из-за нервного напряжения.

Мужчина не стал выяснять кто гонится. Рванул меня за руку и увлёк за собой в лаз под упавшими деревьями. Незнакомец повалил меня на землю, упал рядом и прижал к себе, чтобы я не была видна снаружи. Возле нас раздались шаги Эрика. Видимо, его привлёк мой вопль, когда я наткнулась на парня. Вот и пошёл по следу, как ищейка.