Эшшери Открыл он было рот.
Молчать! рявкнула я и недовольно поморщилась, не желая вступать в полемику. Если начнется болтовня, меня тут же раскусят, так что нельзя давать им такую возможность. Вон отсюда! И молитесь, чтобы девочка выжила! скомандовала я.
Происходящее хулиганом очень не понравилось. Может, они даже рискнули бы избавиться от так не вовремя оказавшейся на их пути Грымзы, но за моей спиной стоял хмурый Батмор. А три трупа, это вам уже не два! Слишком много свидетелей у неудавшегося развлечения образовалось.
В одном из окон прямо над нами загорелась обычная свеча, и выглянувший наружу мужик поинтересовался нетрезвым голосом:
Что здесь вашу происходит ?
Смысл густо перемешанной с нецензурщиной тирады, кажется, не сразу дошел до хулиганов, но они хотя бы отвлеклись. Мужика тут же утащила вглубь комнаты женщина, испуганный голос которой уговаривал мужа не вмешиваться. Тот порыкивал в ответ, но от окна все же отступил.
Количество свидетелей преступления мгновенно выросло до пяти. А сколько еще темных окон наблюдало за улицей тайком?
Понимали это и преступники, потому мрачнели все больше, но ничего не предпринимали. Воспользовавшись заминкой, я присела подле северянки.
Скорее, поднимайся! попросила шепотом, подставляя девушке плечо.
Батмор подсуетился и подхватил ее под локоть, пытаясь отвести к двуколке.
Я никуда не пойду без своих вещей! Они их украли! Не спешила убираться с места потенциальной погибели та.
Да никто у тебя ничего не крал! Просто хотели пошутить! Кто же знал, что ты во всю голову ушибленная! У Мамкиного Пирожка сдали нервы.
Он первым из всех пришел себя и, ухватив Микаэля под руку, попытался увести его в переулок.
Верните все в целости и сохранности, иначе о вашей выходке станет известно властителю. Уж я об этом позабочусь! пригрозила я, старательно увлекая северянку в противоположную сторону. Прислать вещи следует
Я выразительно посмотрела на пострадавшую.
В Академию ветра и штормов, процедила та нехотя.
В Академию ветра и штормов. Ясно? повторила я эхом. И если узнаю, что хоть что-нибудь пропало или было испорчено недоговорив, я многозначительно изогнула бровь.
Точнее, представила, как это делает Грымза. Сама-то я так лихо не умела.
Микаэль, помедлив, кивнул и наконец позволил себя увести.
Посчитав беседу законченной, я повела северянку к двуколке. Та шагала не слишком охотно и не спускала хмурого многообещающего взгляда со спин несостоявшихся убийц, исчезающих в темном переулке, но провоцировать их снова не стала. Наверное, решила, что лучше разойтись миром в этот раз, чем продолжить заведомо проигрышное противостояние.
Когда мы оказались в повозке, Батмор вздохнул свободнее. Вскочив на козлы, он хлестнул поводьями, и нас вдавило в сидение. Ледяной забор впереди был разбит все теми же молниями, и его осколки уже изрядно подтаяли. Пустив воздушную волну, возница расшвырял остатки, освободив проезд, и погнал лошадь к станции.
Спасибо, эшшери. Но не стоило так рисковать в вашем-то возрасте, неоднозначно выразила благодарность северянка, когда мы проехали квартал.
Она сидела скособочившись и время от времени морщилась, когда двуколка подпрыгивала на ухабах. Дорога ближе к станции, оказалась совершенно разбитой.
Эшшери Блэкрок, я вынужден буду доложить эшшери директору о вашей выходке, сообщил вдруг Батмор и неожиданно добавил: Но вы молодец. Не знаю, чем иначе все это закончилось бы.
Спасибо, поблагодарила я его за похвалу и стянула с шеи кулон.
Руки дрожали как у непросыхающего пьяницы. На лбу выступили бисеринки пота, а во рту появился привкус железа. Похоже, не все так просто с этим артефактом. Полная личина высасывала магию стремительней, чем поддержание воздушной воронки, а ведь мой потенциал не ниже среднего! Недаром Грымза говорила о бородавках и морщинах. Впредь стоит быть осторожнее и не использовать полные образы других людей, лишь мелкие детали.
Так, ты не старушенция! искренне удивилась северянка.
Она даже выпрямилась, но тут же снова скособочилась, морщась от боли.
Я приветливо улыбнулась, разглядывая новую знакомую, и ответила:
Нет. Я всего лишь будущая адептка Академии ветра и штормов. А ты, значит, туда же направляешься?
Глава 3
Девушку, которую мы с Батмором отбили по дороге, звали Адальбьёрг Хедвин. Она была единственной дочерью северного ярла с Побережья Железных Клинков.
Знаю, наши имена звучат в этих землях непривычно, но ты можешь звать меня Адой. Я ведь твоя должница, Миррэ.
Перестань. Любой человек постарался бы помочь на моем месте, смутилась я.
Нет, Миррэ! Не любой. Только очень смелый человек с неравнодушным сердцем рискнул бы выступить против шести стихийных магов не обремененных ни разумом, ни совестью, возразила северянка, чем смутила меня.
Новая знакомая сидела неровно, склонившись на один бок, словно не могла до конца выпрямить спину. Она то и дело морщилась, явно от боли, и я постаралась перевести разговор на то, что действительно было сейчас важно:
Они тебя ранили?
Ерунда! Бывало и похуже, отмахнулась северянка, но я ей не поверила.
Вовсе нет! Тебе стоит показаться целителю. Сходим на станции, там есть круглосуточный пункт первой помощи.
Пожалуй, ты права. Я так и поступлю, только Только мне теперь нечем заплатить за их услуги, она огорченно насупилась.
Об этом не переживай, я не оставлю тебя в беде.
Миррэ, я
Никаких возражений, Ада! Тебя едва не убили! И потом, когда твои вещи вернутся, ты сможешь отдать мне долг, успокоила я ее.
Спасибо!
Северянка коснулась двумя пальцами собственного лба и неожиданно изящным жестом протянула мне раскрытую ладонь. Над ней вспыхнул золотом маленький шарик. Он подплыл ко мне и завис, и по спине вдруг побежали приятные мурашки, как во время примерки у портного.
Что это? спросила я тихо.
Клятва чистоты намерений. Если принимаешь ее, просто коснись.
Ада Право, не стоит я осеклась, поймав взгляд северянки, и поняла, что если откажусь, обижу ее до глубины души.
Вздохнув, окунула палец в золотой свет, и в груди стало горячо, словно хлебнула коричного вина, которым нас угощали в пансионе на Новогодье.
Теперь мы связаны крепче, чем сестры. Ты моя кьяри спасительница, пояснила Ада.
Ее лицо вдруг смазалось, а потом я моргнула, и по щекам скатились две слезинки.
Ты чего это? Ревешь, что ли? Нахмурилась северянка.
Нет-нет! Просто Все так неожиданно. Я долгое время жила одна, и совсем недавно познакомилась со старшей сестрой. А теперь у меня еще одна сестра появилась.
Северянка расплылась в улыбке и по-свойски приобняла меня за плечи, но тут же вздрогнула и снова приняла позу «крючка».
Болит?
Сильнее, чем хотелось бы, мрачно усмехнувшись, ответила Адальбьёрг.
Услышав ее, Батмор придержал лошадь и принялся выбирать дорогу поровней. Мы как раз проезжали мимо махины газгольдера, а впереди уже светилась огнями станция, на которой жизнь кипела днем и ночью.
Ада, прости за нескромный вопрос, но зачем тебе понадобилось связываться с этой сомнительной компанией? Где ты, вообще, с ними столкнулась? не выдержав, поинтересовалась я.
Я прибыла в Верлор этим утром и решила прогуляться по городу. Я ведь раньше не бывала в столице Ониксовых Скал. Тут все иначе, чем у нас, устроено. А с этими детьми больного моржа случайно столкнулась на улице. Они прицепились хуже собачьего дерьма к подметке. Как не три, все равно воняет и воняет. Обычно я никому спуска не даю, но тут терпела до последнего. Не хотела неприятностей с местными. «Старалась быть выше», как наказывала моя наставница.
Нас тому же учили в пансионе, вклинилась я в ее рассказ.