На пороге стояла ослепительно красивая женщина лет тридцати в сером пальто по колено и черных сапогах. Царственная осанка, слегка приподнятая голова, легкая улыбка на губах. Шапки не было, и черные густые волосы волной спадали на плечи. Никакого сходства с существом, бродившим вокруг дома по ночам.
У вас такой напуганный вид, будто вы ожидали увидеть лешего, все еще приветливо улыбаясь, произнесла она.
Ох, простите. Николай смущенно поправил очки, пропуская гостью в дом. Я просто засиделся в глуши и отвык от людей.
Да, понимаю. Я тоже не ожидала наткнуться здесь на дом, настраивалась гулять по лесу всю ночь.
Тогда я спас вас и просто обязан напоить чаем! радушно, но все еще довольно нервно Николай указал на стул и бросился к чайнику. По пути укорил себя за излишнюю эмоциональность так и самому за маньяка сойти несложно. Но странная фраза соскочила с языка, будто потянул кто.
Не откажусь. И спасибо, что впустили погреться Она вопросительно взглянула.
Ох, точно, забыл представиться. Николай.
Марта, очень приятно.
Пока закипал чайник, гостья устроилась в кресле у стола и изучающе посмотрела на хозяина. Николай нервно теребил свитер, пару раз снова потянулся к очкам, но не тронул. Все время хотелось что-то поправить.
Так вы заблудились? Он неловко попытался разбавить гнетущую тишину. Незнакомка казалась вполне милой и дружелюбной женщиной, но он все никак не мог избавиться от адреналина, попавшего в кровь при первом стуке в дверь. А от ее взгляда до сих пор прошибал холодный пот.
Задумалась и ушла слишком далеко в лес. На самом деле я недавно поселилась в паре миль отсюда, в старом бабушкином доме, и еще не так хорошо знаю округу. А вы здесь давно?
Скоро два месяца как. Сбежал от городской суеты, чтобы спокойно подумать.
Так вы не ожидали натолкнуться на соседей. Вопрос прозвучал как утверждение и ответа не требовал. Это ваша библиотека?
Да. Пожалуй, одно из немногих стоящих достижений за мою жизнь. Он ухватился за ниточку беседы, но быстро осекся. Излишне хвалиться не хотелось, а что тут еще скажешь, если не спросили. Но многие издания были не просто редкими единственными в своем роде.
Люблю людей, стремящихся к знаниям. Один взгляд на ваши труды доставляет удовольствие. Вроде она восхищалась, но Николаю показалась легкая ирония в ее голосе. Возможно, просто показалась. Встретить ценителя и знатока в глухом лесу, шутка ли
Чайник закипел, и хозяин с преувеличенным рвением бросился разливать заварку по чашкам.
И что же вы читаете сейчас, Николай? Вопрос прилетел в спину и почему-то застал врасплох. Уже несколько дней, как он отбросил всю научную литературу и читал художественную. Иными путями со страхами справляться не выходило.
Э Он немного замялся, расставляя чашки на столе. Поискал на полках печенья или сладкого сам уже не помнил, что прихватил с собой в этот дом. Да и полки выглядели незнакомо, будто он мгновенно забыл об их существовании, как въехал сюда. Не могло же их здесь не быть прежде!
Выпечки не нашлось, зато были целые две банки варенья, клубничного и мандаринового. Он радостно водрузил их на стол вместе с чаем, и Марта благодарно улыбнулась, выбрав оранжевую.
Я немного отвлекся от работы и читаю фантастику.
Момент стал еще более неловким. Обычно при фразе «фантастика» окружающие корчили снисходительные лица. Несерьезно, детство, говорили они. И Николай смущенно кивал в ответ, не готовый выплескивать наружу все то, что отзывалось в душе. Не желая вступать в дискуссию о том, что жанр совершенно неважен хочешь ли ты копаться в глубинах человеческих душ или просто отвлечься от суеты и страхов. Лишь мастерство автора делало книгу живой и говорящей, и не имеет значения, о чем этот автор писал.
Хороший выбор, вдруг сказала Марта, и Николай робко улыбнулся. Мне нравится, когда автор не ограничен в приемах, чтобы усилить конфликт и накалить эмоции, это позволяет героям стать живее, не правда ли? Фантастика чудесный инструмент, чтобы выковать человека.
Николай кивнул, неуверенный, что понял эту мысль. Выковать человека? Как на кузне?
И что же у вас сейчас?
Сборник рассказов автора Дэна Рида, мгновенно откликнулся он, ища у кровати книгу в черной обложке. Но, как назло, она пропала, а название, крутившееся на языке, ускользнуло в последний момент. На первый взгляд, между ними нет ничего общего, автора кидает из жанра в жанр, словно ради собственного удовольствия осветить ту или иную тему. Только увлечешься очередным миром, проникнешься героем, как он обрывается в пустоту, а незримая рука писателя опять меняет пластинку. Он будто пробует Вселенную на вкус, вертит ее со всех сторон, смакует, проверяет. Это как смотреть в калейдоскоп Кататься на американских горках вот я на Диком Западе пью с блюзменом, а в следующее мгновение дорога резко идет вверх, и я уже взмываю в космос в поисках новых истин. Но, кажется, начинаю улавливать смысл это странное повествование затянуло меня. Чувствую себя кладоискателем, пытающимся удержать тонкую золотую нить, которой связано все в этой необычной книге. А в ней точно спрятано гораздо большее, чем кажется на первый взгляд, понимаете? Калейдоскоп вертится не просто так, и я обязательно должен докопаться! Найти свой клад, который автор мне пообещал.
Или угадать? Ведь можно угадать, не дойдя до конца.
Я пытался, но Где же эта книга? Ведь была под рукой все дни, манила обложкой с первого дня, как он приехал сюда. И ни разу не терялась! Николай рассеянно водил взглядом по небольшому пространству, которое теперь звал своим домом. Он сам не знал хотел ли заглянуть в финал, или просто показать ее гостье.
Но книга как провалилась. Возможно, что не все истории готовы открываться без спросу? И свой долгожданный клад в финале он найдет, только если пройдет весь путь целиком.
А иногда дорога к кладу и есть самое важное, что мы можем получить. Спасибо, я обязательно ее поищу. Марта отодвинула варенье и перевела взгляд на центр стола, где были в беспорядке разбросаны исписанные листы. Вы сам писатель? Вы так вдохновенно говорите о книгах, словно они и есть ваша жизнь.
Словно они ваша жизнь Да, Николай мог бы с этим согласиться. Здесь, в глуши, с ним не осталось больше никого, но одиночество не ощущалось чем-то плохим и неестественным.
Ну что вы, он улыбнулся и кивнул на кипу бумаги, я аспирант. Это моя диссертация, именно ради нее я и приехал сюда.
«Заниматься серьезной научной работой, а не рассуждать о книжках», хотел добавить он, но почему-то не стал.
Хм, заинтересованно промычала Марта и вытянула из-под самого низа кипы листов титульный. «Ментальный аспект формирования субъективной реальности»?
Ну, он заметно смутился, это пока черновое название. Оно звучит все же лучше, чем изначальное «Что-то там про любовь».
Николай хмыкнул, ожидая смеха собеседницы. В конце концов, это была его первая шутка за пару месяцев. Вроде не такая плоская.
Но лицо Марты осталось вежливо-заинтересованным, будто он не сказал ничего необычного. Она ждала ответа.
Если говорить простыми словами есть теория, что мысли формируют реальность. Он начал бодро и уверенно, но к концу фразы стушевался и почти перешел на шепот. Звучит как пафосная фраза для мотивационных курсов Но мне кажется, под ней что-то кроется. Мир состоит из материи
Могут ли мысли ее формировать, не спросила, а закончила его фразу Марта. Интересная тема.
Прежде чем продолжить, Николай поймал взгляд гостьи, ненавязчиво прошелся по ней глазами. Он постарался сделать это вскользь и никак не мог понять, что слышит в ее тоне, искренний интерес или скрытый сарказм. И почему он так жаждет ее впечатлить? Ведь Марта не сказала о себе ни слова.