Теперь я ничего не делаю, но в должности все время расту парадокс. И все-таки наступил момент, когда проехать по накатанной не выйдет. Я должен сам придать процессу не только ускорение, но и направление.
Я был благодарен Диме за воскресную встряску. Как и в студенческие годы, Дима оказал целительное воздействие на мой мозг. Стыдно, конечно, за свое скотское поведение, нашел, за чей счет самоутверждаться. Утром я позвонил и извинился, и он, разумеется, сказал, чтоб я выкинул все из головы, и предложил, если захочу, помочь, посмотреть план, поискать в нем «узкие места» и честно сказать свое итоговое мнение. Если оно мне нужно, конечно. А если я уверен в правильности своего решения без проблем.
Естественно, от этого разговора мне стало еще хуже. Я осознал всю меру ответственности не только перед обществом и федеральным руководством, но и перед лучшим другом и наставником. И Алисой. Я и так постоянно чувствую вину перед Алисой за эти отвратительные сплетни, за то, что я ее назначил, за то, что когда-то женился, за то, что развелся. Хотя она никогда даже намеком меня ни в чем не упрекнула и вообще выглядит всем довольной. Алиса стремилась к этой должности, и она точно на своем месте. Поговорить бы сейчас с Алисой! Ее взгляд на ситуацию нужен мне как никогда. Еще в универе мы устраивали мозговые штурмы на двоих, и наш один плюс один всегда давал намного больше двух! Я бы шаг за шагом рассказал ей, что я придумал, и если что-то не учел, пропустил, она бы обязательно заметила, и мы бы все исправили вместе. Но что об этом, ведь мы теперь никак не можем поговорить. Надо выяснить, кто заказчик, вся эта внезапно обострившаяся шумиха не может быть случайностью. Решу этот вопрос завтра.
В наше смарт-время и особенно в таких местах, как мой офис, все автоматизировано до такой степени, что мне достаточно одной голосовой команды, чтобы перемещение куда угодно организовалось быстро и комфортно, но я так устал, что не уверен в своей способности правильно сформулировать эту команду. Поэтому я нажал кнопку на сенсорной панели стола, дождался, пока ответили, и сказал:
Ваня, сделай что-нибудь, сам реши, что именно, чтобы я попал домой.
***
Работы еще вагон, но удобная одежда и домашний кабинет позволят сохранить немного энергии и потратить ее на дело. Лена удивилась, увидев меня, но обрадовалась:
Ужинать будешь?
Немного позже, не уверен, что смогу снова сосредоточиться на работе после ужина.
Может, в кабинет чего-нибудь принести?
Давай чаю с лимоном.
Хорошо.
Я люблю свой дом, хотя в нем нет ничего, что бы я сам выбрал. Даже в моем кабинете дизайном занимался штатный сотрудник аппарата. Там, где не предполагалось присутствие посторонних, учитывался вкус Лены. Но Лена умудрилась везде добавить какие-то детали вроде мелочи, но эти мелочи превращали казенный дом в наш дом. Тут кувшин с цветами вместо безликой геометрической вазы, там фотография дочери вместо пейзажа из серии «Широка страна моя родная», но все вписывается если не знать, не заметишь.
Где Аня? спросил я.
Аня на танцах. Так рано не то что губернатор, даже дети губернатора домой не приходят.
Если я заработаюсь, позови меня, пожалуйста, когда она еще не будет спать. Раз уж меня занесло домой раньше ночи, хоть побуду с ребенком.
Конечно. А чего, кстати, тебя занесло домой?
Да без особых причин. Голова не включается в привычной обстановке, захотел сменить. Выйти из плоскости. Тебе не нравится?
Мне очень нравится. Провести свой обычный одинокий вечер, зная, что ты со мной в одном доме, гораздо приятнее, звучало как обвинение, но Лена улыбалась.
Ну зачем этот сарказм!
Я абсолютно серьезно, заверила Лена.
Я принялся с удовольствием рассматривать жену редко выдается такая возможность, да и когда выдается я, дурак, не пользуюсь. Она выглядела той же веселой девчонкой, которую мне повезло встретить семь лет назад на пляже в Сочи. Главное везение в моей жизни до сих пор. С ней как-то сразу было так легко, будто мы знакомы тысячу лет, и накануне отъезда я сделал предложение, о чем ни разу не пожалел. Я вздрагиваю, когда думаю, что мне могло не хватить смелости, Лена уехала бы к себе в Белгород, и я стал как-то жить без нее. Но смелости мне хватило, нашей дочери пять, и последние два года Лена крайне убедительно показывает всем близким и далеким, что быть женой первого лица области ничего сложного.
Может, ты сама принесешь мне чай? вдруг попросил я. Я хотел бы кое-что с тобой обсудить.
***
Спустя шесть часов я был вынужден закончить работу. Чугунная голова вот-вот собиралась перевесить туловище и привести меня тем самым в горизонтальное положение принудительно, если я не сделаю этого добровольно. Некоторые вопросы к самому себе еще оставались, плюс надо было дождаться результатов от Миши, но глобально я был уверен, что вижу четкую картину. Я попытался в общих чертах ввести Лену в курс дела. Конечно, Лена не погружена во все это настолько, чтобы сделать полноценные выводы, но зато у нее и взгляд не зашорен, на нее не влияют предубеждения, во власть которых, возможно, мы с командой попали во время работы. И Лена согласилась с нашим решением, с тем, что время для принудительного внедрения технологий пришло.
Еще я понимал, что независимо от моего желания должен обсудить детали законопроекта с Димой не мог пренебречь его благородным примирительным жестом. Это будет сложный разговор, потому что в глубине души мы оба будем знать, что решение принято и мы просто танцуем ритуальные танцы. Но сделать это необходимо. К тому же я не терял надежды, что мои аргументы его убедят, а такой союзник бесценен. Если Дима публично выскажется «за», этого будет достаточно, чтобы общественное обсуждение прошло без сучка без задоринки.
Я вышел из кабинета. Стояла глубокая ночь, в доме было тихо. Аня уже легла спать (я только на двадцать минут прерывался, поболтал с дочкой перед сном), Лена, наверное, тоже. Лестница с третьего этажа, где располагался мой кабинет, на второй, жилой, была подсвечена фонариками, закрепленными вдоль стены. Я старался наступать тихо. Голова гудела, тело после долгого сидения в одной позе немного не слушалось. Внезапно под правой ногой что-то поехало, соскочило вниз, лишая меня опоры и опрокидывая спиной на верхние ступеньки. Я протянул руку, чтобы ухватиться за перила, но опоздал. Глухой стук удара головы о лестницу было последнее, что я услышал, прежде чем провалиться в блаженную темноту.
Алиса
Тула, май 2038 года
Весь этот день был как дурной сон. Макс в больнице с ушибом головного мозга и парой сломанных ребер. Он пришел в сознание, но не может толком даже говорить. Организм молодой, прогноз благоприятный, угрозы жизни нет. Но это все мы знаем сейчас, а утром воображение рисовало страшные картины. Лена позвонила мне из больницы в шесть утра терпела сколько могла. Она нашла Макса на лестнице в три часа ночи. Накануне он пришел домой рано, немного пообщался с семьей и уселся работать в кабинете. Ночью Лена проснулась и, не обнаружив его рядом, решила, что Макс заснул за письменным столом. Она пошла разбудить его и уговорить принять душ и лечь в постель, а нашла лежащим на втором этаже у лестницы, ведущей на третий, без сознания. Она позвонила начальнику медицинской службы, и реанимобиль прилетел через четыре минуты. Макса сразу забрали и увезли в реанимацию, Лена поехала следом. Когда она позвонила мне, он еще не пришел в себя. Я тоже сразу отправилась в больницу предполагалось, для того, чтобы поддержать Лену. В действительности мы с ней сидели обнявшись в предбаннике у реанимации оцепеневшие, с одинаково стеклянными глазами, и леденящий душу страх переливался между нами как в сообщающихся сосудах.