Вспомнив о том, что вопросы дурная затея, Фрай выкинула всё лишнее из головы. Просто надо сделать то, о чем просят. Отступать поздновато. Неизвестно к чему приведет отказ от подписанного дела.
Нессен приблизился к девушке и пристально посмотрев, задал всего один вопрос.
Как имя?
Фрай.
Глава гильдии кивнул и застыл на месте.
Я могу делать заговор прямо сейчас? На улице? Удивилась девушка. Она волновалась, но старалась этого не показывать.
Нессен молча кивнул, продолжая разглядывать кудесницу.
Фрай пожала плечами и тихо произнесла.
Как пожелаете.
Девушка закрыла глаза, вздохнула, поднесла руки к губам и стала нашептывать замысловатые слова. В её руках появились белые, тускло светящиеся нити. Пара секунд и бесформенная пряжа заплелась в сложный узор. Плетение разгорелось, став оранжевым. Фрай подошла вплотную к Нессену и ткнула узором в его грудь. В этот момент девушка почувствовала, как плетение соскальзывает с пальцев, не цепляется, падает на землю. Будто что-то оттолкнуло его от мужчины. Фрай не осталось времени подумать над этим странным феноменом, она изо всех сил скрепила узор и в последнюю секунду вбила заклинание в сердце Нессена, буквально ударив того в грудь. Нити сверкнули в последний раз и растворились. Глава воров дернулся. Улыбнулся вымученной улыбкой и бросил к ногам кудесницы кошель с деньгами. Резко развернувшись, он уверенной походкой ушел прочь. Его тихая сущность сорвалась следом.
***
Фрай вернулась к Мергло в диком ужасе.
Я чуть не упустила плетение, понимаешь!? Кто-то отталкивал его! Я Я боюсь что-то пошло не так.
Мергло скорчила недовольную гримасу.
Главное, что заговор достиг цели. Ведь это так?
В этом я уверена, но мне показалось, что он подвергся изменению чужого дара.
Изменению? Лишь маги пятой спирали умеют такие фокусы, деточка, Мергло вздохнула и собралась покинуть комнату. Тебе могло почудиться. Я думаю, что все в порядке. Спокойного сна, сахарочек.
Хозяйка ушла, посеяв еще больший страх.
«Маги пятой спирали? А почему бы Нессену им не быть? Глядя на его сущность, можно сказать, что он не понаслышке знаком с плетениями. Те черные плотные цвета графита полосы, явно не могли принадлежать чародею первых четырех ступеней. Получается, что он сам попросил наговор и сам же его изменил в процессе плетения? Бред какой-то». Но почему-то Фрай была уверена, что крепко вляпалась во что-то малоприятное.
Не прошло и пары дней, как на закате в дом Мергло, пожаловали четверо внушительных ребят во главе с Нессеном. Они потребовали привести им девушку по имени Фрай. Любезная хозяйка поспешила незамедлительно исполнить их просьбу.
Предчувствуя для себя самую черную судьбу, и проклиная пятнистого2, девушка осторожно вошла в комнату для гостей в доме Мергло.
Мне кажется, спокойно начал Нессен, уважаемая кудесница не рассчитала своих способностей для выполнения моего задания. Его голос разливался по комнате в звенящей тишине, заставляя Фрай вздрагивать при каждом слове. Из-за её невежества я чуть не потерпел поражение в сложном конфликте. Эта ошибка поставила под угрозу мою, несомненно, ценную жизнь.
Подойдя к Фрай, Нессен резко схватил её за горло и прижал к стене.
Что ты такого наплела, маленькая дрянь, что мне пришлось выкручиваться из паршивой ситуации?
Фрай задыхалась и с трудом могла дать вразумительный ответ. Нессен разжал руку и повысил голос.
Отвечай!
Оседая на пол, девушка быстро заговорила
Ничего. Ничего лишнего. Кто-то посторонний вмешался в мое плетение. Я пыталась исправить. Мне показалось, что все прошло правильно. Я не увидела конечного изменения.
Посторонний? Показалось? Хуже дилетанта и представить сложно. Почему не скинула чужого?
Я, я не смогла. Я только в начале второй ступени, боевая магия недоступна мне, я не сумела даже определить источник вмешательства. Мне показалось, что это я неправильно сделала, но отторжение, это может только другой маг. Но итог заклятья, он был нормальным.
Нессен продолжил говорить чуть спокойнее.
Нормальным? Ты идиотка. Надо было сразу мне об этом сказать. Твоя ошибка привела к неприятным последствиям. Я не могу этого простить. Глава воров подошел к Мергло и пристально на неё посмотрел. Во-первых, из-за тебя мы прекращаем наше сотрудничество с очаровательной Мергло Голтрам.
Анторианка шумно вздохнула и благоразумно промолчала.
Во-вторых, необходимо компенсировать мой ущерб. Конечно он неоценим, но я установлю разумную цену. Десять тысяч ир. Плата за твой промах.
Что? Не удержалась Фрай, названная сумма казалась нереальной. Нессен подошел к сидящей на полу девушке и опустился рядом.
Вариантов у тебя не много. Хочу получить свои деньги завтра, иначе у нас будет уже совсем другой разговор.
Нессен сделал значительную паузу. Фрай воспользовалась ей и вставила свое жалкое утверждение.
У меня таких денег нет. Умирать не хочу.
Что ж есть другой выход, вор улыбался, а Фрай в ужасе ждала, что же он предложит.
Будешь должна мне Приказ.
Фрай судорожно сглотнула. Вцепилась взглядом в Мергло. Хозяйка через силу улыбнулась девушке.
Лучше сдохнуть, детка. Извини, не могу тебе помочь. Ничего личного, Мергло развернулась и быстрым шагом вышла из комнаты, сильно хлопнув дверью.
Нессен продолжал лыбиться, глядя в заплаканное лицо Фрай.
Что ж, Фрай слышала о Приказе. Все знали о нём. Обещание, данное кровью. Любое. Не исполнить Приказ хуже смерти. Девушка не знала ни одного мага, согласившегося на это условие. Но такие были. Фрай подумала, что она всего лишь кудесница. Приказ не может быть выше её возможностей. И кто бы что ни говорил, смерть кажется хуже.
Что с меня взять. Я даже не чародей, так, почти прошептала девушка.
Я сумею найти тебе применение, серьезно произнес Нессен и ухмыльнулся.
Выбора-то особо нет. Разумеется, Приказ.
Отлично. Я и не ждал другого.
Нессен засиял от радости и достал кинжал. Фрай смело взяла его в руки и, что есть силы, полоснула по своей ладони. Алая кровь ручейком потекла на пол. Нессен повторил её жест и взял девушку за руку, соединил два ручейка в один.
Говори.
Смотря прямо в его холодные серые глаза, Фрай отчеканила простую фразу, несущую в себе намного больше, чем обещание.
Я обещаю тебе один Приказ. Клянусь исполнить его тогда, когда пожелаешь ты. Нити нашей крови связаны и нерушимы. Моя нить в твоих руках.
Нессен обрадованно ухмыльнулся и убрал руку.
Приходи завтра к воротам моего дома. Я буду тебя ждать, Фрай.
***
В пустой комнате Фрай думала о судьбе. О Приказе. Если она откажется исполнить его волю, то он просто порвет связывающую их нить, и она умрет страшной смертью. Никто из магов не любит Приказ.
Даже больше. Они его ненавидят всем сердцем. Фрай боялась смерти, больше, чем Приказа. Что случилось, того не миновать. Нити крови ничем нельзя разрушить. Фрай больше не принадлежала себе.
Встав с пола, девушка перемотала руку куском тряпки и направилась домой собрать вещи. По пути она увидела Шверга. Но говорить с ним сейчас не желала. Зато он посчитал верным сказать ей пару слов в надежде утешить.
Мне жаль, Фрай, но Приказ ничем нельзя разрушить. Правда.
Он хотел сказать что-то еще, но девушка уже вышла на улицу. От слов друга ей не стало легче. Видимо ей вообще не станет легче в ближайшее время.
Утром следующего дня Фрай стояла перед воротами огромного дома. Самое сердце гильдии воров. Страха не осталось. Слез тоже.
Через несколько минут открылась калитка и короткостриженая девушка провела Фрай в просторную комнату с картинами на стенах. Помещение было пустым, не было ни стульев, ни лавок.
Подожди здесь, господин сказал, что сам спустится за тобой.