Девушка помолчала немного. Всё она понимала, но взять себя в руки было не так просто. Ей хотелось о многом спросить вора, но она не знала как начать.
Нессен, скажи мне, ты же сам маг? Она чуть ли не первый раз назвала его по имени, и вор улыбнулся. То ли вопросу, то ли услышав своё имя.
С чего ты взяла? ухмыльнулся он.
Мне рассказал Измэ. Наврала Фрай первое, что пришло в голову.
Нессен засмеялся.
Врешь. Измэ никогда бы не стал говорить тебе такого. Поверь, я знаю старика намного лучше тебя. Источник твоей информации совсем другой. И мне крайне любопытно его узнать.
Фрай думала о том стоит ли ей рассказывать про свою способность или сохранить тайну.
Ты даже не станешь отрицать, что маг?
Вор ухмыльнулся и спокойно откупорил бутылку с вином, стоявшую на столе.
Нет. Но мне кажется, что ты хотела рассказать мне об источнике.
Фрай сделала глубокий вдох. Почему не сказать? Какая теперь разница? Пусть хоть кто-то знает. Ей нечего терять.
Я вижу сущности любого, кто обладает магией. Мы с Измэ говорили об этом, он слышал об этой способности всего лишь однажды и то от какого-то безумца с юга. Наверное, я первая за тысячелетие кто обладает этим даром. Я вижу твою сущность.
Нессен сосредоточенно слушал, вникая в слова девушки. Разделяя слова, он спросил.
Как. Это. Выглядит?
Чародейка наклонилась чуть ближе к нему.
Они у всех разные. Прозрачные как пыль, четкие как тень, цветные, однотонные. Тягучие как смола или еле заметные, легкие как туман, или кажутся разлитой водой. Твоя она похожа на серое полупрозрачное облако с полосами, цвета темного графита. Полосы густые, непроницаемые. Еще, ещё сущности всегда что-то шепчут. Неясное: слова, крики или стоны. Они как живые и всегда рядом с магом. Его часть.
Нессен пристально смотрел ей в глаза и вдруг провёл своей рукой ей по щеке. Он долго ничего не произносил. Молчала и она. Вор отдёрнул свою руку и откинулся на стуле. Фрай встала и просто ушла.
На улице было прохладно, хотя солнце яркими лучами еще пыталось греть землю. Порыв ветра сдернул с шеи девушки легкий шарф. Фрай не стала его ловить. Она смотрела, как невесомое белое облачко устремляется в небеса.
Из дома вышел Нессен и встал за спиной у девушки.
Все это очень интересно и любопытно, но ничего не меняет, Фрайана.
Я не пыталась что-то изменить.
То, что ты совершишь, очень важно для меня. Ничего важнее нет. Я всегда был один, был независим, всего добивался сам. Всё чего я достиг моя заслуга. Я не намерен с кем-то делиться. Свобода. Алэй-дэ-Мэй похищает её у меня. Заставляет подчиняться, быть в зависимости. Это не для меня. Убегать я не стану. Слишком много сил было потрачено на создание того, что я имею! Я не собираюсь ничем делиться с тем, кто возомнил себя богом!
Фрай обернулась и ответила на неожиданную откровенность, откровенностью.
Ты уверен в моей победе. А что, если нет? Что, если у меня ничего не выйдет? И я говорю не о смерти, а о проигрыше. Не выйдет у меня, что будешь делать ты?
В этом случае попытаюсь сам. На то я и чародей. Но мне кажется, что ты справишься. Ты слишком сильно хочешь жить. Жажда жизни одно из лучших оружий.
***
Через несколько дней Нессен привел к Фрай темноволосую, миниатюрную женщину средних лет.
Познакомься, это Ланна Тергео, твоя новая преподавательница.
Женщина улыбнулась и слегка поклонилась. Такое проявление учтивости показалось Фрай не слишком уместным для её персоны, и она смутилась. Сущность женщины была яркой, медово-коричневой, и напоминала дым. Он трепетала, как на ветру, рассеивалась и собиралась вновь.
Ланна поселилась во второй комнате, даже не спросив разрешения Фрай. Сразу после вечернего звона колоколов женщина принялась за обучение молодой чародейки.
Я хочу поточнее узнать, что от меня требуется.
Боевая магия. Несколько довольно сильных витков заклинаний. Но я только на пятой ступени и плохо умею собирать силу из пространства, а моего потенциала не всегда хватает.
Женщина кивнула и снова улыбнулась.
Сначала тебя нужно протащить на шестую ступень. Без нее боевая магия практически не доступна. А потенциал и его возможности раскрыть можно и пространство не понадобится. Это тоже шестая ступень. Начать восхождение, думаю, можно прямо сегодня.
Дни проходили быстро, сменяясь как картинки в книге. Шестая ступень далась девушке с некоторым трудом. Но Ланна была упорна и, несомненно, умна. Наверное, Нессен немало заплатил, чтоб найти такого хорошего учителя, знающего свое дело.
Сам вышеупомянутый глава гильдии стал намного чаще приходить в дом и взял дурную привычку присутствовать при занятиях. Наверное, так он и сам черпал знания, но его пристальный взгляд часто и подолгу задерживалась на Фрай.
Наконец Ланна сказала, что можно приступать к изучению мощных, боевых плетений и стала расспрашивать Фрай о том, что она хочет получить.
Если ты скажешь для чего, то мне будет проще. Или это секрет?
Немного поразмыслив, Фрай ответила наставнице.
Я хочу драться с магом, спираль которого намного выше моей.
Тогда тебе необходима неожиданность и что-нибудь оригинальное, без лишних вопросов подытожила Ланна Тергео. Я сожалею, но боюсь что твой дар выше восьмого не поднимется. Думаю, с помощью боевых заклятий через год смогу дотянуть тебя до седьмой. А восьмая это уже не ко мне. Тем более, ты еще молода, неизвестно когда ты сможешь освоить такую высокую ступень. Но давай ближе к делу.
«Странно. Седьмая спираль», Фрай и не мечтала о таком. Измэ говорил, что седьмая это предел её потенциала, оказалось что нет. В будущем маячит восьмая, а это просто восхитительно! Восьмая спираль её самая дерзкая мечта. Это казалось заоблачным, невероятным. И вот она так к ней близка. Хотя нет. Восьмой никогда не будет. Она просто не доживет до нее. В отличие от Нессена, Фрай в успех не верила. Но в чём-то вор прав, жить хотелось до невозможности и кажется, именно это стремление может её спасти.
Ланна окликнула её по имени.
Фрай, значит с прежним учителем вы говорили о методах борьбы?
Э. Да, да, говорили. Хочу знать, как создать «Копье Льда» и «Иглу Пыли».
Наставница удивленно приподняла брови.
Хороший метод. Если успеть. Во-первых, посоветую тебе еще «Тень Спирали» или «Вуаль Вдовы», сплетенную вместе с «Покровом». Во-вторых, тебе придется действовать быстро, придется тянуть силу из пространства, а туда можно и провалиться. Ударять вязью4 нужно сразу, почти одновременно. Копье Льда притормозит реакцию противника, Тень и Покров притушит огонь спирали, у тебя будет несколько мгновений, чтоб ударить «Иглой». Три заклинания, связанные в одно. Ты исчерпаешь себя полностью. Надо подучить тебя работать с силой пространства, иначе тебе не хватит силы.
Фрай нахмурилась.
Как ты думаешь, сколько у меня шансов победить?
Какая ступень спирали у твоего врага? Чародейка нахмурила лоб.
Думаю, намного выше двенадцатой.
Брови Ланны снова взлетели вверх от удивления. И опять она ограничилась лишь прямым ответом.
Если маг будет тебе доверять и если ты нанесешь удар неожиданно, тоодин из пяти. Я постараюсь натренировать тебя. Помогу с источниками силы и так далее со всем, кроме «Иглы Пыли». Ты же знаешь, она дается лишь однажды.
Да, мне известно про Иглу. Я знаю. Один раз. Мощный выброс собственной силы. Я справлюсь.
Хорошо, тогда завтра начнем.
***
Прошел почти год с начала обучения у Ланны. Однажды наставница попрощалась и незаметно покинула дом. Её уход огорчил Фрай. Но девушка не успела предаться ни горестным мыслям, ни мечтам. Появился Нессен. Было такое ощущение, что он стоял под дверью и ждал самого неподходящего момента чтобы войти.
Он сказал пора, она сказала «я не смогу».