Как уже во дворце? уточнил Бастиан.
Ну мы решили не тянуть явно смущаясь, начал оправдываться тролль. При его габаритах и ужасающем виде это выглядело забавно. И отправить Кыру в числе первых.
Кыра удивительно подходящее имя для дочери тролля.
Кыру, повторил Бастиан и, положив букет на диван рядом с собой, достал платок и промокнул им пот со лба. Какое красивое имя!
Мне тоже понравилось, согласился тролль. Так что вас привело, ваше высочество, в мой дом?
«То, что уже увелось из-под носа», подумал я. Но вслух, разумеется, не сказал.
Да так пустяки. Просто решил познакомиться. А у вас нет портрета вашей дочери?
Тролль нахмурился, поставил чашку, которая была явно больше наших раза в три, на стол и вздохнул.
Нет, портрета нет. Не успели сделать. Даже вот вещи придётся отправлять позже. Совсем не успели подготовится. Этот Отбор был таким спонтанным
Об этом говорили ещё год назад, поправив на шее платок, напомнил Бастиан.
Вот и я говорю так внезапно, кивнул тролль. Вы ешьте, ваше высочество и вы, Владыка. Не стесняйтесь.
Вы знаете, мы, наверное, уже пойдём, явно разочарованно произнёс принц. Дел так много перед началом Отбора. Я надеялся увидеть вашу дочь, но раз её уже нет, то и мы откланяемся.
Так быстро?.. Не смею задерживать, пожал плечами тролль и растерянно поднялся на ноги.
Хороший он, приятный. Так сразу и не скажешь, что с острова Еджу. Я поставил чашку на стол и собирался уходить, да тут заметил на кителе тролля необычный символ Его я уже видел ранее.
Какие красивые узоры, заметил я, кивнув на пуговицы. Что они означают?
Эти-то? Всего лишь защиту нашего племени. Не берите даже в голову, Владыка.
А это уже зацепка. Весьма существенная.
А из какого вы племени, ваше сиятельство?
Из Дальних берегов, ответил тролль и в его глазах мелькнула грусть. На западе нашего острова, да только давно я уже там не был.
Как интересно, искренне поделился я. Тоже хотел бы там побывать.
Правда? А я как раз через две недели туда собираюсь. Не желаете быть моим гостем?
Бастиан хотел ответить возмущённо и напомнить мне о делах на Отборе, но упустить такой возможности я не мог, поэтому поторопился:
Почту за честь.
На этом мы распрощались и покинули особняк графа.
Это невыносимо! рыкнул Бастиан, когда мы вновь оказались во дворце. Разве такое возможно? Она уже здесь! И что мне теперь делать?
Оттягивать момент вашей встречи, пожал я плечами и постарался, чтобы в моём голосе не сквозило интереса: Когда мы сможем увидеть всех конкурсанток?
Среди них обязана быть та, что ударила меня туфелькой. Иначе кто она вообще такая? О, я уже даже придумал, что сделаю с ней, когда найду. Заставлю потрошить чудских морских ежей она все пальцы себе исколет, но, думаю, это будет приемлемая плата за такую встречу.
Почему она вообще себя повела подобным образом? На сумасшедшую не походила
Я слишком много о ней думаю. Нужно выбрасывать её образ из головы.
Через три дня, слава богам! До этого я не обязан встречаться со всеми, хотя увидеть кого-то можно хоть каждый день они обедают в Восточной столовой, а после прогуливаются по дворцу и по саду в надежде встретить меня.
Сочувствую, хмыкнул я и, хлопнув принца по плечу, собирался уходить.
Но тут к его высочеству подскочил перепуганный смотритель отбора и, активно жестикулируя, начал весьма экспрессивно:
Ваше высочество, у нас п-п-происшествие!
Что случилось? нахмурился Бастиан, и я тоже обернулся.
Чутьё дракона буквально кричало о том, что мне стоит быть там. А я привык прислушиваться к себе.
Там там такое! Вам надо это видеть и обязательно присутствовать! Во всем виновата эта новенькая участница Кира Кбыр.
Ничего непонятно. Бастиан приоткрыл рот, а я с трудом сдержал улыбку.
Так и знал, что от этой троллихи будут проблемы, буркнул его высочество и поспешил в указанную мистером Каверсом сторону.
Немного подумав, я тоже отправился за ними. Надо же, а эта троллиха оказалась намного более решительной и стремительной, чем я ожидал! Вот это желание выйти замуж за принца, никакими методами не пренебрегает, хотя мне ещё предстоит узнать какими. Удивительные всё-таки женщины на острове Еджу.
Глава 3
Кажется, я всё-таки попала не туда, куда нужно. И это не особняк тролля. Теперь в этом не осталось сомнений.
А дяденька напротив всё ещё ждал моего ответа.
Ваше имя? напомнил он свой вопрос.
Ки Кира, с запинкой выдохнула я, всё ещё нервничая по поводу ошибочного перехода.
Кикира? уточнил, видимо, мажордом.
Нет, просто Кира, исправила я и прикусила губу. А обратно можно? Кажется, я попала сюда раньше времени. Отбор ведь через три дня
Но гостьи уже почти все прибыли, уверил меня мужчина и просиял. Все хотят поскорее стать частью этого великолепного Отбора и познакомиться с его высочеством Бастианом! Так что не стесняйтесь своего искреннего желания быть здесь. Пойдёмте со мной, леди. Только вы не могли бы уточнить фамилию?
Я чуть не назвала настоящую, но потом опомнилась и ответила:
Меня отправил граф Кбыр.
О, удивился мажордом и опустил взгляд в список, поставив галочку. Вновь посмотрел на меня и вытянул губы трубочкой. Не ожидал что вы такая красавица. Поняв что сказал, тут же начал исправляться: Я не то хотел сказать! Конечно, вы должны быть красивы, как и всякая леди, хотя я ни в коем случае не ставлю в обязанности женщины уход за своей внешностью, но полагал, что ваша внешность может отличаться от той, что принята в Сатторе
Я вас поняла, хмыкнула я, остановив мужчину. Вы ожидали увидеть троллиху?
Мажордом облегчённо кивнул и вновь напрягся, видимо, ожидая от меня нагоняй. Но я лишь улыбнулась.
Рада, что приятно вас удивила. Хотя тролли лапочки.
По крайней мере тот, с кем я знакома. Судя по взгляду мажордома, это заявление весьма спорное или он просто не знал, кто такие «лапочки», но развивать мысль он не стал, просто попросил следовать за ним. Я прикусила губу и взглянула на портал.
А можно мне домой вернуться? Кажется, я забыла взять с собой вещи.
Не волнуйтесь. Здесь многие теряют голову от счастья стать избранницей принца, поэтому забывают то одно, то другое. Я сейчас же отправлю графу Кбыру письмо, а вы, прошу, следуйте за мной. Леди как раз собираются на обед, хотя вы, наверное, хотите отдохнуть с дороги
При мыслях о еде живот заурчал. Я смущённо прикусила губу и положила ладони на живот, но мажордом никак не прокомментировал. Мы направились на выход. Дворец был красивым, с красочными фресками и искусной лепниной. Я только и успевала восхищённо оглядываться, с трудом смотря под ноги.
Я взял на себя смелость проводить леди сразу в обеденную залу, где уже начали собираться другие участницы Отбора, произнёс мажордом, и я смутилась.
Значит, он всё-таки слышал урчание моего живота!
В большой столовой за длинным столом сидели более двадцати девушек. Все они резко обернулись, когда я вошла, и пробежались по мне оценивающими взглядами. Я же не могла оценить их всех сразу, поэтому просто заскользила рассеянным взглядом по столу чего на нём только не было! И выглядело всё вполне привычно. Интересно, у меня с желудком всё будет в порядке от иномирной еды? Не хотелось бы начать знакомство с принцем с просьбы подать мне туалетную бумагу.
Представила и улыбнулась. Пожалуй, есть что-то комичное в том, когда ты единственная девушка на отборе, кто совершенно не видит себя в роли избранницы его высочества. Вроде его зовут Бастиан?
Однако от еды я всё-таки отвлеклась, когда поймала на себе презрительный взгляд дело было не во мне, нет-нет, девушка, что его излучала, смотрела так абсолютно на всех. И судя по золотому венцу у неё на голове, она впитала это презрение с молоком венценосной матери. И всё же принцесса красива, этого не отнять: длинные светлые волосы шелковистой волной спадали на плечи, охватывая девичий стан. Она не худышка, но её фигура была верхом совершенства, начиная от тонкой талии и пышной груди и заканчивая изящными запястьями и длинной шеей. Помимо этого её лицо имело кукольную форму, даже губы и те казались конфетными.