Нет, папа воспитал меня так, что решать проблемы нужно самой и по мере их поступления. Принять участие в Отборе? Что ж, вполне осуществимо. Не представляю, как это будет выглядеть, но справлюсь. Чего только не сделаешь ради выживания. А там останется потерпеть год всего лишь год, и я дома. А то и быстрее.
Если так подумать, меня даже не принуждают, не угрожают. И деньги предлагают. Всё не так плохо.
Я так понимаю, контракт без возможности отказаться? уточнила я, и тролль уверенно кивнул.
Твою ж налево! Что ж, будем иметь дело с тем, что есть, и подстраиваться под обстоятельства.
А что там с гардеробом?
Всё-таки лишаться конечностей я не хотела. Совсем-совсем.
О, это! просиял тролль. Где-то у меня было одно хитромудрое заклинание с нашего острова, небольшой ритуальчик
Я переглянулась с ведьмой. Ведьма пожала плечами. Тролль же начал хлопать по карманам, а потом неожиданно прямо из пространства материализовал какую-то книгу. Я сглотнула. Ох, нехорошее у меня предчувствие, очень нехорошее.
Глава 2
Так, где-то здесь, тролль кашлянул и начал листать книгу.
Мы с ведьмой вновь переглядывались, причём недоверие было даже во взгляде бабки. А уж если она сомневается в успехе предприятия, то чего с меня возьмёшь?
Всё-таки странное место. Магия, тролли, ведьмы, тот чешуйчатый опять же Я пыталась осознать, и вроде вот уже приняла всё за данность, а мозг отчаянно сопротивлялся и пытался вернуться к такой уверенной и привычной реальности с многоэтажками, прогрессом и телефонами.
Эх, телефон! Он ведь был у меня в ридикюле, но всё это, видимо, осталось в моём мире. Интересно, что подумает отец, когда ему скажут, что дочь пропала, а на лестнице нашли лишь её сумочку? Хоть бы глупостей не наделал!
Сколько пройдёт времени в моём мире? Так же, год? спросила я, пока тролль что-то искал в своей книге и бурчал себе под нос, недовольно перелистывая страницы.
Этого знать не могу, задумчиво ответила ведьма и огляделась. Не найдя искомое, хлопнула себя по карманам, продолжая: У каждого мира своё течение. Подробнее может сказать только демон из Тонкого мира. Они путешественники по мирам. Я же так не основная специализация, скажем.
Демоны? Тонкий мир? Надо бы где-нибудь раздобыть блокнот и записывать всё услышанное, иначе мозг перегрузится от переизбытка информации. Вот и сейчас виски заболели, и я поморщилась. Ведьма вздохнула, порылась в карманах и достала какой-то странный корешок. Я посмотрела недоверчиво, но она буквально всучила его мне.
Бери и грызи. Поможет справиться со стрессом после перехода. Ты думала, это легко шагать за грань? Процесс не из приятных. Ну а куда деваться? Сама виновата, не тебя хотела вытянуть.
Я виновата? Да я вообще должна была отмечать получение диплома и радоваться!
То есть с другой девушкой вы были бы любезнее? уточнила я и всё-таки сунула в рот странный корешок, который на вкус оказался ужасно горьким и с привкусом мха.
Ежели бы она в печь меня не пыталась посадить.
Вот же зловредная бабка!
Кто старое вспомнит тому глаз вон, фыркнула я, дожевав корешок.
Ощущение, что болотной воды выпила. Впрочем, разве мне есть, на что жаловаться? Стою вся грязная после той жижи в котле, макияж потёк и ощущение такое, что скоро содержимое моего желудка покинет тело. В общем, переход между мирами действительно не из приятных.
Тебя как зовут-то, попаданка?
Тролль, который до этого заинтересованно смотрел в книгу, теперь тоже обернулся.
Кира
Меня Лилианной звать, ответила ведьма и да, имя меня удивило.
Лилианны обычно какие-нибудь роскошные принцессы, а не лесные ведьмы. Но комментировать я никак не стала. Вообще старалась привыкнуть к этой странной действительности. Туфельку с собой прихватить не забыла и теперь бережно сжимала её в руке.
Красивое имя, тебе подходит, ласково протянул тролль и даже улыбнулся тепло, по-отечески. На нашем языке «кыр» означает «боевой». Ведьма, у тебя есть сушёная полынь и жабьи водоросли? Чудесно! А хвост зимней крысы? Чешуйка дракона? Отлично! Тогда сейчас сварим зелье и проведём ритуал. А Кыру, тут он бросил взгляд на меня, надо бы в баньку. Истопишь?
Исправлять тролля я, разумеется, не стала. Пусть зовёт, как хочет, лишь бы относился хорошо и домой вернул в целости и сохранности. А вот при упоминании баньки всё мое тело возликовало. Ура! Мы помоемся!
Истоплю, нехотя согласилась бабка и бросила взгляд на меня. Идём, горемычная.
Туфельку я разместила на деревянном столе. Мы начали подъём по крутой лестнице. Тролль остался внизу, а вот я поднялась за ведьмой, которая что-то бурчала себе под нос слов разобрать было невозможно.
Из подвала вышли во вполне себе приятную избушку. С лежанки большой печи свисала какая-то шкура, а под лавкой играл клубком котёнок, которого ведьма, ненадолго остановившись, потрепала за ушком.
Обожди минуту, налью молочка, ласково протянула старуха и достала из шкафчика крынку молока, налив немного в блюдце.
Пока она занималась котёнком, я успела осмотреться. Приметила венички трав и связки грибов, висящие на верёвке, а ещё целый открытый стеллаж с банками и очень пугающими в них ингредиентами прямо как внизу, в подвале, только ассортимент поменьше. Через окошко с занавесками в мелкий цветочек открывался вид на лес с высокими соснами и густой чащей.
В общем, местечко антуражное. Наконец ведьма закончила с котёнком и поманила меня на выход. Дворик был просторный, но без забора. Слева стояла будка с сонливым псом, а справа деревянный сруб, который, судя по всему, и есть та самая баня.
Жди здесь, велела бабка, а сама поднялась по ступенькам и скрылась в предбаннике.
Я обернулась к лесу и подставила лицо ласковому солнышку. Тепло и уютно. Птички где-то вдали чирикали. Благодать. Я вообще природу любила, не зря хотела стать ландшафтным дизайнером. И другой мир в мои планы никак не входил.
А теперь как быть? Моего мнения никто не спрашивал, но то ли корешок волшебный помог, то ли психика у меня крепкая, не поддаётся внешним изменениям, но реагировала я на всё относительно спокойно. Более того собиралась бороться. Не с троллем и ведьмой, это бесполезно, когда они единственные, кто может меня вернуть, а с обстоятельствами, которые будут мне противодействовать на пути к возвращению домой.
Я вновь посмотрела на деревянный сруб. Прямо на моих глазах банька поднялась на ножки, настоящие, куриные, и как давай дымить-коптить, пританцовывая. Я во все глаза смотрела на это чудо, думая, не слишком ли поторопилась с выводами о своей психике и сейчас она машет мне ручкой вместе с поехавшей крышей?
Наконец банька опустилась на ноги, вновь став самым обычным деревянным срубом, а дверь с шумом распахнулась. Оттуда выглянула запыхавшаяся бабка и вытерла пот со лба.
Всё, банька готова. Заходь!
Так быстро? Я как-то неуверенно посмотрела на дверь. Заходить не хотелось. Кто знает, что взбредёт в голову этой странной жилплощади? Как подскочит на ноги и унесёт меня куда-нибудь да хоть к тому чешуйчатому, которого я туфелькой по голове огрела.
Туфелька, кстати, осталась в подвале. Надо бы не забыть забрать.
Да не бойся ты, я, в отличие от тебя, в печь не сажаю.
А сказки о другом говорят, буркнула я и нахмурилась. Знаете, в нашем мире есть былины такие о такой вот избушке на курьих ножках.
А почему бы и нет? Демоны ведь таскают людей туды-сюды, вот информация и перемешивается. Уже непонятно, где чьё. И я не говорю об огромной библиотеке в Тонком мире со сборниками всякого-разного со всех миров.
Я понятливо кивнула, но в баньку заходить не спешила. Почесала плечо и, оглядев себя, всё-таки решилась.
Иди-иди. Одёжу тебе принесу какую-нибудь уж халат безразмерный на тебя найдётся.