Тяжело вздохнув, деактивировала заклинание блокировки. Тотчас мне на голову с тихим шелестом посыпались письма. Под многозначительное хмыканье съякса взяла первое попавшееся под руку. Потом следующее, и следующее, и следующее
«Кто бы сомневался», подумала, угрюмо читая очередное письмо от родителей. Шмыгнула носом. Они не просто сердились, а были в ярости.
Все настолько плохо? не выдержав, ласково спросил Вася и ткнулся прохладным носом в шею.
Другого и не ожидала, грустно улыбнувшись, погладила друга по голове. Если коротко: я плохая дочь, брожу непонятно где и непонятно с кем, не уважаю родителей и вообще позор рода. Меня извещают, что заблокировали все счета, ну и требуют срочно вернуться домой. Ах да, мой престарелый жених попрежнему безмерно счастлив заключить меня в свои объятия. Дата свадьбы назначена, гостям приглашения разосланы, тихонько засмеявшись, представила разочарование ненавистного графа, когда он узнает, что его такая желанная невеста уже давно жена другого. Если не явлюсь, продолжила, вновь загрустив, меня обещают найти и на веки вечные сослать в самый дальний храм.
Потерев ладонями лицо, вымученно улыбнулась. От Васи я в принципе ничего не скрывала. Вот даже сейчас не удержалась и рассказала про закрытие моих счетов.
Когда ответ писать будешь? осторожно поинтересовался съякс. Ты уже решила, как сообщить родителям обо всем? Про Итана надо обязательно рассказать, а то так и будут пытаться тебя замуж выдать.
Не сегодня. Завтра или послезавтра. Ну или позже, не горя желанием разговаривать с мамой и папой, пообещала весьма и весьма неубедительно.
Привычно потерев брачную татуировку на запястье, отвернулась к окну. Подойдя поближе, съякс мягко подлез ко мне под руку и зажмурился от ласковых поглаживаний. Мы оба прекрасно понимали, что с родителями, хочу того или не нет, поговорить надо. Также рано или поздно придется объясняться с Итаном. Этого разговора я боялась даже больше, чем разговора с папой и мамой. Как Повелитель эльфов воспримет новость, что женат на мне, даже и не предугадать.
Глава 4
Трехэтажное здание охранки выходило темносерым фасадом на широкую дорогу. Укрываясь за пышными зелеными кронами деревьев, оно не бросалось в глаза, но едва гости столицы его замечали, то мгновенно понимали это государственное учреждение. Здесь занимаются серьезными и важными делами.
Молодой человек с сосредоточенным лицом сидел на скромной лавочке во внутреннем дворике. Легкий ветерок играл листиками на деревьях, чахлая травка с боем прорывалась сквозь вытоптанную тяжелыми башмаками землю, а юноша вот уже несколько часов занимался крайне «важным» делом: изнывая от скуки, убивал время.
Направо шагом марш! негромко скомандовал парень, небрежно откинув с симпатичного лица светлую прядь.
Стоящие перед ним на деревянной потемневшей от времени доске скелетики мышей вразнобой повернулись направо. Возглавляемые единственным птичьим скелетом, «солдатики» дружно зашагали, поблескивая в солнечных лучах выбеленными косточками.
В очередной раз подняв костяную лапку, предводитель «войска» неожиданно зашатался.
На месте стой! выдал новую команду юноша. Морщась от досады, он наклонился и осторожно взял пострадавший во время движения скелет вороны. Это никуда не годится. Но я тебя сейчас починю, и вернешься в строй, пообещал своему «солдату».
Не вставая с лавочки, молодой человек аккуратно подобрал с земли косточкукрыло. Приладив плечо к ключице, начал негромко произносить заклинание.
Он был некромантом и развлекался как умел.
Вал, выйдя из здания охранки, негромко окликнул скучающего некроманта светловолосый стройный парень. Ну и забавы у тебя. Когда только надоест? подойдя ближе, он брезгливо поморщился.
Не нуди, Аден, спокойно отозвался на слова братаблизнеца Валентайн Олдридж. Все испортишь. Тут аккуратность нужна и опыт.
Очередная тонкая черная змейка, соскользнув с пальцев сосредоточенного Валентайна, закрутилась спиралью вокруг ключицы вороны и намертво припаяла так и норовившее отвалиться крыло.
Готово. Опыт наше все! удовлетворенно улыбнулся Вал, оглядывая свое творение. И поинтересовался: Ты чего пришел? В окно глазеть надоело или листья на всех деревьях уже пересчитал?
Пренебрежительно фыркнув, Аден отвернулся от подтрунивающего над ним некроманта. Братья Олдридж вот уже неделю проходили преддипломную практику в службе охранки столицы эльфов, но заняться им действительно было нечем.
Поставив скелетик в строй, Вал внимательно осмотрел свое «войско». Играться с «солдатиками» ему давно надоело. Однако возясь с ними не первый день, Валентайн наглядно демонстрировал брату, что занят хоть чемто по специальности.
Нахмурившись, Аден благоразумно промолчал. Ведь именно он, когда лучшим выпускникам Академии магии в качестве поощрения предложили самим определить место прохождения преддипломной практики, уговорил брата отправиться в столицу эльфов.
Валентайн с Аденом никогда не расставались. И хотя Валу в принципе было безразлично, где работать с мертвыми телами, он вполне обоснованно полагал, что на кладбище их будет больше. Поэтому сначала упорствовал. Адену, уже не первый год бредящему службой в охранке, пришлось применить весь свой дар красноречия, дабы убедить близнеца. Причем мечтающий о раскрытии самых сложных преступлений юноша абсолютно искренне верил они получат колоссальнейший опыт и им обоим будет оченьочень полезно пройти практику именно здесь.
На деле же практика превратилась в скуку смертную. Выездов на преступления не было, а сидеть в пыльном архиве и бессмысленно перебирать бумажки братьям надоело уже на третий день.
Аден понимал, что, игнорируя его общество и возясь со скелетиками, брат так выражал обиду. Однако признать свою ошибку юноша смог только сейчас:
Согласен. Ты был прав. Доволен?
Вполне, кивнул Вал. Рад, что до тебя дошло.
В этот момент из окна третьего этажа высунулся худощавый темноволосый мужчина. Он нашарил взглядом скучающих братьев и, усмехнувшись, крикнул:
Практиканты, на выезд! Работа ждет, пряча улыбку, дежурный маг оглядел удивленные лица юношей. Поедете или дальше будете играться? добродушно подначил он.
Поедем, не веря своему счастью, синхронно ответили братья и, не сговариваясь, рванули в здание охранки.
Молодежь, смеясь, мужчина закрыл окно и вновь сел на стол. Все бы им бежать кудато.
Продолжая улыбаться, встретился с угрюмым взглядом старшего дознавателя и мгновенно стал серьезным. Тот же, деловито перекладывая по столешнице заполненные формуляры, неожиданно поинтересовался:
Лаврентий, ты уверен, что вызов был с Прекрасной, один?
Даф Мурр понимал, что ошибки в принципе не может быть, но все же втайне надеялся.
Обижаешь, нахмурившись, Лаврентий Оксин сложил в одну аккуратную стопочку документы. Вызов идеальный в исполнении: сигнал устойчивый и четкий. Уверен, что тело обнаружил магуниверсал. Я бы с ним с превеликим удовольствием пообщался. Давненько универсалов не встречал, он мечтательно вздохнул.
Дался тебе этот маг! скривился, как от лимона, Даф. Лучше бы он в этот дом и не совался. Может, все же ошибка?
Ну извини, демонстративно развел руками Лаврентий. Мертвое тело обнаружено. Адрес: дом номер один по улице Прекрасной. И на этот раз вызвала не твоя любимая соседушка из второго дома, а умелый маг. Все точно.
Верить не хочется, неохотно признался Мурр. Терпеть не могу этот дом! стукнув кулаком по столу, старший дознаватель раздраженно схватил форменные бланки. Резко поднявшись и не прощаясь с хозяином кабинета, торопливо вышел, гулко захлопнув за собой дверь.