***
Измотанный, весь в пыли и грязи я с силой навалился на дверь Лагеря, охрана либо позабыла запереть ворота после моего ухода, либо заметила меня заранее, что не мудрено, я так устал, что при ходьбе гремел всеми костями.
Когда я вошел, стражник даже не посмотрел в мою сторону. Чтобы отыграться, я похлопал его по плечу. Набрякшая кровью перчатка оставила на его белой рубашке багровый отпечаток. Должно же оставаться место милым шалостям.
Если спуститься по лестнице метров на сто под землю и свернуть направо, то упрешься в роскошные покои Марека. Дверь его кабинета была последней, на ней красовался какой-то эльфийский символ, подобными значками были увешаны и все стены внутри. Я не читал по-эльфийски. Может, просто украшения или цитаты известных людей (из серии успешной мотивации), а может, смертельная черная магия. Пятьдесят на пятьдесят, с эльфами все неоднозначно. У входа не стояла охрана. Несведущий решил бы, что путь свободен и был бы мертв, не зная всех ухищрений темных.
Я медленно приблизился к двери и притормозил, разглядывая косяк. На светло-зеленой панели я заметил тонкую леску, протянутую поперек прохода. Ах, какая наивность, считать, что никто не заметил бы это самое простое взрывное устройство.
Я потряс рукавом куртки, из него выпал небольшой, но очень острый ножичек. Одним движением я перерезал струну и вырвал край из косяка. Из потайной ниши в стене что-то пшикнуло и пошел серый дымок. Представление Марек явно устроил не для незадачливых воров, а специально хотел меня подловить, вдоволь посмеяться и в очередной раз доказать, что сегодня, завтра и третьего дня нельзя расслабляться и терять бдительность. Отлично, в такие игры можно играть вдвоем. Я тоже умею устраивать шоу.
Я посильнее растрепал волосы, снял перчатки и измазал кровью лицо, после чего напустил на глаза алый блеск и, резко распахнув дверь, вошел.
Эльф сидел за письменным столом, с вальяжным видом закинув на него ноги. Он прикладывал все усилия к тому, чтобы не смеяться в голос. Рубашка накрахмалена и отглажена, волосы уложены в тугой пучок, в начищенных туфлях он прекрасно мог видеть свое отражение.
Молодец, не теряешь бдительности! Марек был весел, а я упорно глядел в пол, а потом медленно поднял лицо, и выражение торжества сменилось недоумением. С тобой что? Неужто девчонка сильно сопротивлялась или кого посерьезней встретил?
Ты не понимаешь, прошипел я и согнул ноги в коленях, будто готовясь к прыжку, мне нужно еще!
Глаза эльфа округлились, и он замер на месте.
Мне нужно еще, больше, намного больше!
Ты же только что поел. он недоверчиво покачал головой. Или для нее ты сделал исключение и убил традиционным способом?
Говорю же, мне нужно больше! Я сорвался на хриплый крик и резко бросил в темный небольшой предмет.
Эльф этого хоть и не ожидал, но ловко поймал и сжал в ладони, после чего поднес к глазам и рассмеялся. Он держал в руке смятую пачку от сигарет.
Что непонятно? Говорю же, что больше мне нужно, все уже кончились, я поднялся с пола и отряхнулся.
Какая ж ты Даник непорядочная сволочь! выпалил он и кинул в меня пачкой, я увернулся и плюхнулся в большое кресло. Как все прошло? Почему так долго? Проблемы возникли?
Да нет, прошло все как обычно, вот только она меня бритвой порезала. я поднял левую ладонь и показал Мареку след.
Где задержался?
Гулял, повстречал пару-тройку демонов, поиграл с ними.
Темный эльф кивнул и передал мне новую пачку:
Много курить вредно.
Не в курсе последней весточки о вампирах? Услышал от одного доброго: оказывается, вампиры ко всему прочему бессмертны. я закурил и направился к выходу.
Мы же оба знаем, что ты такой же смертный, как и я.
Правда? А ты знаешь, сколько живут вампиры? Или хотя бы одного помимо меня видел?
Если бы вампиры были вечны, то сейчас вами бы весь мир кишел.
Это сами по себе мы бессмертны, но кто сказал, что нас, к примеру, бритвой убить нельзя? Может все мои сородичи пали от орды воинов с бритвами.
Марек отвернулся и зашагал обратно к столу. Я немного постоял в дверях, пуская кольца дыма, после чего пожал плечами и отправился к себе. Надо было отдохнуть и набраться сил перед новым заданием.
До того, как лечь спать я немного приоткрыл окно, чтобы дым выветрился. Я был на взводе, руки тряслись, а внутри все клокотало. На успокоение нервов ушла половина новой пачки, после чего я не раздеваясь лег на жутко твердую койку и сразу же заснул.
Снились мне сумасшедшие бредни. Комната, темная, просто черная, на окнах толстые стальные решетки, сами окна маленькие и грязные. Из мебели только платяной шкаф. Двери нет. Я оглядываюсь кругом кровь, просто море крови, она начинает подниматься. Сначала доходит до щиколоток, потом до колен, пояса, и я в ней захлебываюсь. Я проснулся посреди ночи весь в холодном поту и резко сел. Больше поспать мне было не суждено. Я вышел из спальни и зашагал к Мареку, просто уверенный, что именно он во всем виноват. Мое состояние совершенно точно было обусловлено кровью той блондинки. Я это чувствовал. На этот раз обошлось без ловушек и без темного. Я обшарил всю комнату и нигде не нашел эльфа.
От резкого холодного голоса за спиной я чуть не вытащил из рукава нож, но голос этот, увы, был мерзок и знаком мне до тошноты. Марек стоял с очень серьезным видом, будто вцепившись в меня глазами.
Что творишь? Он был явно раздражен, однажды ему чуть ногу не оторвало, но он был спокойнее, чем помесь удава и слона, а сейчас нервничал.
Что-то точно не так.
Я? Уж ты мне объясни, будь добр! Я весь вечер хожу сам не свой, у меня руки трясутся, а я не с похмелья! У меня в голове море крови, да и во сне тоже!
Табак плохо влияет на нервную систему. он изобразил улыбку, отвратительно бездарный актер.
Кто была та девушка?
Добрая.
Обычные добрые тупо орут от ужаса и умирают или пытаются сбежать. Эта блондинка защищалась, при чем неплохо, а о моем приходе знала заранее. И не надо мне втирать, что она просто человеком была.
Одра было магом, обладала даром предвидения. Понимаешь, просто всех добрых без разбору убивать глупо. И негуманно. губы эльфа изогнулись в ухмылке. Всех не перебьешь. И нам наконец удалось, мне удалось, поправился Марек, тщеславие ни за что не позволило бы ему поделиться славой с кем-то еще, отыскать их мозг. Скрываться добрые умеют не слишком хорошо нужно было лишь чуть-чуть замереть и внимательно прислушаться. Четыре мага высшего ранга, если их еще кто-то считает, одна из них нам особенно интересна. Ее хранят, как зеницу око.
Творец. не сложно догадаться, таких один на даже не знаю, известны ли человечеству подобные величины.
Марек согласно кивнул и сел, обхватив голову руками.
Ну, не знал я, что разница в крови есть!
Оказывается, есть. Слышал выражение «у него магия в крови»? Оказывается, не только фигура речи. Почему мне сразу обо всем не рассказал?
Знал, что не возьмешься. Ты не ценитель большой политики.
Почему тогда всё-таки я?
Я сам тебя учил, знаю, что ты лучший. Других посылать лишь как пушечное мясо.
Таким темпом я до утра не доживу. Мне такое снится!
Пройдет. Неприятно, но не смертельно. Отпустит скоро. мы оба молча пялились в пустоту.
Творцы? я решил перевести тему.
Да Кто бы мог подумать? Марек по-прежнему смотрел в одну точку и щурился, будто от яркого солнца. Я начал думать, что творцы миф, детская сказка. А тут Юная магичка, самородок, обнаружила вдруг способности к возрождению материи.
Как ты ее нашел?
Военная разведка. Вербовка. Шпионаж. И другие горячо любимые мною слова. В одном я, конечно, конкретно просчитался. в своих ошибках Марек признавался так же часто, как в аду выпадал снег. недооценил девчонку учится она со скоростью света! Пройдет месяцев шесть, и они вполне попробуют вернуть наш мир Пантеону. А если у них получится, нам всем шикарный каюк.