Утром она к нам забегала. Сказал дед Субботин Странно, что сейчас её нет. Чёрт, где она бегает?
И к нам недавно забегала, я ей косточки из борща вынесла. Подхватила Римма Она бы точно за нами увязалась, если бы где-то рядом была.
Опять все замолчали. И тут раздался голос бабы Любы Пустоваловой.
Сегодня утром ко мне постучал Настин отец. Я запамятовала, он что, не умер? А кого тогда мы хоронили летом?
Ты что, бабка, мы его три года назад схоронили! Дед Субботин уставился на бабу Любу Ты его ни с кем не спутала?
Может и спутала, дак в тельняшке, в зубах папироса, пьяный опять. Я подумала, что он. А кто тогда?
А что он от тебя хотел? Заинтересовался Борис.
Спросил про колодец. Где, говорит, ведро? Не нашёл, опять кто-то взял.
Господи! Римма прикрыла глаза Какой колодец, какое ведро! Лет десять уже им никто не пользуется! Баба Люба, не начинай!
А потом он что? Снова спросил Борис.
Да ничего. Баба Люба развела руками Говорит, щебень высыпали на дорогу, говорит, ремонтировать скоро начнут.
Полный бред! Махнул рукой дед Субботин Наверное, уснула, и сон тебе приснился! Ты мне про эту кучу щебня уже пятый раз рассказываешь! Нет никакой кучи, давно раскатали её!
Сказал, чтобы мы в инструменталке сидели, там нас не найдут. Продолжала рассказывать баба Люба.
Что? Рудик даже привстал Кто нас не найдёт?
Дак кто его знает! Я и думала, что в инструменталку пойдём, когда вы пришли.
Мне кажется, надо и вправду в инструменталку идти. Сказал Рудик.
Ну, если вы верите, мне всё равно, где сидеть. Пожала плечами Римма.
Баба Люба, вспомни, что он там тебе ещё говорил? Снова спросил Рудик.
Сказал, что ведра нет. Ответила баба Люба.
Господи, да хватит вам этот бред слушать! Раздражённо сказала Римма.
Нам надо в инструменталку. Упрямо повторил Рудик.
Дождёмся электрички, вот тогда и пойдём. А то приедут, а нас нет! Нет, сидим пока здесь. Замотал головой дед Субботин.
Время текло медленно. Что-то лязгнуло по стеклу. Первым соскочил Рудик, но его остановил дед Субботин:
Рудя, подожди, один не ходи. Дверь у нас не заперта, все свои об этом знают. А если, кто чужой, лучше вместе посмотрим. Где у тебя труба?
Рудик поднял старую трубу, которую приставил к подлокотнику скамьи. Они с дедом подошли к двери. Дед осторожно приоткрыл её, отодвинув рукой Рудика, и оглядел перрон. Рудик выглядывал через его плечо. Никого рядом нет. Они открыли пошире двери, а потом её совсем распахнули. Перрон был пуст. Рудик сделал несколько шагов к краю платформы, а потом снова оглянулся на здание вокзала. Он старался не смотреть на кровавый отпечаток. Дед прошёл до края платформы, потом вернулся.
К ним выскочила заплаканная Алевтина и посмотрела наверх.
Рудик, миленький, возьми лестницу, залезь, посмотри, может он там! Запричитала она, жалобно глядя на Рудика.
Никуда пока не ходи, скоро электричка придёт! Приказал Рудику дед Субботин, потом зыркнул глазами на Алевтину Сползаем, но попозже.
Кто стучал? Может, птица? Напомнил Рудик, из-за чего они и вышли.
Может и птица. Железная. Вздохнул дед Быстрее бы уж электричка пришла.
Хоть бы вообще пришла. Добавил тихо Рудик.
Опять налетел порыв ветра и с шумом захлопнул тяжёлую дверь вокзала, оконное стекло загремело в рассохшихся деревянных рамах.
А Настя с Леной где пропали? Спросила Алевтина, вытирая слёзы Они не ранены?
Не ранены, и мы за ними сразу следом пошли, и никакого шума не слышали. Прямо как кверху взвились! Ответил дед.
И там, на земле, пятно появилось такое же, как и возле будки. Добавил Рудик Надо в инструменталку идти.
Да что ты заладил! Прикрикнул дед Пойдём мы в твою инструменталку, надо сначала своих тут встретить, и ситуацию рассказать. Сколько до электрички? Поди уже должна подойти.
Попробую снова у Риммы телефон включить. Сказал Рудик и направился к двери.
Если что, зови их сюда, здесь подождём. Сказал дед и стал вглядываться в ту сторону, откуда должна была появиться электричка.
Рудик подошел к двери, дёрнул за ручку, но дверь не открылась, он дёрнул посильнее. Потом стукнул по ней кулаком и крикнул:
Что с дверью? Попробуйте толкнуть. Выходите, электричка скоро придёт.
Дверь не открылась, и ему никто не ответил. Он стал дёргать дверь со всей силой. К Рудику подошла Алевтина. Они вместе пытались открыть дверь. Алевтина отпустилась от дверной ручки, подошла к окну, и прижалась к пыльному стеклу. Потом отшатнулась и посмотрела на Рудика испуганными глазами. Рудик, уже догадываясь, что она там увидела, подошёл к окну и всмотрелся в серый полумрак. Кругом была серая густая паутина, за которой не было видно ничего. Рудик отпрянул от окна. Прошло не более пяти минут, как оттуда вышла Алевтина, а выглядит всё так, будто не один десяток прошло. Как и у него в доме, и как в доме Туринцевых. Рудику опять всё начало казаться нереальным и ненастоящим.
Что это? Откуда столько паутины? Наконец спросила Алевтина.
Не знаю. Их там тоже больше нет.
Но ведь туда никто не заходил! Алевтина смотрела на него испуганными глазами.
Сам ничего не понимаю. Покачал головой Рудик Что за фокусы! Он незаметно ущипнул себя, нет, это не сон.
Дед Субботин повернулся к ним. Он так и остался стоять на краю платформы, с тоской глядя вдаль. Никто ничего больше не спрашивал. Электричка не пришла и через пять минут, и через десять. А потом они вообще потеряли счёт времени. Никакие внутренние часы им не подсказывали, сколько прошло времени, несколько минут, или несколько часов.
Пошли в инструменталку. Дед Субботин ещё раз безнадёжно взглянул в сторону, откуда должна была прийти электричка, потом заковылял к инструменталке.
Рудик и Алевтина пошли за ним. Деревянная дверь старого сарая, которого все по привычке называли инструменталкой, была закрыта на тяжёлый навесной замок. Ключи от неё давно были потеряны, поэтому Рудик просто подобрал с земли кусок арматуры, подцепил дужку, и оторвал её. Он заглянул в темноту помещения, принюхиваясь к воздуху. Пахло знакомо, как всегда, ржавым железом, сыростью и смазкой. Он сделал шаг вглубь сарая и внимательно оглядел стеллажи с рухлядью, сломанные ящики, дырявые бочки и старый полусгнивший диван, притащенный сюда когда-то Ильёй Макаровым, последним кладовщиком инструменталки. Он знал, что за левым стеллажом стоит письменный стол, и там должны быть свечи и спички. Он повернулся к деду Субботину и Алевтине, кивнув им на диван, и сказал:
Садитесь. Сейчас свечку поищу. У Ильи всегда запас был.
Алевтина с дедом послушно прошли и сели на диван, и он так громко под ними скрипнул, что Рудик испуганно вздрогнул. В верхнем ящике стола, среди бумаг, он нашёл свечу, це́лую, даже не погрызенную мышами. Там же были и спички. Но разжечь свечу он так и не смог. Сера со спичек размазывалась по наждачке, даже не сделав попытки вспыхнуть.
Да брось ты. Устало сказал дед Субботин И к лучшему. Нам сейчас не надо привлекать к себе внимания. Подопри вот моим бадагом дверь.
Рудик взял у него черенок и просунул его в ручку двери, заведя черенок на стену. Он подёргал дверь. Дверь оказалась хорошо зафиксирована, и он немного успокоился. В сарае стразу стало темно, и только широкая щель рядом с дверью пропускала внутрь полоску света. Рудик прошёл к дивану, дед Субботин подвинулся и он сел рядом с ним.
Может наших всех согнали в одно место и держат там, а? Шёпотом спросила Алевтина Вдруг это эксперимент такой?
Кто согнал? Устало спросил дед.
Инопланетяне. Ответила Алевтина Колю тогда подлечат, у них же там всякое оборудование.
А что, вполне может быть. Никаких других объяснений даже не приходит в голову. Согласился Рудик Лишь бы потом выпустили.
Завтра с утра пойдём в Малиновку. Тихо сказал дед Там большая станция, там всё и узнаем.