Святые, что это за запах? спросила она.
Лицо Лоры расплылось в улыбке, а в глазах вспыхнул огонь. Она мельком взглянула на Тину, а потом снова на Сару и ответила:
Так пахнет правда, когда ее смешивают с обманом.
Запах, казалось, становился невыносимей с каждым вдохом.
Сара отвернулась. Начала рассматривать учебник у себя на столе. Правда смешанная с обманом. В этом ответе была логика. Особенно если учесть, что сейчас должно начаться занятие по иллюзиям и что ароматы, забивавшие нос, казались безумным сочетанием скошенной травы и ржавчины. Полевых цветов и стухших продуктов на кухне. Мяты и влажной земли. Дождя и жженых останков. Едва Сара погрузилась в размышления какие именно иллюзии они здесь создают, как ее мысли перебил вязкий голос директора:
Однажды священник предугадал начало войны за двадцать лет до того, как была пущена первая руна.
Сара посмотрела прямо перед собой и нахмурилась. Рядом с директором стоял профессор Саверьен и какая-то женщина, что была ей не знакома. Сара села ровнее. Высокая, с прямой как струна спиной и длинными дредами с бусинами по всему плетению. Незнакомка была лишь немного старше директора, но что-то в ее взгляде говорило об опыте, который другим не получить и за сотню жизней. Безукоризненный зеленый костюм отличался от обычной одежды преподавателей и уж точно не походил на янтарный костюм директора. Ее глаза желтые и пронзительные, как у кошки, светились на фоне шоколадной кожи, одного из тех оттенков, что можно назвать поистине изысканным. На талии висела небольшая поясная сумка, а в руках прямо перед собой она держала поднос с набором колб. И по какой-то беззвучной команде эта женщина шагнула вперед и пошла между рядов. Она останавливалась у каждого стола, и каждый ученик брал один набор с подноса. Две колбы. Одна с зеленой, а другая с красной жидкостью. Пустой стол остался только у Сары, но по взгляду профессора Саверьена она поняла лучше не вмешиваться.
Спасибо, мисс Пэтти, сказал директор и женщина, сдержанно улыбнувшись, села на стул возле окна. Как вы знаете сегодняшнее практическое занятие у нас совмещено с вашими занятиями по химии, темным искусствам и травам. Надеюсь, вы все выполнили задание и результаты нас порадуют. Мисс Пэтти, как и каждый год, будет дополнительной страховкой. Пускай я и не одобряю подобные опыты профессора, но результаты предыдущих лет говорят сами за себя. На практике вы лучше усваиваете. Священник, про которого я вспомнил в самом начале предугадал войну, так как знал историю страны, в которой жил. Первая же руна была пущена намного позже первого убийства в той войне. Жена короля, третьего от своего рода, умерла от бокала своего любимого вина, выпитого на праздник в честь дня рождения сына. Человек отравивший ее, навлек на столицу страшную болезнь пыльцой одного из цветков. А наш достопочтенный король, что скончался двадцать лет назад обязан своей смертью бокалу, а не его содержимому. Многие из вас будут работать с дворцом, министерством, церковью или работать на них, а значит каждый день подвергаться опасности со стороны тех, кому неугодна нынешняя система правления. Поэтому мы обязаны убедиться, что вы в состоянии распознать угрозу и в случае необходимости самими ей стать.
Сара моргнула и потерла глаза. Она пыталась понять к чему клонит мужчина, но все никак не могла уловить связи между предметом и его словами. Взглянула на мисс Пэтти. Та смотрела на учеников с непроницаемым выражением лица. Ее голос нарушил тишину, окутавшую стены кабинета. Сара поняла, что что-то не так.
Итак, результаты сегодняшнего теста определят ваше место по дисциплине профессора Саверьена, Дональда и директора. Подняться в рейтинге больше не будет возможности. Разве что на весеннем промежуточном экзамене.
Воцарилась тишина. Поджав губы, Сара переводила взгляд с одного профессора на другого. Потом взглянула на сидящего неподалеку темноволосого парня что вошел с Джеймсом. На его лбу проступил пот, и он часто моргал. Посмотрев на Джеймса, она поняла, что тот выглядел так же. Сидящие сзади за ней Лора и Тина тяжело дышали.
Минута, объявил Саверьен.
Сара понятия не имела что он имел ввиду. Оставалась у них минута, был ли это отсчет до чего-то или объявление что минута уже прошла. Девушка продолжила недоумевая крутить головой, пока остальные ученики выглядели все хуже. Казалось им стало сложно дышать. У многих на щеках проступил багровый румянец, а губы приобрели почти фиолетовый оттенок. Но все продолжали молчать и смотреть на колбы у себя на столах. Только дойдя взглядом до Эдгара Сара заметила, что он в отличии от остальных выглядит нормально. Парень мельком взглянул на нее и отвернулся. Диана начала царапать себе грудь, а ее глаза немного выпучились. Потом потянулась к колбам и замерла в нерешительности. Ее рука затряслась над красной колбой.
Нет, прошептала Сара.
Она все поняла.
С ужасом наблюдала как девушка выпила содержимое колбы. Ее глаза расширились при виде как у той набухла вена на шее. Теперь Сара знала, что происходит. Она все поняла. Ученики были отравлены и им видимо предстояло понять каким именно ядом и выбрать противоядие, но Диана ошиблась. Когда та начала царапать грудь Сара поняла, что ее отравили синей солью, а судя по цвету противоядия правильная колба была зеленой. Как только Диана ошиблась с выбором, мисс Петти спокойно поднялась со стула и невозмутимо подошла к ней. Взяла зеленый флакон и залила ей в рот, так как сама девушка уже была не в состоянии это сделать. Глаза Сары округлились от этого зрелища и она, опустив голову, уткнулась взглядом в пустое место у себя на столе. Единственное что спасало ее от паники так это отсутствие каких-либо подозрительных симптомов. Ощутив на себе чей-то взгляд, она подняла голову готовая встретить язвительные глаза профессора. Эдгар смотрел на нее в упор, и так же, как и прежде, симптомов у него не было, но Сара уловила что и его глаза чуть округлись ни то от удивления что она еще не скорчилась, как и остальные, ни то еще от чего. В ее голове всплыли воспоминая о вечере когда он прижал ее к стене и назвал предателем, слова Лоры о том, что ему все безразличны.
Эрнест сложил руки и на груди и вздохнул.
Позади раздались проклятья и шёпот. Сара обернулась и увидела Тину и Лору. В отличии от Дианы и некоторых других учеников у них не было румянца, но губы и ногти и посинели. Дышали они прерывисто. Судя по вене на шее их сердцебиение зашкаливало. Так и до приступа было недалеко. Сара не понимала почему они не принимают противоядие, но, когда Лора подняла взгляд, ее ужас заполнил все пространство в кабинете. Страх горел в ее глазах как огонь в ночи. Они так же, как и Диана не знали какая колба верная, и до последнего не хотели рисковать местом в рейтинге. Выпить неверное противоядие спустится на строчку ниже.
Красный, одними губами прошептала Сара, и Лора до это глядящая ей в глаза трясущимися руками тут же схватила колбу и выпила ее залпом.
Тина, глядя на подругу сделала тоже самое. Синева мгновенно исчезла с их кожи, и Сара видела, что и пульс успокоился. Когда она отвернулась то заметила, что Эдгар продолжал наблюдать за ними, а директор что-то пометил у себя в блокноте, который до этого держал под мышкой.
Симптомы у всех были похожи, только одни страдали от гипоксии, а у других начиналась аритмия. Сара осмотрела кабинет. Многие уже приняли противоядие, кто-то удачно, а кто-то нет, и немая паника вокруг начинала спадать.
Один поражает легкие, другой сердце, прошептала она.