Ну, так прошу Парень с выжидающей улыбкой протянул мне свой бокал. Тот, из которого явно сделал несколько глотков. От такого явного пренебрежения правилами приличия наша классная дама, пожалуй, упала бы в обморок. Поэтому я с удовольствием приняла и бокал и предложенный локоть. Вполне возможно, у сегодняшнего вечера появился шанс стать весьма интересным.
Мы мило побеседовали и даже потанцевали под настороженным взглядом отца и Мистера Совершенства.
Индюк! прошипела я себе поднос, когда поймала на себе пристальный взгляд моего нового родственника.
Кто? удивился мой партнер. Даже неловко стало, словно это я про него вслух нехорошо подумала.
Мистер Совершенство! сказала я и указала кивком в сторону сводного. Весь такой правильный! Идеальный! Все им восхищаются! Бесит. Интересно, ему самому не тошно?
Это ты про Доминика? усмехнулся мой знакомый, закручивая меня в танце.
Про него самого!
Мистер Совершенство Парень покачал головой. Надо же! Какое точное определение, думаю, ему понравится!
Похоже, эти двое друг друга неплохо знали. А выглядели словно из двух разных миров. После танца мы расстались, вежливо кивнув друг другу, а то на нас стали посматривать слишком пристально и мои родители, и еще одна пара, которую я не знала. Возможно, родители моего партнера. Вот и еще одна причина, по которой я не любила скучные приемы. Тут любое общение рассматривают, как повод для брака. Даже вполне безобидный танец. Все же в столице нравы проще. Даже если ты учишься в пансионе для благородных девиц.
К счастью, начали подавать закуски на фуршет и я, запихав с себя несколько канапешек, наконец-то, сбежала. Кажется, удалось улизнуть незамеченной, и я направилась на второй этаж, где был расположен кабинет отца. Ключ я стащила еще до приема прекрасно знала, где папа его хранит. В большой резной шкатулке на столе в спальне. Добыть его не составило труда.
В доме за пределами зала для приемов было тихо и пустынно, поэтому до массивных дверей, расположенных в самом темном конце коридора, я добралась, ни с кем не столкнувшись.
Мисс, вы заблудились? окрикнула меня молоденькая горничная, видимо, из новеньких. Приняла меня за гостью, свернувшую не туда.
Я тут живу, буркнула я, а она ойкнула и убежала с извинениями, даже не попытавшись убедиться, что я не вру. Надо Дарии, что ли, сказать, чтобы она следила за персоналом лучше. Вон попробуй мимо Несси проскользни! Она всю душу вынет, но не пропустит, если раньше тебя тут не видела. Да если и видела, все равно спокойно не пройдешь, надо отчитаться.
Благодаря доверчивости нашей горничной без проблем попала в кабинет отца то место, которое мне с детства казалось волшебным и особенным, возможно, потому что мне был сюда закрыт доступ. Впрочем, сама виновата. После того как мы с Утей в нежные мои одиннадцать лет пролили папе на стопку важных документов и облигации какого-то доходного дома целый пузырек чернил, я бы и сама себя сюда не пустила.
Вот тогда и возник тот строгий запрет. Сейчас, спустя семь лет ничего здесь не изменилось. Те же стеллажи с книгами, беспорядок на столе (до сих пор считаю, что если бы папа лучше разбирался в бумагах, Утя бы ту чернильницу не опрокинул). Это, вообще, естественная в его жизни пакость, сделанная случайно.
Конечно, подумала я о нем зря, так как наглая морда тут же материализовалась на столе с бумагами, уместив свой зад снова неприлично близко к чернильнице.
А что это ты тут делаешь? спросил Уттука, поблескивая своими маленькими вреднючими глазками и пытаясь разгрести стопки бумаг на столе.
Не твое дело! шикнула я. Проваливай!
Не нужно начал он, но договорить, что именно мне не нужно, не успел, так как за дверью послышались шаги. Я влетела под стол с такой скоростью, что снесла Уттуку и часть документов. Демон обиженно пискнул и растворился в воздухе, видимо, нырнув в свой теневой мир, а дверь медленно открылась.
Я задержала дыхание, вслушиваясь в мягкие, почти неслышные шаги, звук которых поглощал толстый ворс ковра. «Блин-блин-блин», мысленно пробормотала я, сжимаясь под столом и стараясь не издавать ни малейшего звука. Кто это вообще может быть? Кому могло что-то понадобиться ночью в папином кабинете. Так как зашедший двигался очень тихо и с ходу не начал орать это точно не папа. Если бы папа заметил открытую дверь в святая святых, ор стоял бы на весь дом. А значит, это кто-то посторонний.
Тесса? услышала я смутно знакомый голос и сжалась сильнее. Я знаю, что ты тут! Интересно, откуда же? Ну же выходит, тут все равно негде спрятаться.
Изворачиваюсь и выглядываю за угол стола, чтобы, конечно же, увидеть Мистера Совершенство собственной персоной, который уже подошел практически вплотную и теперь задумчиво заглядывал в мое убежище.
А что ты тут делаешь? белозубо улыбнулся Мистер Совершенство с таким видом, будто обнаружил не меня, а, как минимум, клад. Он, как всегда, был идеален от носков начищенных ботинок до белоснежной рубашки и спадающей на глаза темной челки. Ну а я это я. Сижу тут в пыли на четвереньках, зацепившись локоном за какой-то гвоздь.
Так что ты тут делаешь? напомнил свой вопрос сводный.
А ты тут зачем? воинственно поинтересовалась я, помня, что лучшая защита это нападение. Но с Мистером Совершенство и этот фокус не прошел.
Я? Шел за тобой, признался он ровно и посмотрел на меня честными синими глазами. Видишь, у меня секретов нет. А ты что тут делала, Тесса? Я спрашиваю третий раз.
Тоже шла за чем-то? спросила я и с кряхтением выползла из-за стола, отряхивая подол платья и сдувая упавший на лицо локон, который, наконец-то, отцепился, только вот часть волос, подозреваю, осталось на гвозде под столом. Когда встала рядом с Мистером Совершенство, еще раз отметила, что ниже его на целую голову! Застранец. Умудряется бесить меня во всем!
И за кем же ты сюда шла, Тесса?
Я? А какая собственно разница?
Я обогнула его и независимо отправилась к выходу, не собираясь разговаривать о своих целях. Не с ним точно. Ненавижу! Как можно быть такой занозой в заднице?! Неизвестно, когда будет возможность еще навестить папин кабинет. Видимо, придется сюда лезть следующей ночью.
Ты же знаешь, что тебе нельзя быть в кабинете? наставительно сказал он с улыбкой. Такой снисходительной, что скулы свело, будто я съела лимон.
Никому нельзя быть у папы в кабинете! ответила я разворачиваясь. Но ты же зачем пришел сюда.
Я пришел за тобой! возмутился он. Увидел, как ты идешь по коридору отправился следом.
Что? Я в бешенстве закатила глаза. Это мой дом или ты забыл такую очевидную вещь? У меня значительно больше прав ходить тут по коридорам, чем у тебя! Ты не имеешь права следить за мной! Понятно?
Выдав это, я больше не смотрела на Мистера Совершенство и отправилась к выходу.
Настучишь папе, я сделаю все, чтобы разрушить твой тошнотворно идеальный образ, пообещала я.
Тесса? Мистер Совершенство стоял, прислонившись спиной к столу и сложив руки на груди. Ну зачем мне, как ты выражаешься, стучать на тебя отцу, сестренка? Мы ведь теперь одна семья.
Я не стала больше разговаривать и ушла, так и не поняв, он сейчас серьезно или иронизирует. Но не спрашивать же?
Ты где была?
Рия налетела на меня, как коршун, едва я добралась до центральной лестницы.
Да так Я растерлась и пожала плечами, думая, что сказать подруге. Как-то не привыкла оправдываться. Рассказывать о своей вылазке в кабинет и встрече с Домиником мне совершенно не хотелось. Несмотря на многолетнюю дружбу, Рия не была в курсе того, что за мной следует маленький, зловредный демон и в меру сил портит мне без того не ладкую жизнь.
Неважно! К счастью, подругу и саму волновало совсем другое. Давай, быстрее переодевайся! В таком виде развлекаться нельзя. А своим скажи, что пошла спать, или ты забыла, что нас ждет ночь, полная приключений?