Подругу она застала сидящей за секретером и сортировавшей по стопкам, какие то бумаги.
Ты занята?
Хорошо, что зашла! Я как раз хотела попить кофе, а то у меня уже голова кругом идёт.
Давай я спасу тебя от бумажной пыли! А Бенедикт ещё болеет?
Наконец-то он выздоровел и завтра освободит меня от этого рабства! лицо Лоры расцвело от предвкушения скорой свободы.
Девушка быстро разложила бумаги и зашла в кабинет отца. Через минуту она выпорхнула из-за двери как птичка и, взяв за руку подругу, потянула её к выходу.
Идём в наше любимое кафе!
Мне кажется оно у тебя любимое из-за официанта, который нас обычно обслуживает, взором дознавателя пригвоздила её Марта.
Нет! Ты что! Я бы никогда не докатилась до того что бы встречается с официантом! Только глазки построить! Ну, или что ещё. Но ничего серьёзного! Лора рассмеялась. Её подруга тоже не смогла сдержать смех.
Их любимый столик не был занят и официант был тот же.
Мне кажется, ты хочешь со мной о чём-то поговорить? Лора прищурилась так, будь то это, помогло бы ей прочесть мысли Марты.
Знаешь, я хотела с тобой обсудить некоторые странности, произошедшие со мной за последнее время, девушка заломила пальцы, не зная как начать.
Ну не томи, говори как есть! Что случилось?
Ты сочтёшь меня мнительной. Но несколько дней назад я видела тень во дворе своего дома и она чуть не напала на меня воодушевившись вниманием подруги, она рассказала, как было дело.
А потом на празднике когда вы танцевали с Йоханом, заметила, как мне показалось похожую тень в переулке. И ещё вот это, Марта протянула Лоре газету.
Та быстро пробежала глазами по строчкам и подняла взволнованный взор на девушку.
Ты думаешь, тебя тоже хотели похитить?
Я не знаю, может быть, мне показалось, а может это была чья-то дурная шутка. Я не знаю, что мне думать!
Да-а-а! Чтобы обращаться к страже, нет вообще никаких доказательств, что всё это с тобой действительно произошло. И между тобой и похищенным юношей нет никакой связи.
Я думаю пока рано паниковать. Не ходи, пожалуйста, по тёмным дворам и переулкам, не выходи вечерам из дома и держи меня в курсе дела. Может быть, что то прояснится или мне через отца удастся, что ни будь узнать. И не накручивай себя, пожалуйста, Лора с искренним сочувствием посмотрела на подругу.
Ты права меньше паники, больше осторожности и всё будет хорошо, Марта постаралась улыбнуться.
Посидев ещё немного, и поболтав обо всём на свете каждая из девушек, отправилась по своим делам. Лора продолжать разбирать бумаги в конторе отца, а Марта готовится к званому обеду.
В другой части города.
В операционной освещённой множеством свечей над телом трудился человек в фартуке и марлевой маске.
Раздражённо бурча себе что-то под нос, он зашивал грудную клетку. Бросив иглу в латок к другим использованным инструментам и отошёл к тазу отмыть руки от крови.
Генри, Джо! Где вас опять носит?
Дверь приоткрылась, и из-за неё появилось лицо коротко стриженого мужчины с квадратной челюстью, высокого, плечистого и хмурого.
Принеси шкатулку с третьей полки.
Пока его помощник выполнял поручение, мужчина внимательно ещё раз осмотрел тело, над которым трудился уже не первый день.
Поставь сюда.
Яд отдал?
Да. Заказчик доволен. Он интересуется, кода будет готов его артефакт.
Алхимик обернулся через плечо и хмуро буркнул.
Завтра закончу, пусть готовит деньги.
Совершенно не дают работать! Занимают время своими мелкими потребностями!
Громила не уходил, ожидая конца гневной тирады.
Если бы не деньги я бы пальцем не пошевелил ради этих узколобых олухов!
Вытерев руки о полотенце, мужчина подошёл к столику с раскрытой книгой и достав из принесённой шкатулки, плоский как монета предмет покрытый письменами. Прижав его к груди трупа, завёл речитатив заклинания.
Генри сделав кислую рожу, скрылся за дверью.
Наверху его встретил Джо.
Ну что?
Надо связаться с клиентом послезавтра сделка.
А он что?
Да у него опять не ладится. Психует.
Как думаешь, у него когда-нибудь получится?
Не знаю. Надеюсь что скоро.
Оторвав руку от холодной груди, Алхимик бросил на столик уже бесполезный артефакт.
Тело дёрнулось. Глаза открылись. Рот распахнулся в желании издать душераздирающий крик, но остатки воздуха в лёгких позволил лишь глухо захрипеть.
Хозяин тут же прижался ухом к неподвижной груди. Надежда ещё блестела в его глазах, но с каждой секундой испарялась как вода на солнцепёке.
Отойдя от своего мёртвого пациента, Алхимик снова открыл книгу на том же месте и, пробежав глазами по строчкам, в сердцах отбросил старый фолиант на столик.
Не работает! И это не работает! он тяжело дышал, пытаясь совладать со своей яростью.
Что то случилось? оба громилы валились в зал.
Он ожил, но не жив. Ничего не вышло! хозяин обессиленно облокотился на операционный стол с лежащим на нём телом.
Как не вышло, он ожил?! Джо явно пытался подбодрить Алхимика.
Дурак! Он не дышит, сердце не бьётся! Он труп! Это может любой кретин, знающий основы некромантии! Я хочу создать жизнь, а не очередного дохляка! хозяин отчаянно жестикулировал и махал руками, что означало, что он взбешён.
Громилы чуть попятились.
Да не переживай ты так! В следующий раз точно получится.
Где же я сделал ошибку? Что не учёл? Нужно подумать!
Приберите здесь всё! и бурча себе, что то под нос вышел из операционной.
Я думал его труп жрёт!
Слава Зорну владыке тьмы они у него не агрессивные.
Начинай пока, а я ему кофе приготовлю. А то весь на нервах надо успокоить.
***
Спустя ещё несколько дней. Перестав так остро переживать из-за недавних новостей, Марта решила наведаться на пустырь. Там заниматься магией было более безопасно. Но идти одной было жутко, не смотря на то, что место знакомое и за окном день. Выход был один. Без всякой надежды она зашла в лавку. Чуть не столкнувшись в дверях с выходившим покупателем.
Добрый день мистер Филипс! Не подскажите где мне найти Йохана? девушка скромно потупила глаза.
Добрый день Марта! Он на заднем дворе. Можешь пройти через магазин, Альфред открыл перегородку, приглашая гостью пройти.
Подсобные помещения лавки были заставлены: корзинами, коробками и мешками. Девушка диву давалась как здесь можно, что то найти и как здесь умудряется проходить грузный хозяин.
Задняя дверь была открыта. Марта оказалась в небольшом дворике похожем на их собственный. Осмотревшись и прислушавшись, она нашла приятеля в небольшом сарае, где хранился товар, что не влезал в кладовые. Йохан стаял с карандашом и бумагой, пытаясь пересчитать наличную продукцию.
Привет! Ты хоть когда-нибудь, отдыхаешь? появившись в дверном проеме, спросила девушка.
Привет стрекоза! Я так понимаю, ты опять, что то задумала, мельком, взглянув на подругу, ответил парень.
Да. Я хотела сходить на пустырь позаниматься, но после новостей о похищении боюсь. Ты не мог бы составить мне компанию? Марта сделала самые просящие и невинные глазки, на которые только была способна.
Шагнув чуть ближе к Йохану, она запнулась за метлу, неровно поставленную в угол и, потеряв равновесие, полетела, вперёд повалив на парня ближайший мешок с мукой.
Марта! Ты неисправима! пытаясь выбраться из-под девушки и мешка, прохрипел парень.
Прости. Я не нарочно! пискнула Марта, пытаясь встать в не очень широком пространстве кладовой.
На каждое её движение парень шипел и охал. Девушка была не легче мешка, но тот хотя бы не шевелился.
Наконец она смогла освободить Йохана хотя бы от тяжести своего тела. Помогла избавиться от груза, продолжавшего на него давить, и водрузить его на место. Теперь они были припорошены мукой как снегом.
Нам бы отчистится, отряхивая юбку, вздохнула Марта.