Я уж думал, никогда не войдёшь, умилительно выдал он и совершенно неожиданно протянул руку, чтобы коснуться моей щеки.
Тёплые пальцы небрежно мазнули по коже и исчезли, заставляя с сомнением нахмуриться и отступиться.
Это ещё что? Фантазию закоротило, и ты снова решил испачкать меня сажей из выхлопной трубы своего монстра?
Что ты! ужаснулся Том такой мнительности. Я прямо чувствовала, как лицо перекосило от этой показательной фальши. Никаких провокаций! Сегодня я буду предельно аккуратен, а, возможно, даже безупречен! Не хватало ещё, чтобы ты передумала и всё же осталась! с демонстративной опаской хохотнул он, правда, тут же игриво стрельнул глазами. Кстати, мне показалось или на лице белой госпожи мелькнула тень сомнения?
На подобное оставалось только вызывающе фыркнуть, что я и сделала.
Просто признай, что не собиралась лететь! вдруг заявил Том, и мои губы украсила самодовольная ухмылка.
Если ты про заминку перед входом, то я пыталась найти, кто бы помог с чемоданом. Так что ты вовремя, держи!
Толкнув к Томилину длинную ручку, я решительно пошла вперёд. Услышав, что Том нагоняет, независимо повела плечом.
Ты, кстати, зачем явился? Неужели захотел убедиться в твёрдости моих намерений?
Планировал пожелать счастливого пути, выпятил он грудь, но сорвался на громкий хохот, который, к слову, быстро стих. Но чёрт ты так смотришь
Том перешёл на доверительный шёпот и подался ко мне ближе, чуть склонился.
Что я должен сказать, чтобы ты завершила этот спектакль?
Ну давай, Томилин, не разочаровывай меня слетело с губ налегке.
Как бы я ни старалась, но улыбка вышла милостивой, а руки сами собой скрестились на груди. Том прищурился и как-то неловко осмотрелся по сторонам, затем совершенно безвольно качнулся на пятках.
Нет, мне несложно, заверил он, проникновенно вскинув брови и будто взволнованно обведя губы языком. Просто хочется знать предел, если такой в принципе имеется. Томилин прищурился и презрительно скривился. Предел твоей стервозности, Лин!
Выдав самую мерзкую из своих надменных улыбочек, я щёлкнула перед Томилиным зубами.
Признательная речь затянулась, но я готова подождать ещё.
В Лондон собралась с каким-то осуждением заметил он и раздражённо скривился. А тебе ведь туда не нужно. Тебе и здесь хорошо!
Совершенно беззаботно передёрнув плечиками, я смешливо хмыкнула.
Мама говорит, что пора сменить круг общения. Дворовая шпана плохо влияет на мой дивный мягкий характер.
А о том, что шпана, завидев тебя, прячется по углам, мама так и не узнала? И, наверно, не догадывается, что твой дивный мягкий характер придётся не по вкусу чопорной публике?
Главное вера в успех! выдала я, своевольно вскинув подбородок.
Да ты скиснешь там уже не первой неделе! А ещё будешь скучать как-то уж совсем непрозрачно намекнул он на наше общее на двоих влечение.
Я стиснула зубы и задорно встряхнула головой.
Если это случится, заведу кота. Догадываешься, как назову?
Томилин зло зажевал губами, а затем множественно кивнул.
А, может, всё правильно. Может, так и должно быть! излишне громко выдал он и окинул меня совершенно безумным взглядом. И тебе просто стоит подрасти добавил без особого удовольствия, после чего глубоко затянулся воздухом, который отчего-то показался мне раскалённым.
Ты что задумал, Томилин? на всякий случай уточнила я, а он расправил плечи и первым устремился к стойке регистрации.
Пришлось засеменить за парнем следом, но тот явно торопился от меня избавиться. Буквально зашвырнув чемодан на ленту, он проконтролировал, как выдали посадочный талон, и лично сопроводил к зоне ожидания вылета. Мне бы стоило вовремя тормознуть его и заметить, что шутка не удалась, но дурацкое упрямство буквально толкало в спину. Независимость тоже пришлась некстати, а шальной блеск в глазах и вовсе слепил. Я даже ничего не успела понять, как мы оказались по разные стороны зоны таможенного контроля. Он с удовлетворённой ухмылкой на губах остался где-то позади, я, чуть растерянная, но всё ещё не желающая этого признать на двадцать метров дальше.
Счастливо оставаться, подмигнула на прощание, но Томилин не ответил. Он так и стоял истуканом, глядя, будто сквозь меня.
Развернувшись к парню спиной, я знала наверняка, что от моей самоуверенной улыбки не осталось и намёка, а следующие два шага разлились на душе какой-то непривычной тоской. Мысль о том, что я не увижу Тома долгих десять месяцев, не успела сформироваться в бестолковой голове, но уже отдавала ноющей болью где-то между лопатками.
Глава 1. Десять месяцев спустя
Перелёт оказался не из простых, а времени на то, чтобы хорошенько выспаться, не хватало Вадим настаивал на совместном ужине. Он всегда на чём-нибудь настаивал. Наверно, такова была его жизненная позиция: ни дня без боя, ни секунды без борьбы. Когда-то меня это умиляло, сейчас же всё больше тянуло отвернуться в сторону и изобразить рвотный рефлекс. Жалко, оценить мои старания было некому Вадиком все вокруг восхищались. Он был успешным, целеустремлённым и неизменно стремился к лидерству. Даже когда соперничать было глупо! Заключительная хвалебная ода хозяйке дома была от него, стоимость личного авто оказывалась непременно выше, чем у соседей, а помощница по хозяйству имела три высших образования. О том, что это, скорее, минус, и как минимум странно, он, пожалуй, и не задумывался. И вот сейчас этот ужин!
Наверно, ничто не изматывало так, как общение с Вадиком наедине. Даже репетиции у мисс Басселл не казались такими изнурительными. Он требовал безупречности во всём. Не сказать, что я особо старалась угодить, но сократить количество замечаний хотя бы вдвое, было неплохим стимулом выучить правила этикета. Эти самые замечания выдавались непрерывным потоком и уже через пару недель общения больше напоминали жужжание назойливой мухи, от которой никак не удавалось отмахнуться. А я, совершенно не чувствуя поддержки в чужой стране, в незнакомом обществе с дурацкими традициями, зачем-то поддавалась.
Вздохнуть свободно удалось, только переступив порог дома. А ещё появилось безудержное желание хулиганить и чудить! Наверно, именно потому я на полную громкость врубила КиШ, которых прежде не очень-то уважала, сбросила узкое платье и прямо в прихожей принялась прыгать и скакать, выгоняя из себя всё то, что прежде приходилось замалчивать. Не остановилась, даже когда обеспокоенные соседи вздумали вынести дверь настолько устала от бесконечных правил!
После наступило приятное опустошение, которое я попыталась запить русской водкой. Жаль, из этого ничего не вышло: закашлявшись и глубоко поморщившись уже от первых капель, мне пришлось признать, что к методам протеста следует подходить более обдуманно. В этот момент и пришло сообщение, в котором меня приглашали на ужин.
Первой идеей было просто не пойти, и только потом вдруг подумалось, что я приспособилась Вот бы местные ребята повеселились, узнав, что Линка трусливо прячется по углам! В сообщении предусмотрительный Вадик указал, что мне следует надеть и какую цветовую гамму использовать, чтобы гармонировать как паре. И это показалось слишком. Там было что-то про индиго и строгий силуэт, ну а я выбрала кричащий «total pink» особенно удалась лаковая курточка и такие же лаковые кеды. И, конечно, не позволила за собой заехать. «Задерживаюсь в салоне. Встретимся в ресторане» отписалась я, завидев шикарное авто под окнами дома.
Протест удался, Вадик не нашёл слов. Сложнее всего было не зайтись в приступе ликующего смеха. «Я на своей территории. Выкуси!» Примерно так расшифровывалась коварная улыбка.