Это ее выбор, дорогая. Идем. Таварзул нежно, но настойчиво уводил принцессу от окна. Она просто ищет новый путь.
Она ищет смерти, тихо произнес Кендарил. Но кто он такой ,чтобы вмешивать в взбалмошные решения рядового наемника мира людей.
***
Тинтур отвела Рамли в сторону.
Вы всегда опекали меня, господин гном. Девушка положила руку на плечо воину и печально улыбнулась. У меня к Вам еще одно поручение. Когда-то давно принц Кендарил потерял одну вещь. Я нашла ее, но вернуть хозяину не получилось. Сделайте это за меня. Только не сегодня. Лучше перед вашим отъездом.
Тинтур порылась в своем дорожном рюкзаке и достала брошь в виде Аквилегии, священного цветка эльфов.
Странная штука жизнь. Элрас рассматривала брошь на своей ладони. Она знакомит людей, потом разводит их на долгие годы. Когда же они встречаются снова, то могут и не вспомнить друг друга.
Тинтур протянула брошь гному, последний раз бросила взгляд на лесную крепость, вскочила на коня и скрылась в чаще леса.
10.
На следующее утро все ужасы предыдущих дней казались страшным сном. Необходимо было добраться до столицы Дремлющего леса, встретить гостей и подготовиться к венчанию. В этот раз кортеж ,сопровождавший озерную волшебницу был утроен и благополучно добрался до сердца Дремлющего леса.
Ралион, владыка Малоры, приветствовал сыновей и будущую невестку на ступенях дворца.
Через пару часов замок наполнился шумом и кутерьмой. В столицу стекались эльфийские семейства со всех земель. Вечером был созван Большой Совет, на котором присутствовали чета Доралены и Ленфены («Путь в небо» страна горных эльфов).
Все прибывали в тревожном состоянии после произошедших событий. Но принцесса и шкатулка были целы, и уже ничто не могло препятствовать заключению союза между лесными и озерными эльфами, как дипломатического, так и династического.
Мы собрались здесь, чтобы осуществить древнее пророчество, леди Гвариэль говорила неторопливо и размеренно, Элидриль, ты должна передать реликвию своему избраннику, дабы магия шкатулки подействовала.
Элидриль. Рисунок автора.
Принцесса с замиранием сердца взяла ларец, который хранился в доме ее отца не одну сотню лет. В зале возникла головокружительная тишина. Девушка подошла к своему жениху и, с легким поклоном, передала ему шкатулку. Таварзул принял дар из рук своей невесты и ничего не произошло.
Вздох недоумения и разочарования прокатился по залу, а придворные зашушукались.
Все должно было получиться, удивился Берион, ларчик хранился в недосягаемом месте и был передан Элидриль перед самым ее отъездом.
Может магия за тысячелетие иссякла, Съязвил Таварзул, поставив шкатулку на постамент, и тут же получил в награду укоризненный взгляд от невесты.
А может угроза ушла, предположил Эледил, поэтому и пророчество не понадобилось.
К реликвии медленно подходила леди Гвариэль. Она провела рукой над шкатулкой, сосредотачиваясь над артефактом.
Магии здесь действительно больше нет. Но она была. Эльфийка повернулась к Таварзулу. Как ларец оказался у тебя?
Его привез Кендарил, пожал плечами принц.
А он шкатулку получил? вопрос волшебницы направлялся младшему принцу.
Мне ларец отдала лейтенант Ночных Стражей в крепости Ингостор, Берион сжал губы. Кендарил же продолжал, Она была тяжело ранена, и передала мне реликвию, чтобы я
Круг замкнулся, словно осенняя листва прошуршала по земле, прошептала Гвариэль. Магия осуществилась.
Объясните, что происходит? Ралион нахмурился, переводя свой взгляд с Гвариэль на владыку Бериона.
Если мне еще хоть раз кто-нибудь напомнит про эту полукровку вспылил Таварзул.
Я тебе уже говорила, взвизгнула Элидриль, Не смей называть так мою сестру!
Сестру?! Таварзул потерял дар речи. Собственно, все эльфы Дремлющего леса были повергнуты в шок от такой новости.
«Моя любимая тетушка Тин», взорвалось в мозгу Кендарила. Он столько раз слышал рассказы о кузине Ринкель от сына Вариморна. Вот почему эльфу казалось, что он где-то уже слышал имя Тинтур.
А леди Гвариэль, как легкий ветерок, произнесла:
«Когда два великих дома опять решат объединиться, магия шкатулки отметит тех представителей королевской династии, которые создадут союз и смогут остановить надвигающееся древнее Зло». Подойди ко мне Кендарил. Волшебница уже стояла около окна, в которое вливался яркий лунный свет.
Младший принц приблизился к эльфийке. Королева горного народа подняла правую руку дофина, раскрыла его ладонь, и все увидели, как в лунном свете в центре возникла круглая печать с эльфийскими рунами.
По-моему маленькая Тин опять нашкодила, попытался пошутить Эледил, стремясь разрядить обстановку, и ей ох как достанется!
Что же ты наделала, девочка моя, тяжело вздохнул Берион, приведите ее немедленно!
В зале повисла тишина. Видя замешательство братьев, леди Гвариэль прочитала их мысли
Ее здесь нет, она посмотрела на Таварзула, она уехала. Мысли же Кендарила встревожили ее не на шутку, она стала Вольным всадником!
Я просила не отпускать сестру! топнула ногой Элидриль, Но с ней же ничего плохого не случится?
Вольными всадниками, Эл, вздохнул Эледил, Становятся ветераны Ночных Стражей, которые уже не могут твердо держать оружие в руках и выполнять свой долг. Они уходят из отряда и начинают одиночную охоту на темные народы. Они смертники.
Кендарил, Берион встал со своего места, ты должен вернуть Тинтур любой ценой.
Ничего он не должен! Опять вступил в разговор Ралион. Никакая магия не может заставить эльфа полюбить, а тем более вступить в союз непонятно с кем!
Я не понимаю Кендарил осматривал присутствующих
Она ему не пара! вскочил со своего места Ралион. Она всего лишь человек!
Потомок меноров и первых адаинов, людей, созданных самими богами, это достойная пара для принца любой расы, милорд. Элидриль была разочарована и разгневана. И ей дозволено изменять свою расу!
Оставьте нас, леди Гвариэль не обращалась ни к кому, и одновременно ко всем.
Когда зал опустел, эльфийка обратилась к Кендарилу.
Каждый из нас сам выбирает свою судьбу. Но иногда сама судьба выбирает нас. Тинтур теперь твое предназначение, принц. Ее жизнь в твоих руках.
Эльфы королевской крови заключают брак только с равными себе и по любви, которая должна превышать все остальные чувства. Лесной эльф не желал подчиняться какой-то там судьбе. О каком союзе между мной и элрасом может быть речь, мы едва знакомы, говорили всего пару раз?!
Союзы, милон, бывают разные. Но позволь мне кое-что тебе показать. Волшебница прикоснулась ко лбу принца своим перстнем, и мир вокруг него растаял, меняя картинки прошлого одну за одной.
***
Дофин сидит в тронном зале Ланаса и наслаждается танцем Стража с алыми веерами, ощущая его страсть, любовь, нежность
Взмах ресниц стирает реальность
Перед принцем предстает кареглазая девушка в алом платье с гордым непокорным взглядом и чувство восхищение храбростью и стойкостью полукровки всплывает в памяти эльфа.
Поворот головы
Красавица танцует, плавно неторопливо, полностью погрузившись в ритм музыки верендела и чувство гармонии и умиротворения распространяются вокруг нее.
Мгновение
Кендарил оказался в анфиладе замка. Его рука лежит на сердце Тинтур, чтобы помочь ей дышать Такая сильная, но такая слабая, нуждающаяся в защите. И внутренний воин эльфа готов на любые жертвы, чтобы этот алый цветок больше не испытывал боли. Никогда.
Темнота
Кендарил выходит из леса, и видит озябшего лейтенанта, ожидающего своих воинов Желание подойти к ней и обнять, чтобы согреть напомнило о себе.