Если поможешь вещи разобрать, попыталась я образумить подругу, но Верка лишь счастливо кивнула и кинулась к горе коробок. Я вздохнула, покачала головой и подступила к горе с другой стороны.
Под музыку и рассказы подруги об очередной ссоре мы незаметно для себя развесили и разложили в шкаф почти всю мою одежду и расставили по квартире разные мелочи, вроде коллекции деревянных фигурок.
Ну вот, одобрительно складывая коробки, сказала девушка, когда мы закончили. Теперь бы поесть И можно жить дальше.
Но за обедом, кромсая на тарелке свинину, Вера помалкивала и совсем не улыбалась. Я сочувственно поглядывала на подругу, а потом не выдержала, отложила приборы, встала и села рядом с Верой, ласково сжав ее плечо.
Все будет хорошо.
Я надеюсь отозвалась Вера. Понимаю, что все это мелко и глупо, но не могу
Все пройдет, убежденно произнесла я и улыбнулась. Все пройдет, Вера. Вот честно.
Ты всегда меня поражаешь, вдруг сменила тему девушка. Такая уверенность Я завидую.
Пожав плечами, я встала и убрала свою тарелку.
Не завидуй, посоветовала я, налив воду в чайник и поставив его на подставку. А с родителями Просто объясни, что ты уже выросла.
Вера обреченно вздохнула и глянула в окно:
Опять дождь
Я проследила за взглядом девушки. Небо затягивали темные тучи, по подоконнику застучали первые капли, нагнетая тревогу. Вчера я ничего подобного не чувствовала. Нахмурившись, я подалась вперед, всматриваясь в тень, неожиданно нависшую за окном. По спине пробежал холодок, когда я глянула на второе окно, за которым было значительно светлее.
Что это? пробормотала я и прищурилась.
На миг показалось, что за окном мелькнуло лицо словно взявшийся из ниоткуда дым причудливо закрутился в спираль. Я вздрогнула, но удержалась и от крика, и от резких движений.
Ты чего? удивилась Вера, оборачиваясь. Будто привидение за окном увидела.
Я сглотнула, моргнула и еще раз посмотрела сквозь стекло, но там уже ничего не было, лишь дождь вовсю грохотал быстрой капелью.
Просто задумалась, выдавила я, позабыв про чайник.
Танька, а расскажи какую-нибудь старую и печальную историю, попросила подруга, перебираясь на диван и укрывая ноги пледом. Мне нужно что-то, после чего я честно признаю себя глупой девочкой, переживающей по пустякам.
Историю? вновь вздрогнула я и прикусила губу. Даже не знаю
Давай, на тебя вся надежда!
Еще раз включив чайник и насыпав в чашки заварку, я отвернулась к кухонным шкафчикам, раздумывая, а потом решилась:
Это даже не история Ты не встретишь ее упоминание в книгах или статьях в Интернете.
Какая-нибудь семейная легенда от твоих знакомых? хмыкнула Вера, и я усмехнулась, разливая воду по чашкам.
Назовем историю Ну, пусть она называется по имени девушки. Легенда о Тиоли, сев рядом с подругой, я передала ей вторую чашку, а сама поудобнее устроилась на диване.
Тиоли? переспросила Вера. Никогда не слышала такого имени.
Я не отреагировала и продолжила, опуская кое-какие детали, приукрашивая и выстраивая вокруг событий свои фантазии:
Тиоли жила очень давно в Корее, когда та именовалась не Северной и не Южной, а Корё.
Надеюсь, это не пересказ дорамы, которую я еще не видела? насторожилась Вера.
Нет. Не пересказ, уверила я девушку, поглаживая ее ладони и замечая, как подруга постепенно отвлекается от грустных мыслей. Эта девушка не была рождена рабыней, но жизнь рассудила по-своему, окунув Тиоли во все тяготы того времени, пока однажды пути-дороги не свели ее с одним драконом из древнего и таинственного клана Ганъён
Я увлеклась, вплетая в историю собственные эмоции, почти не глядя на Веру и не зная, что думает девушка.
Взявшись за руки, они шли вдоль реки, поднимаясь по ее течению, не думая об опасности, допив чай, сказала я, когда месть в лице Чжи Вон настигла их. Дочь вождя клана наслала на молодых людей водную стихию. Река, спокойно двигавшаяся на восток, поднялась и поглотила Тиоли, утаскивая девушку на дно. Дже Хён пытался спасти ее, но дракону не хватало сил, чтобы перебороть разгневанную женщину-дракона. Дже Хён держал Тиоли за руку, когда она в последний раз закрыла глаза, навсегда покинув этот мир.
Тань, ужасти какие ты рассказываешь! воскликнула Вера. И что же стало дальше? Неужели девушка так и умерла? Ты сказала, что она была из клана Хадже, огненных, которые по легенде вели свой род от китайской птицы фэнхуан. Это ведь птица навроде феникса. Да? И что же? Все плохо закончилось? Девушка не переродилась, получив новую жизнь по воле справедливых богов? И не получила своего клочка счастья за все те страдания, которые вытерпела? И потеряла возлюбленного по воле какой-то древнекорейской с
Я хихикнула и сказала:
Кто знает, Верка. Говорят, судьба связывает двух людей красной нитью, со временем нить становится все короче, пока не переплетается в одну общую ниточку. По древним легендам ни время, ни расстояние ни даже жизни на земле не способны расплести красную нить, и людям, которых она соединила, однажды предстоит встретиться.
Мне не верилось в собственные слова, но печальное выражение на личике подруги не оставило равнодушным.
Ну хоть так, вздохнула девушка. После такой грустной сказки мне легче. Спасибо! Давай, когда дождь закончится, сходим куда-нибудь.
Договорившись на поход в кино, мы улеглись в обнимку и уставились в телевизор.
***
В кино мы отправились под вечер, а когда выходили из здания, то на улице царила обычная городская ночь. Фонари на площадке перед кинотеатром отбрасывали неровную тень на дорожки, лавочки и кружевную ограду, почти скрытую густыми зарослями сирени. На одной из лавочек, подложив пакет, устроились двое. Молодых людей не отвлекал ни шум машин, проносившихся по ту сторону ограды, ни прохожие.
Я усмехнулась и с прищуром посмотрела на выглядывающий по обе стороны маленького островка зелени проспект. Цветная подсветка придавала домам причудливую потусторонность, словно неизвестный живописец мазками акварели нанес на черном картоне очертания.
Холодно, пойдем, Вера подхватила меня под руку и повлекла к входу в метро.
Спускаясь в переход, я поискала взглядом магазинчик, надеясь прикупить пару пирожков или пачку печенья. Чипсов и колы в кино мне оказалось мало, а заглушать стресс едой удел двадцать первого века. Но вместо магазинчика мой взгляд выхватил несколько размытых фигур, замерших у стены. Они выглядели так же, как и в первый раз: неясные темные тени, очертаниями напоминающие людей. Тени подрагивали, как если бы их шатало на ветру, и иногда становились отчетливее видны детали то руки, то ноги. Я медленно шла за Верой и кусала губы, чтобы не закричать, а девушка щебетала о просмотренной комедии и крутила головой из стороны в сторону.
Ты видишь? спросила я. Возле ларька Там кто-то стоит.
Девушка удивленно глянула в указанном направлении, нахмурилась и обернулась ко мне:
Тань, ты чего? Ну парень какой-то И что?
Я сглотнула и до крови прикусила щеку, чтобы не терять связи с разумом. По-хорошему, любой на моем месте сейчас бы начал вопить и тыкать в тени пальцем. Еще раз сглотнув, я пробормотала неразборчиво жалобу на зрение и поспешила за подругой к турникетам.
Призраки не отставали, но и не приближались слишком сильно, будто опасаясь меня. Я старалась идти быстрее, затеряться в толпе, но, конечно же, для этих созданий это не было преградой призраки уверенно следовали за нами, держась на расстоянии двадцати с лишним метров.
Ты сегодня у меня? уточнила я, когда мы входили в вагон.
Тени легко просочились сквозь стенки вагона и замерли в одном из углов. В ярком свете они чуть выцвели, но лица стали заметнее и четче: несколько мужчин в одежде крестьян, с кое-как заплетенными волосами, с горящими раскосыми алыми глазами и нескрываемой злобой во взглядах.