И почему-то мне казалось, что за мной наблюдают… Хотя откуда?
За окнами шел дождь. Дверей тут имелось всего две: одна, двустворчатая, вела в холл, вторая, небольшая, скорее всего, на кухню, больше тут ничего и не было, только пара картин на стене, изображающих горный пейзаж и, собственно, стол со стульями. Но чувство, что чей-то взгляд буравит затылок, не отпускало. Не проходило и ощущение неправильности происходящего.
Дверь в кухню открылась, впуская Ариду, несущую чай.
– Я вам черный заварила, – сообщила женщина, – а вы какой обычно пьете?
– Зеленый, с жасмином, – призналась я.
Смотрительница как-то по-доброму улыбнулась и кивнула. Правда, непонятно, к чему был этот жест согласия.
– Если хотите, чай можно пить перед камином в гостиной, там очень уютно.
Я подумала и решила не отказываться.
– Только давайте я вам помогу стол убрать… – начала и осеклась.
Потому что Арида широко улыбнулась, и я разглядела у нее неправильный прикус, довольно пугающий, если быть откровенной.
– Сама уберу, идите в гостиную, – хрипло сказала женщина.
Подхватив чай, торопливо покинула столовую, боясь даже обернуться. Поскорее бы вернулись Тэд и Стив.
* * *
В гостиной возле камина располагался широкий мягкий диван, чуть дальше кресла, и потому я на диване устроилась, подтянув ближе журнальный столик. Осторожно разместив на нем чашку с чаем, я потянулась к имеющимся тут журналам. А их было много, и все женские. Правда, почему-то возникло ощущение, что их скопом смели с прилавка и принесли сюда. И журналы все были глянцевые, в основном, модные издания, я такие не читала.
Просмотрев стопку, нашла путеводитель по достопримечательностям Шотландии и с интересом начала просматривать станицы.
– Любите читать? – невольно вздрогнула от голоса беззвучно подошедшей Ариды.
– Да, – не стала я скрывать.
– Классику? – Очередной вопрос.
Смотрительница сдвинула журналы и разместила на столике широкую тарелку с печеньями, маленькими ягодными булочками, конфетами ручной работы. Очень дорогими конфетами.
– Что-то не так? – заметив мой удивленный взгляд, спросила Арида.
– Кконфеты, – пробормотала я.
– Сэр Сонхейд привез, я решила и вас угостить. Так что вы любите читать?
– Фантастику. – Я продолжала рассматривать журнал, искоса поглядывая на присевшую рядом смотрительницу.
– А вы?
– Не люблю читать, – резковато ответила она.
После такого ответа пропало всяческое желание что-либо спрашивать, но я просто не могла молчать:
– А Стив и Тэд…
– Будут позже! – Женщина стремительно поднялась. – Я вам сообщу, не беспокойтесь. К тому же ремонт автомобиля – дело не быстрое.
Я вздрогнула, удивленно посмотрела на нее и прошептала:
– Какой ремонт? Мы просто застряли…
– Значит, я ошиблась, – невозмутимо решила смотрительница, после чего развернулась и ушла, оставляя меня в недоумении.
И я так и осталась сидеть, вообще не понимая, что происходит. И откуда столько негатива, стоит мне вспомнить ребят? И… и вообще странный замок. Не хочу оставаться здесь на ночь. С другой стороны, если этот сэр Сонхейд въехал во двор на машине, значит, есть другая дорога, вероятно, Стив и Тэд по ней приедут и уже сразу с машиной. И мне остается только немного подождать.
* * *
Я успела выпить чай, съесть все конфеты и пересмотреть половину имеющихся печатных изданий. Никто не пришел. Просматривая следующий журнал из стопки, поняла, что, разомлев перед камином, просто засыпаю. Глаза закрывались сами собой, дождя слышно уже давно не было, а за окном, единственным в гостиной, уже стемнело. Причем сразу ясно – на дворе ночь. А ни Стива, ни Тэда. И даже Арида не показывалась. Такое ощущение, что в замке я осталась совсем одна.
И вдруг как спасение – звук шагов по ступеням и открывается дверь. Я подскочила, обернулась в радостном нетерпении и…
– Добрый вечер, – произнес сэр Сонхейд, расстегивая куртку.
– Добрый, – отозвалась расстроенная я, опускаясь на диван и почему-то натягивая платье как можно ниже.
Сама не знаю, зачем так поступила, но едва хозяин замка молча ушел по направлению к предполагаемой кухне, мне как-то сразу стало легче. Правда, теперь гостиная почему-то не казалась ни уютной, ни безопасной, скорее угрожающей. Хотя чем мне тут могут угрожать? Впустили, обогрели, покормили и даже устроили с комфортом. Наверное, я совсем неблагодарная, раз с таким подозрением отношусь к этим людям.
– Вы уже ужинали? – Голос сэра Сонхейда раздался совсем близко, дыхание коснулось волос у виска.
А подкрался он бесшумно, неудивительно, что едва взятый журнал просто выпал из моих рук от неожиданности.
– Простите, – почему-то извинилась я и подняла печатное издание.
– Вам не за что извиняться.
Лорд выпрямился, обошел диван и сел на него же, правда, максимально отодвинувшись от меня, и теперь его необычные глаза внимательно рассматривали… мои ноги.
– Как вам замок?
– К-к-красивый, – несколько запинаясь, ответила я.
Сэр Сонхейд, в полурасстегнутой черной рубашке, коричневых кожаных и явно охотничьих брюках, удобно устроился на диване, держа в руках высокий стакан с чем-то прозрачным. Взгляд на меня, маленький глоток, и веселое:
– Очень красивый?
Я вдруг подумала, что он пьет водку, потому что только спиртное пьют вот так вот – небольшими глотками. Но сложно представить себе, что можно преспокойно выпить не менее трехсот граммов алкоголя, а в стакане было явно не меньше.
И тут я поняла, что мужчина что-то спросил, но что именно, я, задумавшись о его напитке, не услышала совершенно.
– Простите? – переспросила я.
Губы сэра Сонхейда растянулись в загадочной улыбке. И теперь он просто улыбался, смотрел на меня и время от времени делал очередной глоток, неотвратимо опустошая стакан. И мне стало очень неуютно под этим пристальным, чуть насмешливым взглядом.
А в голове почему-то билась исключительно одна мысль: «Бежать!»
– Знаете, – я осторожно поднялась, понимая, что это совсем невежливо, но нестерпимо хотелось уйти отсюда, – я… я сегодня очень устала, надеюсь, вы меня извините, я…
Потом подумала, что могут вернуться Тэд и Стив, а я спать буду, и тогда придется провести ночь в этом почему-то пугающем меня замке. С другой стороны, чем ехать ночью по дороге, и…
И тут я вспомнила:
– Простите, – вновь села, – а вы не могли бы дать мне телефон?
– Нет, – весело ответил сэр Сонхейд. – Горы, связь не ловит. Проще позвонить из деревни.
Я могла бы поклясться, что он солгал!
Он и не скрывал этого, продолжая пристально и вместе с тем с насмешкой следить за каждым моим движением. Ощущение, что он огромный кот, а я маленькая глупая мышка, и кот просто ждет момента, чтобы прыгнуть. Хотя… хотя какой из него кот? Сэр Сонхейд скорее походил на волка. Огромного, серо-стального волка. И этот огромный хищник просто выжидал…
И придет же такое в голову!
– Брр, – невольно выдохнула я, тряхнув волосами.
– Вы замерзли? – ироничный вопрос.
Замерзнуть, сидя недалеко от камина, было бы странно, если говорить откровенно.
– Нет, что вы. – Я попыталась улыбнуться. – А Арида…
И я никак не ожидала услышать произнесенное с явным намеком:
– Ушла.
Вздрогнула, посмотрела на сэра Сонхейда и услышала совсем пугающее:
– Мы одни в замке, Ким.
Наверное, взрыв испугал бы меня меньше, чем эти слова.
– Простите? – в ужасе переспрашиваю.
Он лишь улыбнулся в ответ. Странной, полной предвкушения улыбкой, от которой меня бросило в дрожь.
– Я, – вновь поднимаюсь, – я очень устала… простите… думаю, будет лучше, если…
Сэр Сонхейд махом допил прозрачную жидкость, одним этим жестом заставляя замереть на месте. Затем молча водрузил уже пустой высокий стакан на журнальный столик и насмешливо произнес:
– Прощаю.
– Что? – не поняла я.