— Долго сторожишь? — Мне было интересно сколько времени моя тушка провалялась в этом овраге.
— Третий круг, — не убирая удивленное выражение с лица, ответил мой сторож.
Не долго, подумал я. Осмотрелся и остался недоволен. Орки испортили мой костюм, он да и я сам были в крови, ноги без сапог с розоватой нежной кожей. Я снял одежду достал фиал с эликсиром, (воды у меня не было), прочитал заклинание очищения и смочил ладони. В следующее мгновение по телу прокатилась волна истомы и чистоты. Удовлетворенно осмотрев себя, я вытащил из сумки одежду купленную Марком, походные сапоги и переоделся. Все это я делал под пристальным взглядом эльфара. Полил на ковер остатки эликсира и очистил ковер. Потом достал дастархан и выложил снедь.
— Садись эльфар, — сказал я, — поговорить надо. Мы уселись по орчьи и я представился: — Меня зовут Ирридар тан Аббаи, я третий сын нехейского барона из рода Гремучей змеи. Говорил не торопясь давая собеседнику вникнуть в мои слова. Чем больше я говорил тем больше выражал удивление его взгляд.
— Я, Гради-ил, служил на границе с лесными эльфарами, разведчик, был продан своими в рабство оркам.
— Предательство значит! — констатировал я. — Ты узнал что-то, чего не должен был знать?
— Так и есть, — подтвердил он мою догадку. Мы спокойно ели, я раздумывал как мне поступить дальше. То что я должен отмстить это было не подлежало обсуждению. Вопрос стоял как сделать это изощреннее и ужаснее для моих врагов? Вот еще разведчик сидит рядом, с ним тоже решать надо. Но его можно отпустить, дам денег, амулеты, оружие, не пропадет. Значит сначала надо определиться с ним.
Прожевав кусок мяса и пирожок, обратился к эльфару:
— Гради-ил, спасибо за охрану, ты выполнил свой долг и можешь вернуться домой. Я так понимаю, у тебя там долги остались. Он перестал есть и прямо посмотрел на меня.
— У меня дома никого не осталось, идти сейчас туда это верная смерть. Прими мою службу и отпусти когда придет время отдавать долги, — не много подумав произнес он.
— Не буду скрывать от тебя Гради-ил, у меня есть тайны, в которые придется посвятить тебя, поэтому тут нужна клятва преданности или вассалитета. Готов ли ты на это пойти?
Разведчик молчал обдумывая слова юноши. Этот парень был очень не прост, он никогда не видел регенерации без магов целителей, при этом он обладал очень маленьким запасом собственной энергии. Таких обычно зовут крохоборы, за то что они пользуются крохами энергии, до которой смогут дотянуться. Была в нем какая-то притягательная уверенность в своих сила, отсутствие сомнений и уверенность в своей правоте. Исходящая от него внутренняя сила не подавляла, а приносила успокоение — с таким не пропадешь.
— Ты поможешь мне когда придет время, вернуться домой и отдать долги? — спросил он меня и стал что-то искать в моих глазах.
— Помогу, — просто ответил я. — Если ты предан мне, я также предан тебе, — произнес я фразу, которую говорят нехейцы друг другу, заключая союз.
— Тогда прими мою вассальную присягу, — произнес этот странный эльфар. Наверное я был единственный разумный не снежный эльфар у которого в вассалах появился снежный эльфар. Вот такой вышел замысловатый почти каламбур.
— Принимаю твою присягу, — ответил я. Такая простота во взаимоотношениях сюзерен — вассал мне нравилась, ни тебе бумажных договоров с кучей оговорок, ни нотариальных заверений с вензелями. И все придерживаются строгих правил неукоснительно. Да были плюсы в средневековье, забыв про римское право решали все просто с помощью меча и слова!
И так первую задачу я решил — получил нового отличного бойца. Теперь надо провести ритуал на крови Верховного Шамана. Собрав остатки еды я выложил кинжал и зачитал заклинание. Надрезал руку и капнул кровью на клинок, где запеклась кровь моего врага. Прочитал новое заклинивание и потянул свою нить, которая образовала кровную связь с шаманом. Есть! Я почувствовал эту связь. Теперь накладываем заклинание подчинения, в следующий раз, надо будет только капнуть капельку и пожелать действие нужное мне, которое исполнит шаман. Но не факт что сработает, нет полного ритуала подчинения. Пока пусть будет так, а потом посмотрим, решил я. Эльфар тем временем спокойно наблюдал как я занимаюсь запрещенными магическими действиями.
Гради-ил, согласившись стать вассалом у паренька, ощутил внутреннее успокоение. Значит то что он сделал — правильно, а юноша собрал остатки еды убрал в свою необычную сумку с пространственным карманом. Достал кинжал с запекшейся кровью на лезвии и стал творить черную волшбу. Так он еще и некромант, почему-то очень спокойно подумал он. Его не беспокоили проводимые юношей, запрещенные повсеместно практики магии крови. А сюзерен что-то шепча, капал свою кровь и лицо его искаженное оскалом стало напоминать маску неукротимого хищника. От мурашек пробежавших у него между лопаток, разведчик поежился. Не хотел бы я стать его врагом, подумал он. Такой всегда вернется, что бы раздать долги.
— Вальгум вылезайте, — скомандовал я и увидел как из сумки потянулось темное облачко. Оно превратилось в хмурого магистра, смотревшего на нас змеиными глазами. Он увидел мои целые конечности, сначала удивился и из его глаз вылезли четыре змеиные головы, тоже удивленно меня рассматривая. Вы целы прохожий? — всплеснул он рукам и облегчено вздохнул.
— Мой друг, не пугайте так больше старика! Я только начал новую жизнь, обзавелся товарищами, — он икнул и прикрыл беззубый рот ладошкой, — а тут бац и Вам рубят руки, ноги. Мы если честно сказать, по Вам поминки уже справляли. Вы знаете юноша, я еще ни разу не слышал в адрес покойника столько добрых слов, — все это магистр произнес заплетающимся языком, но потом осекся и виновато замолчал.
Вид у него был синюшный как у пропойцы. Ну вот что за слабый характер у магистра! Не даром что попал в сеть к своим ученикам, видать опоили его, зная слабость к вину и прибили пьяного к кресту.
Он словно прочитал мои мысли, замер и сказал: — Не выдумывайте мой юный друг небылиц. Меня поймали немного выпившим и только, — вид при этом он имел гордый и оскорбленный, сложил руки на груди и задрал нос.
Я посмотрел на эльфара. Тот сидел не движимый, словно ему вставили кол в одно место и прибили к ковру. Он даже не мигал. Я понимал его чувства, магистр получился у Шизы весьма страшным и что бы привыкнуть к его виду, не пугаться его страхолюдности, нужно чтобы прошло какое-то время, но даже у меня это не сразу получилось.
— Магистр, что духи тоже начали пить? — озабочено спросил я. Мне не хватало еще компании духов алкоголиков. Если один магистр меня частенько забавлял и им можно было попугать других, то компания пьяных духов была сродни стихийному бедствию.
— Мой юный друг, неужели вы могли подумать, что имея товарищей, я буду пить один, не поделившись с ними! Я дал им иллюзии, — он сделал жест рукой и говорил как император Нерон со сцены театра, — и мы провожали вас за грань, как провожают короля. Но к нашему счастью все оказалось не так печально. Он перестал махать руками и с умилением уставился на меня.
Я был поражен и стоял с открытым ртом. Этот иллюзорный маг — создание Шизы, сумел наколдовать иллюзорные оболочки своим собутыльникам. С ума сойти! Какого Франкенштейна сотворили мы с Шизой? Он научился колдовать как полноценный маг! И что ждать от него дальше? Он сумел создать иллюзии для духов. Но вот кого? Этот был вопрос для меня неразрешимый. И тут я услышал смех Шизы, она смеялась и фыркала. Теперь я понял что без этой проказницы дело не обошлось, мне стало немного страшно. Она от меня почерпнула одну черту, от которой я страдал всегда — авантюризм с неизвестным исходом.
— Пусть покажутся Рострум, — с тяжелым вздохом разрешил я. А когда они появились пьяненькие и предстали перед нашим с эльфаром взором, я понял, что недооценил Шизу. Рядом со мной держась друг за друга, стояли и улыбались Мессир Кронвальд и мастер Гронд. Я оторопело выпучив глаза, смотрел на них и не смог бы отличить настоящих от иллюзорных. А эльфар вообще закрыл глаза и огородился от мира.