— Со-о-оиь, — проникновенно протянул этот ненормальный. — Повернись, а? — Его губы снова прижались к коже чуть пониже уха, заставив подавиться вдохом.
— Ты на волоске от гибели, — с трудом выговорила я, и не думая выполнять его просьбу, перед глазами замелькали багровые всполохи. — Спроси у Николаича, как они меня нашли… — запнулась и сглотнула пересохшим горлом, пытаясь взять под контроль эмоции: ну не хочу убивать, проблем потом не оберусь!
— Мм, — Верден замер, и я тихонько перевела дух: кажется, все же внял голосу разума и моему категорическому «нет». — Ладно, как скажешь, Сонь. — Он отпустил, и я поспешно отошла на два шага, растирая запястья и успокаивая дыхание. Раз, два, три, как там в упражнении? — Только все равно будем вместе работать, — он усмехнулся, блеснув глазами, — да и не только работать.
Курить расхотелось, и я молча вернулась в комнату в растрепанных мыслях и чувствах. Какая на фиг любовь?! Я идиотка, что ли, втюриться в него?! Тут Верден крупно лопухнулся, ничего у него не получится, и понимание этого чуть-чуть подняло настроение. Ольга уже закончила заниматься и с любопытством уставилась на взъерошенную меня.
— Горячий разговор? — непринужденно поинтересовалась она.
Я кивнула, не вдаваясь в подробности, и завалилась на кровать, медитировать. Стоило уделить серьезное внимание контролю, в моей личной войне с Верденом это ой как пригодится. И завтра однозначно потрясу Николаича на предмет ячеек и их формирования, насколько там учитываются личные пожелания. Хочу спокойно работать, а не отбиваться от всяких озабоченных начальников.
На следующий день по расписанию опять было три пары. В перерыв я поскакала в библиотеку, получив от Николаича список — по Таро, кстати, тоже книжица прилагалась, — и договорилась зайти за книгами вечером. Взбудораженные прошедшим днем одногруппники резко захотели наладить со мной отношения, и между занятиями я отбивалась от настойчивых расспросов, по ходу определив еще парочку потенциальных командиров — их вопросы касались в основном моих умений. Остальные пытались выяснить, где я научилась и можно ли заскочить вечером прояснить кое-какие моменты по лекциям. Перед третьей нарой, когда меня в очередной раз настиг настойчивый Пашка с предложением «давай дружить», рядом вдруг нарисовался Верден, ненавязчиво оттерев плечом одногруппника.
— Паш, тут занято, — спокойно улыбнулся альбинос.
Его собеседник засунул руки в карманы и вздернул подбородок, смерив Тима взглядом.
— А что, у нас рабовладение разрешили? — выдал он. — К Соньке теперь не подойти, да?
— Смотря с какими намерениями. — Верден прищурился.
Я пока помалкивала, мне было интересно, во что этот диалог выльется. Хотя, конечно, сама манера, с какой Верден заявил свои призрачные права на меня как на будущего сотрудника, слегка покоробила. Паша хмыкнул.
— Что тебе до моих намерений? — небрежно произнес он, и у меня мелькнуло опасение, как бы не вышло драки.
Староста чуть наклонился вперед, глядя в глаза Пашке.
— Соня со мной работать будет, — негромко ответил он. — А в остальном ради бога, общайтесь, — и еще одна небрежная улыбочка, полная превосходства.
Он, значит, за меня уже все решил, резвый такой, хотя я сказала, что всего лишь подумаю над его предложением.
— А Соню ты спросил о ее планах после выпуска? — Паша изогнул бровь.
Грамотный вопрос, а этот парень начинает мне нравиться. Я покосилась на альбиноса, Верден же усмехнулся и вкрадчиво осведомился:
— А справишься с ее характером?
Почувствовала, что краснею, и досадливо поджала губы, отступив на шаг назад от спорщиков. Нет, ну вы посмотрите на него! Что не так с моим характером?! Не нравится, не ешь…
— Я не дикая, на людей не бросаюсь, — огрызнулась и, не дожидаясь конца этого нелепого спора, поспешила на психологию занять место.
Тоже мне собственник, ни фига обо мне не знает, а еще работать намерен вместе. Не удержалась и фыркнула. Нашелся тут командир, понимаешь. Те, кто был свидетелем разговора, намек поняли, и меня оставили в покое. Не сказать, чтобы я расстроилась, все же общение не моя сильная сторона — Ольги с лихвой хватало. Но то, что вся группа дружно решила, будто между мной и Верденом есть что-то помимо будущего сотрудничества, задевало и вызывало желание надеть табличку с надписью: «Да не сплю я с ним!!!» После физры, как и вчера, помчалась к Николаичу, обуреваемая жаждой прояснить оставшиеся непонятные моменты.
— Ну? — Куратор с интересом уставился на меня. — Уже вопросы появились? — Он добродушно усмехнулся.
— Да, — плюхнулась на стул, скрестив руки на груди, и пристально уставилась на преподавателя. — На формирование ячейки влияет мое желание, с кем хочу работать, а с кем нет?
Николаич перестал улыбаться и прищурился, и я внутренне подобралась в ожидании неприятностей.
— Соня, у нас не детский сад, — жестко произнес он. — Хочу не хочу можешь оставить за дверью, — и уже спокойнее продолжил: — Обычно уже в течение первого года обучения срабатываются тройки и четверки, мы только корректируем потом, по результатам практики, и на третьем курсе начинаются задания конкретно для этих групп.
А да, еще и практика какая-то будет, директор же говорил… Я поджала губы и все же рискнула рассказать про наглое поведение альбиноса. Может, Николаич приструнит его и объяснит, как не подобает будущим командирам вести себя с будущими подчиненными?..
— Вчера Верден опять приставал, — кратко ответила я. — И я его чуть не грохнула, как тогда, на дороге, моего похитителя. По-прежнему думаете, что его идея сделать меня личным экстрасенсом хорошая? — Посмотрела ему в глаза, но, к сожалению, не увидела там страха или понимания.
— Для того и нужна медитация, чтобы уметь сохранять хладнокровие и концентрацию и контролировать способности, — спокойно отозвался Николаич, ничуть не впечатленный моим признанием.
Сдерживать дальше эмоции не смогла.
— Да блин! — Я вскочила и прошлась перед куратором, потом остановилась и оперлась ладонями о его стол. — Слушайте, давайте начистоту. Все бы хорошо, но вот чего он ко мне лезет?! Мало доступных девчонок, что ли?! Почему по-хорошему не попытался договориться, а сразу в постель потащил? — выкрикнула в лицо собеседнику, возмущение кипело, требуя выхода.
— Прямо-таки сразу? — Николаич усмехнулся, оставаясь спокойным, как сфинкс.
Я на мгновение сбилась: черт, а ведь прав, Верден пока что ни разу не сказал прямо, что хочет секса со мной. Так, только намекал, что я заинтересовала его не только как будущий сотрудник с ценными навыками и способностями. Воспользовавшись моим замешательством, Николаич невозмутимо продолжил:
— Соня, он мужчина, и просто решил совместить приятное с полезным, что в этом страшного? — Брови куратора поднялись в искреннем недоумении.
Мужчины! Я чуть не всплеснула руками, уже понимая, что поддержки здесь не дождусь, и мои загоны Николаича ничуть не трогают. Ну читал же досье, должен понимать, что после достопамятной встречи с Федькой и К° я совершенно не жажду снова оказаться во власти мужчины!
— Не смешите мои коленки! — фыркнула я. — Посмотрите на меня и скажите, что тут приятного? Подержаться толком не за что, ни спереди, ни сзади! — Меня уже несло, и остановиться было крайне сложно.
— Посмотреть? — Взгляд Николаича оценивающе прошелся но мне, и я вдруг на мгновение смутилась, раздражение и злость как-то разом поубавились. — Посмотрел. Честно? — Я кивнула, отчего-то оробев и совершенно некстати разволновавшись. — Передо мной миленькая, симпатичная девчушка, не красавица, конечно, но и не откровенно страшная. А насчет подержаться — Сонь, ну вот откуда в твоей голове аксиома, что всем мужикам нравятся ядреные бабищи с задницей в два обхвата и астраханскими арбузами вместо грудей? — Николаич насмешливо хмыкнул, и даже я улыбнулась, представив себе описанную картину. — Многие как раз худеньких предпочитают. Сразу просыпается чисто мужское желание оберегать и защищать столь хрупкое создание. — В его последних словах отчетливо прозвучала ирония, и мои эмоции вспыхнули с новой силой.