Однако жизнь не кинофильм и Марко обычный человек. Сильный и хорошо подготовленный жандарм, умный и цепкий следователь. Но при этом он подвержен страхам и сомнениям, может совершать глупости и проявлять нерешительность. Мне это понравилось - живой человек, с которым легко найти общий язык, и потому он до сих пор с нами, а не валяется в джунглях рядом с мутантами, которых прикончил Валеев...
Тем временем моя кружка опустела, и вернулся бармен. Он дал знак Марко и бродяга приблизился.
- Мартин тебя помнит, - сказал бармен. - Время есть?
- Да, - Марко кивнул.
- Мартин появится через десять минут.
Марко вернулся за стол, а я заказал еще кружечку пива и тоже перебрался в зал, занял место в углу и замер.
Тихо и в баре царит легкая полутьма. Никто не наседает и не торопит. Не надо ждать, пока император отдаст приказ или одобрит какое-то мое действие. Блаженное состояние покоя и в голове проскользнула мысль, что можно перебраться на один из местных экваториальных островков и отдохнуть пару недель. Однако я прогнал это желание прочь.
В конце концов, я не один и пора работать. Если с Мартином все срастется, уже сегодня мы будем иметь комплекты документов, уйдем в джунгли и дождемся вторую группу с "Теневика", которая принесет "Мастера". Можно даже использовать один из шаттлов, ибо нормальной системы ПВО на материке Салем нет и РЛС, которые находятся на побережье, слабенькие. После чего мы арендуем частный самолет переберемся в Тангар-холл, второй по величине мегаполис Амура, и сможем подключить ИИ к планетарной информсети.
В общем, все достаточно просто и незатейливо, а потом посмотрим. Как вариант - перехват власти в одной из местных криминальных структур. Схема примитивная - проникновение в клан, сбор информации, резкий подъем, провокация, война с другой бандой и уничтожение главарей.
Сколько на это понадобится времени? Сказать трудно, слишком много в задачке неизвестных, но хотелось уложиться в три-четыре месяца, и для этого у меня есть все, что нужно. Во-первых, мощный искусственный интеллект, который способен просчитывать наперед действия противников и предоставлять секретную информацию. Во-вторых, слаженная команда боевиков и местный жандарм, пусть даже отставной. В-третьих, весьма приличное количество ценных металлов, которые легко обменять на фунты. В-четвертых, корабль класса "Призрак" с десятью термоядерными "Гурами". Покойный Хасан, гвардеец Орландо Таги, чей планшет попал ко мне в руки, мечтал создать собственный криминальный клан. Но это дело долгое и проще взять чужое, чем начинать работу с нуля.
За размышлениями время пролетело незаметно, и в баре появился Мартин, смуглый брюнет среднего роста в новеньком камуфляже, в широкополой шляпе и с револьверной кобурой на широком поясе. Колоритный человек, будто латиноамериканский команданте из сериалов о земной истории. А за его спиной тройка телохранителей, настороженных крепышей. Круто. Но мы покруче будем и если понадобится, через минуту внутрь ворвутся абордажиры, которые прикрывают нас снаружи.
Боевики Мартина разошлись по бару, а он подсел к Марко и Валееву. Разговор был по существу, и беглый жандарм передал ему пачку фунтов. Один комплект документов - тысяча монет. Нам потребуется минимум шесть комплектов, но лучше, если больше, так сказать в запас. Первые наши траты в этом мире, если не считать расходы на пиво.
Мартин общался с бывшим жандармом недолго. Через четверть часа криминальный авторитет провинциального масштаба и его телохранители удалились, а вслед за ними бар покинули Марко и Валеев.
Я задержался, чтобы не привлекать внимания. Посидел еще несколько минут и вышел. Не торопясь, прогулялся по Закатекасу, посмотрел на покосившиеся дома из штакетника и бамбука, улыбнулся симпатичной девчонке, которая прошла мимо, и свернул в заброшенный сад на окраине городка.
Валеев, абордажиры и Марко находились здесь. Не было только Ломова и одного бойца - они следили за Мартином. Остальные ждали меня и жандарм доложил:
- Документы будут вечером, десять комплектов на левых людей.
- Реальные люди?
- Да. Они погибли, но это еще нигде не оформлено.
- Как долго можем пользоваться этими документами?
- Минимум пять-шесть дней.
- Биометрические характеристики есть?
- Разумеется. Однако если не светиться, никто их проверять не станет.
- Мартину можно верить?
- Он взял задаток и пока не получит остаток меня не сдаст.
- А потом?
- Наверное, попытается продать беглеца. Это раньше на него компромат был, а теперь прижать этого мошенника нечем. Впрочем... если вы меня уберете, след к вам оборвется...
- Не переживай. Ты нам полезен.
- А что с Мартином?
- Будем его валить.
Марко поморщился, но не возразил, и я добавил:
- Лично его прикончишь.
- Кровью повязать хочешь? - он посмотрел на меня исподлобья.
- Конечно. А ты разве против?
- Мне терять нечего. Вот только до сих пор непонятно, кто вы.
- Можешь считать нас дезертирами из армии Орландо Таги. Не ошибешься.
Беглый жандарм мне не поверил, но деваться ему некуда. Из-под контроля мы его не выпустим, и пока он с нами. А дальше все зависит от поступков, которые совершит Марко.
Вскоре к нам присоединился Ломов, а потом подошел его боец. Они доложили, что Мартин обитает рядом с баром, в отеле "Карлайл". Отлично. Далеко ходить не надо.
Дождавшись вечера, группа разбилась на двойки и тройки, вернулась в город и сосредоточилась вокруг бара. Снова Валеев и Марко вошли внутрь, а затем появился Мартин и его бойцы. Вокруг много людей, в основном местные поисковики и охотники со своими подругами. Все с оружием, люди лихие, но разболтанные. Порядка нет, ибо на городок давно никто не нападал. А шериф со своими помощниками продолжал сидеть в участке и вмешивался в жизнь Закатекаса только в случае серьезных разборок или смертоубийства.
- Сделка прошла успешно, - голосом Валеева пискнула рация.
Я ответил:
- Добро.
На полутемной улочке нарисовались телохранители Мартина, а затем и он появился. Можно было завалить его в городе, но я решил не торопиться. Возьмем Мартина в отеле, где наверняка есть сейф с деньгами и клиентская база данных.
Группа начала движение и возле бара остались два бойца - они займутся барменом, который видел Марко и Валеева. Видеокамер в городке нет, опасаться нечего, и через несколько минут мы собрались возле "Карлайла", двухэтажного деревянного дома с оградой из зеленых насаждений.
- Начинаем? - спросил Ломов.
- Да, - ответил я.
- Пши-х! Пши-х! Пши-х!
Раздались приглушенные ПБС выстрелы и охранники Мартина попадали наземь, а он, так и не успев войти внутрь, в растерянности замер на месте. Он еще имел шанс скрыться, но упустил его. К нему подскочил Ломов и ударил прикладом в голову.
Мартин стал оседать. Однако упасть ему не дали, подхватили на руки и занесли в дом, где находились еще два охранника. Один спал, а второй лично встречал хозяина, и они погибли сразу.
Группа отработала на оценку "отлично" и вскоре, получив дозу "биотина-люкс", Мартин сдал нам все и всех. В сейфе обнаружили наличность, больше ста тысяч фунтов, и флешки с данными клиентов, а в подвале нашли оружие, снаряжение и взрывчатку. Невелик прибыток, но он грел сердце. Приятно, когда все так удачно начинается и можно расценить это как примету, что и дальше удача нас не оставит.
- Марко, - я позвал жандарма.
- Здесь! - он посмотрел на меня.
Кивнув на пускающего слюни Мартина, я отошел в сторону. Марко меня понял, взял пистолет и без сомнений выпустил в голову пленника пулю.
Дело сделано. Почти.
- Первый второму, - я вызвал бойцов, которые оставались возле бара.
- Второй на связи, - ответили сразу.
- Готовность две минуты.
- Приняли.
- Уходим!
Поджигая отель, мы выскочили из дома. "Карлайл" заполыхал моментально, и группа стала уходить на окраину. А в баре в это самое время бойцы подняли шум. Они ворвались внутрь и один закричал: