— Ты что застыл, как статуя?
— Так мост же!
— Через реку перейти хочешь?
— Ты что, там же часовые! Смотри внимательнее.
С обеих сторон моста стояли будки, маячили часовые с винтовками — это Саша приметил в первую очередь. И всё-таки Сергей не диверсант, для него мост — только мост, средство для того, чтобы перейти на другой берег.
Саша стал прикидывать, что необходимо для взрыва. Если взорвать одну опору, можно обойтись полусотней килограммов тротила. Ещё нужна подрывная машинка, провода, электродетонаторы. А где их взять? Ну ладно, тол можно заменить снарядами или минами. Их достать проще — своровать с любого склада. Рискованно, но реально. Тол в чистом виде на фронте или в действующих частях ещё поискать надо. Он есть в виде начинки в гранатах, снарядах, минах — но с железной оболочкой. А это вес, поскольку снаряды ещё донести до моста надо.
Провод? Можно срезать телефонный со столбов. Но подрывная машинка или электродетонаторы? Они есть только у сапёров. Отпадает. Тогда бикфордов шнур и обычные детонаторы.
Саша стоял и просчитывал варианты — как и чем взорвать мост и где это «чем» найти?
— Так мы идём?
— Положи пулемёт, небось умаялся. Есть будем?
— Не откажусь.
— Открывай две банки трофейных консервов, сухари. Сделаем привал.
Сергей только рад был. Он прислонил пулемёт к берёзе, рядом поставил коробку с патронами. Из ранца, который снял Саша, достал консервы, сухарную сумку.
— Сержант, ты погляди, какие у немцев сухари!
У нас в армии сухари были только ржаные, а у немцев — только пшеничные, из белого хлеба, тоненько нарезанные. На сухари щедро положили содержимое консервных банок. В одной банке были сардины, в другой — тунец с овощами. Вполне вкусно и сытно, но лучше бы, конечно, с хлебом, а не с овощами.
— Ты чего надумал, старшой? Вижу — задумался.
— Мост покоя не даёт, взорвать хочу. И желательно — вместе с поездом.
— Дело! Только я — пас.
— Почему?
— Боюсь я всяких взрывающихся штучек, не ровён час — в руках сработают.
— Это я на себя беру. Думаю вот, где взрывчатку взять.
Саша решил взорвать мины или снаряды гранатой, только им верёвка длинная нужна, чтобы самому не пострадать. Схему закладки и подрыва он уже придумал, осталась «мелочь» — где-то найти взрывчатку и доставить её к мосту. Выход один — пошарить по району, в основном — по крупным сёлам, где могут стоять немецкие гарнизоны или располагаться склады.
— Вот что, Сергей. Сейчас мы разделимся. Пулемёт и коробку здесь оставь. Хочешь — иди вдоль железной дороги на восток, а я — на запад, хочешь — наоборот. Надо искать склады боеприпасов — мины, снаряды, бомбы. К вечеру возвращайся сюда. Всё понял?
— Понял, сержант. А как я узнаю, что это склад?
— Склады со снарядами или бомбами недалеко от железной дороги будут или от шоссе. Почти всегда в глухих местах, подальше от чужого глаза — да и для населения безопасней. Поскольку склады — вещь временная, то и капитальных строений не будет. Колючая проволока, внутри ящики, часовые по периметру. Если наткнёшься — понаблюдай, что привозят, только на глаза часовым не попадись, нельзя сейчас их потревожить, насторожить.
— Уяснил. Слушай, для обычного сержанта ты много знаешь. Ты не врёшь насчёт сержанта?
— Можешь называть меня полковником, не обижусь.
— Молод ты для полковника, и стать у тебя не та. У командира взгляд властный, голос командный.
— Хорошо, согласен на капитана.
Сергей только рукой махнул.
— Когда идти?
— Прямо сейчас. Ты — туда, я — в другую сторону.
Чувствовалось — не хотелось Сергею в одиночку уходить, привык в армии к отделению, к взводу. А для диверсанта действовать в одиночку — привычное дело, даже сподручней. Надеяться не на кого, и если ошибёшься, то сам пострадаешь, никого за собой не потянешь.
Саша шёл по лесу, но далеко от опушки не отходил, держал железную дорогу в виду. Прошёл грузовой поезд, гружённый боевой техникой. Под брезентом угадывались пушки, танки. Поезд тащили два паровоза — состав был тяжёлым. Саша посмотрел на него, как ребёнок на сорвавшуюся с крючка рыбу.
Он отошёл уже изрядно — за это время прошло три поезда, из них один пассажирский. Из окон вагонов выглядывали солдаты, они весело галдели. Вот бы его подорвать! Железо — пушки, танки — можно восстановить, новые сделать. А солдат и офицеров быстро не подготовишь, это самые чувствительные и болезненные для любой армии потери.
Едва он видел грунтовку, подходящую к железной дороге, переезд — уходил в сторону и смотрел, куда она идёт. Но ему не везло: дороги шли к сёлам. Летом накатать грунтовку просто: проехала колонна грузовиков, уничтожила траву — вот и колея.
К шести вечера он устал и вернулся назад. К сумеркам едва поспел. В ночи временную базу можно не найти, никаких опознавательных знаков не было. Одна зацепка — мост.
Сергей был уже на месте, улыбался довольно.
— Ты чего, Сергей, лыбишься? Неужели нашёл что-то интересное?
— Представь себе, нашёл. Склад немецкий, с бомбами.
Саша про себя позавидовал его удачливости.
— Завтра вместе пойдём, покажешь.
— Ноги гудят.
— Сам такой.
Они поужинали одной банкой консервов с сухарями, оставив последнюю на утро. Саша отметил про себя, что завтра кроме склада надо ещё где-то раздобыть еды. Голодный воин — не вояка.
Они улеглись спать, и Сергей сказал мечтательно:
— Сейчас бы борща украинского с пампушками.
— Я бы от драников не отказался. Да ещё бы колбаски домашней, чтобы с сальцем да с чесночком, — поддержал его Саша.
— Давай о еде не будем, жрать охота.
Помолчали. Но спать ещё не хотелось, и Сергей спросил:
— А ты женат?
— Нет, не успел обзавестись семьей.
— А у меня жена в Киеве осталась, на сносях.
— Плохо, Киев под немцами уже.
— Знаю, — вздохнул Сергей. — Как-то она там?
Усталость, однако, взяла своё, и сержанты уснули.
Утром они доели последнюю банку консервов. Саша приберёг в сухарной сумке два последних сухаря — вдруг не удастся добыть провизии, так хоть будет чем червячка заморить. Хотя — что значит после длительной ходьбы съесть по сухарю? Только желудок раздразнить.
К удивлению Саши, склад оказался в часе ходьбы. От железной дороги отходила накатанная грунтовка, вдоль неё направились в сторону. А там — ровное поле, вокруг — колючая проволока, за которой лежали штабелями ящики, укрытые маскировочной сетью. По периметру прохаживались часовые. Саша посчитал: с каждой стороны — по двое. Сходятся от углов, встретятся — и назад. Когда у них смена караула? Он засёк время. Оба лежали у крайних кустов, до колючки было метров пятьдесят открытого пространства. Всё на виду.
К складу подъехал небольшой грузовик, караул сменился, и грузовик уехал со старой сменой.
Вдали послышался гул моторов, и над складом проплыли бомбардировщики «Хейнкель-111» с выпущенными шасси. На посадку идут?
Самолёты скрылись за полем.
— Аэродром у них недалеко, а склад здесь, — прошептал Сергей.
— Да понял я. Бинокль бы сейчас…
На складе могли храниться патроны к пулемётам и снаряды к авиапушкам. Тогда склад был бы для них бесполезен. Пушки калибром 20 миллиметров; таким снарядом мост не взорвёшь, да и он вместе с гильзой. Бомбы же хранятся в круглых деревянных решетчатых футлярах.
Саша до рези в глазах всматривался в штабеля, но рассмотреть что-либо за маскировочной сеткой было невозможно. Оставался один вариант — лежать и ждать. Должны же бомбы и самолёты везти — если там именно бомбы!
— Сергей, даю задание — добыть еды. Я до вечера буду здесь.
— Где же я еды найду?
— Найди деревню какую-нибудь, где немцев не видно. Хоть картошечки с луком, а уж хлеба дадут — совсем хорошо. Встречаемся на базе, у моста.
Сергей открыл было рот, но Саша зашипел:
— Выполнять приказ!
И Сергей отполз. Саша тоже пополз — вокруг склада. Грунтовка начиналась от железной дороги и заканчивалась у склада. По ней грузовики перевозили груз от железной дороги. Стало быть, есть ещё дорога. Вот к ней поближе надо быть.