Она с изумлением уставилась на черную конусообразную громадину, покрытую восходящей спиралью факелов. Это было красиво, величественно, но подавляюще. Белава еще раз огляделась, это было озеро Богатейка, без сомнения. Но… Она не узнавала дворец.
— Наши что ли начудили? — недовольно пробурчала девушка и поплыла к острову.
Чародейка уцепилась за основание моста, попробовала подтянуться, но выбраться никак не получалось. Она раз за разом срывалась в воду, ругалась, плевалась, в общем, производила много шума. Но никто не бежал, чтобы разобраться с нарушителем царского покоя, как должно было бы быть. Наконец, девушка не выдержала и заорала:
— Вы там спите что ли?! Дождетесь у меня!
И тут раздался торопливый топот ног. Над ней склонились, протянули руки, вытащили из воды и почтительно отошли в сторону, не глядя в лицо.
— Тоже мне стража, — ругалась Белава, спешно высушивая себя. — И куда только воевода смотрит?
— Не губи, твоя божественность, — выдал вдруг мощный бородатый мужик и упал на колени.
— Эй, ты чего? — опешила она. — Какая такая божественность? Медовухи в "Хмельной кружке" упились что ли?
На нее смотрели странными взглядами, причем, по прежнему умудряясь не глядеть в лицо. Девушка фыркнула и пошла к дворцу. В друг остановилась, обернулась к замершей страже и спросила:
— Милятин что ли решил дворец изменить? Красиво, но Радужный лучше был.
Ответа не последовало, и Белава вошла в новый дворец, тут же замерев на пороге. Сияющий столб поднимался от пола, уносясь в необозримую высь, больше ничего не было. Ни дверей, ни лестниц, ни какого бы то ни было убранства, один высоченный сияющий столб. Белава обескураженно уставилась на него, пытаясь сообразить, что же это такое. Вдруг столб сверкнул, и из него вышел незнакомый мужчина с седыми волосами. Девушка бросила взгляд на незнакомца и снова уставилась на столб. Седоволосый мужчина подошел к ней, склоняясь в низком поклоне.
— Рад приветствовать вас, Божественная.
— Чего? — Белава наконец перевела взгляд на незнакомца. — Это ты мне, мил человек?
— Вам, моя госпожа, — снова поклонился мужчина и скользнул взглядом по лицу чародейки. — Хм… — произнес он и уже не отрывал взгляда от ее лица.
— Ты что на меня уставился, сердешный? Диво какое увидал? — недовольно пробурчала Белава.
— Божественная, что с вашими глазами? — спросил мужчина.
— А что с ними? — девушка потрогала глаза, вроде не месте.
— Они зеленые, моя госпожа, — ответил мужчина. — И почему вы решили надеть ваш старый кафтан?
— Мил человек, — чародейка подошла к нему и положила руку на лоб незнакомца, — не жар ли у тебя? Я царская чародейка, в чем же мне еще быть одетой? А глаза от рождения зеленые. Что не нравится тебе?
— Мне нравится в вас все, Божественная, — он слегка вздрогнул и сделал шаг назад. — Не гневайтесь на вашего верного Вольга, я не должен был забывать, что моя госпожа может выглядеть, как ей захочется.
— Точно в горячке, — буркнула себе под нос девушка и спросила уже громче. — Где Милятин?
— Кто? — мужчина удивленно уставился на нее.
— Да что тут у вас происходит?! — разозлилась чародейка. — Высший чародей, кто же еще? Или государь успел заменить Высшего?
— Моя госпожа, что с вами? — Вольг воззрился на нее с каким-то священным ужасом. — За что вы пытаете меня? Я не понимаю того, что вы говорите? Опять проверяете? Разве я не доказал вам свою преданность?
— Э-э… — девушка ущипнула себя на всякий случай, вдруг сон. — Я ничего не понимаю! Что здесь происходит? Где Милятин, где царь? Мне нужно в мои покои, меня там вестник от Радмира ждет!
Мужчина вдруг облегченно вздохнул. Он поклонился, развернувшись в пол оборота в сторону столба.
— Позвольте мне проводить вас, Божественная. Любите вы пугать, — он слегка улыбнулся. — Я должен был сразу понять, что вы желаете удалиться к себе, а я глупые вопросы задавал.
Белава тяжело вздохнула, но проследовала к сияющему столбу, однако, подойдя совсем близко к нему, с сомнением остановилась. Мужчина встал за ее плечом, и чародейка нервно оглянулась. Вольг снова вздрогнул и первым вошел в столб. Свет в мгновение охватил фигуру мужчины, и он исчез. Девушка вздохнула, задрав голову вверх, потом любопытство победило, и она сделала шаг в слепящий свет.
Странное это было ощущение. Будто обволокло ее что-то холодное, потянуло за собой и понесло в высь. Девушка только собралась удивиться, как ее мягко вытолкнули. Белава огляделась. Она оказалась в огромных покоях. Пол был выложен мозаикой, изображавшей облака на темном звездном небе. Это же ночное небо было на стенах и на потолке, сходящимся на холодно светящейся луне. Луна и небо выглядели совсем настоящими, даже облака под ногами плыли. Белаву замутило от ощущения, что она висит в воздухе.
— У вас есть для меня поручения, Божественная? — подал голос седоволосый мужчина, оказавшийся за ее спиной.
— Кто ты такой, Вольг? — спросила чародейка.
— Я? — мужчина в очередной раз побледнел. — Я чем-то прогневал вас, моя госпожа?
— Что ж ты такой дерганный, мил человек? — поморщилась девушка. — Я задала простой вопрос- кто ты?
— Я ваш помощник, Божественная, — тихо ответил Вольг.
— Мне нужен помощник? — изумилась чародейка.
— Моя госпожа, — в шепоте мужчины слышался неподдельный ужас. — Что я не так сделал?
Он упал на колени, чем привел Белаву в крайнее изумление. Она некоторое время хлопала глазами, потом щелкнула пальцами, и Вольг был поставлен на ноги, но ненадолго. Стоило ей отвести взгляд от мужчины, как он снова упал на колени и затравленно посмотрел на нее.
— Что здесь происходит?! — не выдержала чародейка. — Где Радужный Дворец? Где царские чародеи? Где царь? Где мои покои? И почему ты меня называешь божественной?
Мужчина закрыл голову руками, будто опасаясь, что она его ударит. Девушка тяжело опустилась на высокое кресло, стоявшее рядом и прошептала:
— Радмир, где же ты?
— В подземелье, — ответил Вольг, и Белава ошалело уставилась на него. — Как вы и приказали, Божественная. Закован в цепи.
— Где?! — закричала она, и мужчина вновь спрятался за руками. — По какому приказу? Какие цепи? Немедленно веди меня к нему!
— Слушаюсь, моя госпожа, — дрожащим голосом ответил Вольг и встал, замерев с согнутой спиной.
Белава стремительно вошла в светящийся столб, и ее понесло вниз. Вольг выскочил перед ней, продолжая сгибаться в низком поклоне. Она бросила быстрый взгляд вокруг себя. Они стояли в узком каменном коридоре. По стенам кое-где стекали тонкие струйки воды. Наверное, сюда попадает вода с озера, подумала Белава. Шаги гулко отдавались в мертвой тишине подземелья. Девушка поморщилась, ей все это очень не нравилось. Хуже всего, что ей даже объяснить толком не могли, что же происходит. Этот странный Вольг, который дрожит, как осиновый лист, стоит ей только повысить голос. Еще это- божественная… Вроде Благомил погиб от меча Радмира еще шесть лет назад, больше самозваных богов в Семиречье не объявлялось. Сама она верой и правдой служила государю, не помышляя о власти и разных благах.
— Моя госпожа, — окликнул ее Вольг, остановившись возле железной двери, мимо которой она прошла, погруженная в задумчивость.
— Здесь? — спросила она, стремительно возвращаясь.
— Да-а, — удивленно протянул он.
Девушка дернула дверь, но она не поддалась. Она выжидательно посмотрела на мужчину, но тот опустил голову, ничего не предпринимая.
— Ну? — нетерпеливо спросила чародейка.
— Вы сами всегда открываете эту дверь, — ответил Вольг.
Белава прикрыла глаза, рассматривая дверь. На ней лежал печатью мудреный символ сложного плетения. Девушка хмыкнула и взялась за дело. Вольг терпеливо ждал, впрочем, он бы и не рискнул проявлять нетерпение, поняла Белава. Времени ушло не мало, но чародейка нашла наконец начало плетения и потянула за него. Символ распался, и она взялась за кованую ручку. Дверь с тяжелым стоном открылась. Чародейка подула, и над ней завис огненный шар, осветив пространство.