Никто не мог с точностью сказать, из-за чего случилась трагедия. Почему банальная автомобильная авария переросла в катастрофу подобного масштаба.
Возможно первопричиной явилась плохая видимость, объяснявшаяся темным временем суток и бесконечным октябрьским дождем. Или огромная, без ограничений, скорость автомобилей. Или старые, давно не менявшиеся заграждения магнитных узлов…
Изначально столкнулось два автомобиля. Случай нередкий. Не сработало экстренное внутридорожное торможение, машины занесло, по пути они задели еще парочку. Затем общей массой снесли хлипкое защитное заграждение и сбили магистральный магнитный узел. И тогда начался ад. На двух секциях дороги отключилось магнитное сопровождение. Если в верхнем потоке машины выпускали колеса и приземлялись на поверхность дороги, продолжая по инерции двигаться, сталкивая и тараня друг друга, то автомобили нижнего потока, едущие под магистралью, просто срывались вниз. Водители не сразу понимали, что происходит, и на огромной скорости продолжали напирать сзади. Машины летели в пропасть, вниз, на другие ярусы, падая прямо на едущие там автомобили, устраивая новые аварии и заторы, увеличивая и без того немаленькую свалку.
В той катастрофе погибла сестра Сашки Инна, вместе с мужем и нерожденным ребенком, погибли родители Танечки. Именно с того дня девушка стала ненавидеть и октябрь с его неизбежным сезоном дождей и автомобильные дороги…
***
Детский дом вполне оправдал ожидания Сашки - бедненько, но чистенько. На стенах развешаны рисунки детей с яркими осенними пейзажами, рядом на столиках поделки из шишек и желудей - похоже, конкурс проходил. Из бокового коридора вкусно пахло выпечкой, мимо воли девушка повела носом в ту стороны, вызвав улыбку напарника. Издали доносилось приглушенное эхо визга, сопровождаемое глухими ударами мяча. И запах… неповторимый детский запах, какой бывает только в детских садах и школах.
У Сашки невольно защипало в носу. Когда-то и у нее был шанс на счастье. Ее сестра-близнец, ее Инночка, ее половинка. Обе с даром пси, с детства жили в постоянном Контакте, чувствуя друг друга как никто другой. Даже смерть родителей девушки пережили легко - им хватило поддержки друг друга. Затем Саша решила пройти инициацию, а Инна отказалась. “Я буду твоей семьей”, - заявила она. Вышла замуж за их общего друга детства, забеременела. “У ребенка будет две мамы”, - шутили сестры, вместе бегая к врачу… Давно это было…
Девушка задержала взгляд на светло-оранжевых линялых шторах, затем на еще крепком, но далеко не новом столе вахтерши…
- Откуда у детского дома деньги на псионика?
- Страховка, - неожиданно отозвался сбоку низкий женский голос. - Государству наплевать, как живут сироты, но ему не плевать, когда они умирают. Детская смертность портит статистику и негативно отражается на репутации правительства, - без тени шутки произнесла крупная женщина в тяжелых круглых очках - по-видимому заведующая, что должна была их встретить. - Поэтому у всех детей есть страховка. И каждый знает десяток способов, как сломать себе руку или ногу, чтобы не ходить на уроки. Или подольше задержаться в больнице, где тепло, сытно и есть телевизор. Такова жизнь.
Макс внимательно посмотрел на Сашку, пытаясь понять не нужна ли той поддержка, но девушка лишь отвернулась. И так все плохо. Начни она думать о судьбах сирот, и из плохого все станет совсем ужасным.
Алла Алексеевна, так звали заведующую, встретила гостей с умеренным дружелюбием. Руки, понятное дело, не подала - наоборот, бесцеремонно оглядела форму визитеров. Убедилась, что все наглухо застегнуто и руки в перчатках, и лишь тогда пригласила пройти за собой. Но вместе с тем не было и едкого, еле скрываемого страха, к которому привыкли псионики. Сашка и Макс послушно последовали в кабинет заведующей.
О родителях Алла Алексеевна ничего толком сказать не могла.
- У нас нет таких данных. Мы не должны выделять никого из детей. Нельзя кого-то жалеть больше или меньше. Но поскольку речь идет о жизни или смерти Танечки, думаю, можно послать запрос в Управление. Я перезвоню вам, как только появится хоть какая-то информация. Хотя… судя по дате рождения… наверняка ее родители погибли. А близких родственников либо не нашлось, либо те не захотели лишней обузы. Нередкая история.
- Расскажите нам о Тане. Все что угодно - любые мелочи, - вежливо попросил Макс. - Должен же у нее быть характер, любимые книги или занятия, мечты?
- Таня… как вам сказать… очень странная девочка, - женщина со вздохом поправила очки. - Почти ни с кем не дружит. Ничего не просит, не ластится к воспитателям, как другие. Молчалива. До трех лет мы вообще думали, то она немая. Иногда кажется, что ей и слова не нужны. Посмотрит внимательно, и ты уже знаешь, что суп не ест, потому что горячий, а не потому что не нравится…
Звучало очень знакомо. Сашка с Максом понимающе переглянулись.
- А вы не пробовали проверить ее на эстрасенсорные способности?
- Конечно пробовали! У нас всех детей проверяют. А уж Таню и подавно. Не прошла ни одного теста. Мы уж думали, вдруг ошибка. Несколько раз втихаря перепроверяли. А нам отвечают, мол, быть такого не может. Если способности есть, находятся со стопроцентной вероятностью, никакой погрешности.
- А отношения с воспитателями? Другими детьми?
- Не то, чтобы ее здесь не любили… Я бы сказала - уважают, но побаиваются. К примеру, собираюсь я как-то домой, а она мне говорит: “Не едьте сегодня на автобусе”. Сказала и дальше пошла. Я, понятно, не послушала - не пешком же идти. Еду, а у самой душа не на месте. За три остановки до дома не утерпела - вышла. А за квартал до моего дома автобус столкнулся с легковушкой. Никто не пострадал, но машина врезалась точнехонько туда, где я сидела. А вот не вышла бы? Кто знает…
Женщина тихо вздохнула и украдкой перекрестилась. Сашка обернулась к своему спутнику.
- Похоже на предвидение… - чуть шевельнулись губы девушки.
- Интересы… не знаю. Читать научилась рано. Книги из библиотеки все подряд таскает - нельзя сказать, что выделяет что-то особое. Иногда рисует. Но в остальном чаще просто делает то, что нужно. Надо петь - поет, лепить из пластилина - лепит, зарядку делать - делает. Послушная… даже слишком…
- А это вам не знакомо? - вместе с вопросом Сашка протянула Алле Алексеевне свой рисунок последнего Контакта. Дождливая полосатая синева с яркими светящимися муренами в горошек.
- Море… Да, знакомо. Когда-то мы смотрели обучающий фильм о подводном мире. Чем-то он привлек Танечку. Целый день ходила непривычно возбужденная. Постоянно говорила о море, о муренах, о морских змеях, просила показать еще что-нибудь. И начала рисовать.
Вместо объяснений женщина ненадолго вышла и вернулась с толстой папкой.
- Вот - это ее рисунки и аппликации. В основном по заданным сюжетам. Можете выбрать те, что рисовались на свободную тему. Надеюсь, они помогут.
Сашка с Максом склонились над рисунками. Действительно… темное, сине-черное море, волны, то мурены, то змеи - почему-то всегда с желтыми светящимися шариками внутри… и неизменные косые линии дождя.
- А дождь то в море откуда?
Заведующая пожала плечами.
- Мне тоже интересно. Таня всегда отвечала просто - “так надо”, или “потому что там идет дождь”.
- А друзья у нее есть? Можно поговорить?
- Есть один друг. Зорик Славецкий. Вот в больнице и поговорите с ним, - голос воспитательницы со стажем мгновенно утратил сентиментальность. - Ногу сломал, балбес!
“Жестко”, - только и подумала Сашка, - “могла бы и пожалеть”. Затем встретила насмешливый взгляд напарника и вспомнила: “И каждый знает десяток способов сломать руку или ногу, чтобы подольше побыть в больнице”.