— Ч-чего? — не поняла я, рефлекторно прижимая руки к груди.
— Раздевайся, я хочу на тебя посмотреть, — он сказал это так просто, будто бы это было такой повседневной мелочью.Желание двинуть ему по морде возросло многократно. — Не играй с огнем, Сара…
Предупреждение дважды повторять не пришлось, что-то в его голосе заставило меня действовать. Сначала я стянула футболку с рубашкой, а затем джинсы и балетки, оставаясь в одном нижнем белье, но интуиция подсказывала, что это явно не то, что он от меня ждет. Лорен покачал головой и вплотную подошел ко мне, второй раз за день оказываясь НАСТОЛЬКО близко и обхватывая руками за спину.
— Солнце, ты меня, кажется, не поняла… — он рывком снял с меня лифчик, одергивая руки, когда я попыталась прикрыться, — Да ладно тебе, все женщины и мужчины устроены одинаково, чего я там не видел?
— А если у меня глаз на груди? — буркнула я, стыдливо пряча глаза; уши вспыхнули алым, постепенно начинало гореть и лицо. Кроме мамы никто не видел меня голышом, хотя, я и ее стала смущаться в последнее время. Мужчина устало воздел глаза к потолку и покачал головой, отнимая мои ладони от груди и опускаясь на колени передо мной, чтобы стянуть трусики. Стало жутко неловко, захотелось провалиться да поглубже.
— Эй?! — попыталась протестовать я, но получила звонкий шлепок по заднице, заставивший меня пошатнуться и впиться ногтями в толстовку мужчины. Лорен поднял на меня глаза, в которых читалась насмешка. Таким же резким движением он опустил кружевные шортики до самых щиколоток, и выпрямился во весь свой немаленький рост.
— Когда я говорю что-то делать, это значит — делай, а не болтай ерунду. Скажу раздеться — раздевайся, прикажу убить — убей. Ты поклялась мне в верности своей кровью, то есть фактически продала мне душу и тело, — для маньяка-извращенца он был слишком сдержанным, что не могло не напугать, — и прекрати думать, будто бы я хочу залезть к тебе в трусы; хотел бы, сделал бы это еще той ночью в парке, мне это ничего не стоит. Другое дело, что для шестнадцатилетней девчонки у тебя слишком похабные мысли… Ты ведь еще девственница?
Вопрос заставил меня мгновенно покраснеть от стоп до макушки.
— А это имеет особое значение для вас?
— «Тебя», ненавижу, когда мне «выкают». Видимо да, судя по тому, как ты покраснела, — Лорен лукаво улыбнулся и подмигнул, — ну ничего, так даже лучше.
— В жертву меня принести хочешь?
— Еще чего, ты мне живая нужнее… Так, хватит пустой болтовни! — рыжий замахал руками и, попятившись, отскочил на несколько шагов, — советую закрыть глаза, в первый раз всегда страшно.
— В каком смыс…
Договорить я не успела. Под ногами вспыхнула какая-то формула, вписанная в круг, а по его периметру вспыхнуло высокое пламя, которое горело ровно и без какого-либо видимого источника. Да, Лорен оказался прав — стало страшно, что захотелось бежать без оглядки. В жизни такие трюки выглядят более устрашающими, нежели на экране.
— Я кому сказал глаза закрыть? — проворчал мужчина, но я его не слушала. Паника плотно стягивала свои тугие кольца вокруг меня и начала плавно душить здравый смысл, подсказывая рвануть сквозь огонь.
— Сара, успокойся и послушай меня, — он стоял у самой кромки пылающего круга и, казалось, не замечал его. Пламя играло бликами на точеном бледном лице, преображая его ежесекундно. Уговоры оказались бесполезными, и тогда мужчина шагнул в огонь.
— Сара, послушай меня, — Фоер встряхнул меня за плечи, — все нормально, успокойся. Ты не должна его бояться, иначе будет хуже.
Я судорожно закивала и уткнулась лицом ему в грудь, зажмуривая глаза и закрывая уши. Мужчина негромко выругался и аккуратно развернул меня спиной к себе.
— Сейчас просто вытяни руку вперед, — шепнул он мне в самое ухо.
Рука дико дрожала. Рыжий положил ее поверх своей, и пальцы сразу окутало приятное тепло, которое словно змея, заструилось вверх до локтя, к плечу. Затем, он попросил проделать тоже самое и другой рукой. Акт повторился. Теперь от кончиков пальцев к лопаткам тянулось приятное тепло, согревающее и изнутри.
— Что ты чувствуешь?
— Рукам тепло, — я старалась даже не дышать, настолько было страшно. Лорен медленно опустил свои руки, и теперь я стояла с вытянутыми перед собой лапками. Спины меж лопаток коснулись горячие пальцы и стали вырисовывать плавные линии, которые продолжились по рукам, груди и животу. Я рискнула приоткрыть глаза.
Мужчина с серьезным и сосредоточенным лицом рисовал на моем теле какие-то замысловатые круглые узоры, которые алели в свете пламени, словно он царапал кожу ногтями. Самым поразительным были руки — воздух вокруг них дрожал, как если бы они горели.
— Раздвинь немного ноги, — послышалось снизу. О, нет, только не это…
— Смотреть не буду, обещаю, — длинные пальцы ловко скользнули по ноге, заставив меня ощутимо вздрогнуть всем телом.
Закончив свои странные манипуляции, рыжий поднялся и вновь навис надо мной. Забавно, но как только он закончил, у меня в голове завертелись слова, которых которые словно нашептывал невидимый суфлер.
— Великий Поток, я вверяю тебе свою жизнь, душу и тело, — Лорен повторял за мной (а может я за ним?) одними губами, не отрывая взгляда, — Я — часть тебя, ты — часть меня, мы едины и нерушимы.
Языки пламени взметнулись до потолка, а потом резко осели.
— Вот и все, — мужчина взъерошил и без того растрепанные волосы, — миленькие сосочки, кстати.
Я уже готова была разразиться гневной тирадой, как снова оказалась дома, посреди своей ванной.
*
Как бы я не старалась вглядеться в кожу после ритуала, но не нашла ничего, кроме появившихся на плечах и руках веснушек, мистика. Душ более менее смыл с меня чужие прикосновения, и теперь я сидела на кровати с ноутбуком на коленях и скроллила очередной фан-сайт любимого сериала, когда на почту свалилось странное письмо.
«На твоем месте, я бы не стал доверять тому, кто лжет, говоря правду.»
У странного письма не было ни адреса отправителя, ни подписи, только рандомный набор символов в адресной строке, а после обновления страницы ящика оно и вовсе исчезло.
— Мур?! МУ-УР?!!!
В уголке экрана всплыло окошко мессенджера с тремя вопросиками под стилизованным именем брата. Пальцы запорхали над клавишами, но он решил не дожидаться, пока я закончу, и сам ввалился в комнату.
— Чего тебе? — на шее у брата висела массивная гарнитура с микрофоном, видимо, я отвлекла его от прохождения очередной стрелялки.
— Как можно отправить электронное письмо без ящика?
— Никак, — фыркнул Мур, скрещивая руки на груди, — такое в принципе невозможно. Даже для рассылки спама нужен ящик. А что за письмо, опять твоя гомоебля?
— Я тогда нечаянно нажала! — тот позорный баннер с «любящими» друг друга геями мама показывала всем своим знакомым мне в наказание за мое бездумной гуляние по сайтам для взрослых. Жизненный урок номер один, «всегда думай, прежде, чем делать», я тогда усвоила прочно.
— Ага, нечаянно она, рассказывай, — гадко хихикнул Мур, уворачиваясь от полетевшей в него подушки, и удалился восвояси.
Ящик снова моргнул входящим письмом, которое теперь гласило:
«И помни: молчание — золото.»
Комментарий к Часть II. Искры большого пожара. Глава 1.' Поздравляю всех читателей с Днем Влюбленных и приятного чтения ;)
====== Глава 2. ‘ ======
С момента моего знакомства с этим рыжим прохиндеем прошло около полутора месяцев. Не сказать, что ритуалы мне нравились… Да, в них была какая-то своеобразная привлекательность, каждый раз я делала что-то новое, но раз за разом стоять в пылающем круге, когда вокруг тебя словно хищник кружит взрослый мужчина — удовольствие на любителя.
— Активнее руками работай, — хмуро заметил Лорен, он сегодня был явно не в духе, — что ты копаешься как сонная муха?
— Это вообще-то тяжело! — делать резкие движения в раскаленном воздухе, который по консистенции напоминает густеющее желе — достаточно проблемное занятие.