- А чего ты хочешь? - задал он резонный вопрос.
Тут и думать не нужно. Я хочу найти своего... этого своего суженого и узнать, зачем он меня позвал и почему бросил в лесу умирать. Хотя... спрашивать зачем вызвал, это перебор, зачем, я и сама знаю, потому как тоже не без греха - и сама попёрлась в эту Лысую горку просто ради веселья, как, видимо, сделал и он. И не ожидала, что попаду в другой мир, как, вероятно, не ожидал моего появления и он. Это ладно.
Но как он мог меня бросить? Даже не учитывая суженую, как он вообще мог бросить в лесу одинокую, беззащитную девушку?
- Хочу его найти, - твердо ответила я.
- А если не найдешь?
- Тогда... могу я вернуться домой?
- Да ты что? - у него аж брови на лоб полезли. - Какой такой домой? Тут твой дом.
- Да, но может, можно обратно?
- Да кто ж двойника обратно отправляет?
- Какого двойника? Почему вы меня так называете всё время?
- Да ты ж двойник, Катя. То есть наши боги сильны, но не настолько, чтобы людей из чужих миров безнаказанно воровать, поэтому они делают двойников. Первая Катя-то поди живет как жила, знать не знает, ни о тебе, ни о нашем мире. А ты появилась тут... внешне как она, до единой клеточки, с её памятью и прошлым, только впереди у тебя всё иначе, всё другое. Некуда тебе возвращаться, к чужой судьбе не примажешься. Она теперь сама по себе, ты - сама по себе.
Ух ты, а плащик полезный, мягкий, не дал сильно о пол удариться, когда ноги подкосились.
Не думай, не думай обо всем этом. Потом будет время, пострадаешь еще, наплачешься всласть, а сейчас на повестке стоит другой вопрос.
- Если я его не найду, как мне жить? То есть, в любом мире главный вопрос - на что?
Грамадий шумно вздохнул.
- Ой, вижу, умаялась ты от новостей, побелела вся, совсем прозрачная стала. Давай вот что сделаем. Хочешь искать своего суженного - ищи. Пристроим тебя в АТМу, будешь его искать, а заодно и делу какому-нибудь полезному обучишься, чтобы сама по себе смогла жить.
- Но я разве колдунья? - с робкой надеждой спросила я. Очень хочется уметь... да всё уметь! Взмахнуть рукой и появиться терем с расписными ставнями да столом-самобранкой.
- Нет, какая ты колдунья, - разрушил он все мои мечты.
- Но как можно меня в академию тогда?
- Но ты ж двойник, Катя. Наш князь Гораславский несет за вас, иномирян, ответственность. Будет заботится о тебе, пока нужно, в академию пристроит, не сомневайся.
- Хорошо бы...
- А АТМа! Там не только колдуны, там много разных мастеров обучается. Что вот ты умеешь делать? Лечить умеешь?
- Не-а, - растеряно ответила я. - Не умею. Я училась на финансового аналитика.
- Это что такое?
- Лицо, анализирующее финансовые активы с целью определения их инвестиционных характеристик и выявления неправильно оцененных активов, - пробормотала я заученное определение. Так нелепо звучало!
Градамий покивал, будто повторял мои слова про себя. Потом крякнул.
- А! Смотритель казны, то есть?
- Ну, не знаю.
Бог его знает, как у них тут это называется.
- Всё, всё, понял. Тока к казне тебя все одно никто не допустит. А раз больше ничего не умеешь, будешь детям грамоту преподавать. Будешь?
- Буду, почему нет.
Детей я люблю, особенно со стороны посмотреть и поумиляться.
- Дело хорошее, правда, в АТМа не очень в почёте. Там все больше боевые колдуны да ведуны тайные в чести.
- Всё равно! Детей учить дело хорошее. А на жизнь этим заработаешь?
- Заработаешь, если не шибко капризная.
Не шибко? Я вообще-то единственная дочь у родителей, поэтому всё всегда получала. Боже мой, родители!
Какое счастье, что Катька дома осталась! То есть я. То есть уже не я. В любом случае, тяжело, конечно, думать, что никогда их не увидишь, но по крайней мере, они об этом не узнают.
- Ну что, согласна?
- Да.
- Вот и договорились! Так, пишу тебе бумагу, отнесешь в АТМу, там объяснят, что дальше делать. Будешь учиться. Если что, обращайся. За советом там, за помощью. Получи пока средства на жизнь.
Одной рукой царапая какой-то скрипучей палочкой записку, вторую Грамадий сунул в стол и бросил мне мешочек с чем-то звенящим.
- Все! Пойдём пока пообедаем, - дописав, он без промедления вскочил и борода воинственно задралась к потолку. - Потом всё остальное, потом, на сытый желудок.
Я с радостью согласилась. Когда много дел впереди, нужно много сил, то есть хорошее питание и не менее хороший сон.
К ночи моя жизнь стала иная. Именно так - иная.
Мне выделили место в группе словесников, как тут называли учителей теории. Зачислили на второй год обучения из четырёх, потому что я умница и быстро всех нагоню, как выразился помощник Алкана (руководителя АТМы, у нас его звали бы декан). Дали комнату в трехэтажном деревянном доме, узкую, но с окном во двор, где я сейчас нахожусь, деньги, новую форму и... неизвестность.