В общем, как не крути, щипачем я зарабатываю больше, главное на местных выродков не наткнуться, а то они и через печень могут в голову постучать. Ведь уже раз ловили на своей территории, и раз пять, чуть не поймали! Думала тогда поседею, едва не загоняли гады.
Мирно проходя через продуктовый ряд, стырила себе яблоко. День сегодня неудачный. Часа три уже хожу, а толку нет. Да и местные стражи порядка что-то часто по рядам ходят. Спокойно работать не дают! А рисковать мне не охота, не на всех слезы и «коровьи» глазки действуют, могут и в приемник распределитель отправить, если поймают.
— Опять ты!
Меня схватили за шкирку и неплохо так встряхнули, эх… плохо быть мелкой — каждая падаль норовит обидеть! Во мне и пятидесяти килограмм не наберется, а роста всего метр шестьдесят… э-э… ну почти.
А дальше меня затянули за лотки с продуктами, а здесь, между прочим, люди почти не ходят.
— Тебе что мало, отродье ты жучье? — протянул Ромка, держа меня за грудки. — Года три назад с тобой серьезно разговаривали!
Угу, помню я, помню, ребра по сей день болят!
Смотрю во все глаза на Ромку, в его пропитую морду, а сердце аж в пятках сидит! Сейчас как надает по печени, в лучшем случае только ползать смогу!
— Ромочка, не кипятись — заискивающим голосом начала я. — Ты меня отпусти, я же просто гуляю! Проверь, у меня даже карманы пустые.
Из всей вороньей шайки, Ромка хоть и выпивоха, но самый добрый, поймали бы другие, уже давно ногами запинали. Правда вид у него довольно потасканный, хотя и тридцати еще нет!
— Лисья ты морда, — хихикнул он, — не была б такой страшненькой уже давно б пристроил. Головка то у тебя варит, ведь каждую неделю здесь околачиваешься, а поймалась только сейчас и то, случайно. Наверно, как три года назад раны зализала, так опять сюда. Сколько тебе говорить, горе ты луковое, что воробью с воронами не тягаться?
Я стояла и только сопела, а Ромка меня по макушке потрепал, прям как брат старший и пинка дал. В общем, отпустил, а пинок так, для ускорения.
Удачно пережив встречу с Ромкой, решила не испытывать удачу и свалила с рынка, правда недалеко. Ведь если я сижу на дереве, это же не рынок?!
Жуя яблоко, смотрела на прохожих, дерево в качестве укрытия скажу — так себе. Если дворник заметит, прогонит, хотя видно меня не особо. Но вот, кстати, о прохожих! Среди людей я выбрала себе потенциальную жертву. Мужчину, закутанного в серый плащ какого-то непонятного покроя. Личность была высокого роста с оттопыренным карманом. Ну, а если признаться честно, я пошла за ним из любопытства. Уж очень сильно он выделялся из общей массы всех людей. Особенно капюшон натянутый чуть ли не до подбородка сильно удивлял. На улице ведь дождика даже не намечается…
Осторожно юркая среди прохожих, я пошла за этим человеком и, дождавшись, когда он окажется среди толпы людей, спешащих по своим делам, вытащила из кармана кошелек. Мужчина даже ничего не почувствовал. Славненько!
Найдя укромное местечко подальше от рынка, решила посмотреть, что в кошельке. Засела в каком-то жектовского типа дворе, за гаражами, так что меня никто не видел.
Кошелек странного мужика был ему под стать, хотя какой это кошелек? Мешочек маленький, предположительно кожаный, затягивается шнурком. Вытряхнув содержимое на ладонь, удивилась. На ладошке лежало кольцо с большим красным камнем, камень меня заинтересовал мало. Барыги с украшений камни выколупывают за ненадобностью, а вот за золото платят не плохо. А здесь рыжика… тысячи на две потянет! Это, наверное, не кольцо, а перстень и, наверное, на мужскую руку. Мне он даже на большом пальце великоват.
Покрутив перстенек, я немного расстроилась, нигде не было ювелирной пробы. Побрякушка может оказаться и бижутерией! Хм… да не… на золото очень похоже. Хотя, что я парюсь? Можно в любом ломбарде проверить, особенно если у вас там есть знакомые, и вы с ними поделитесь.
Я никогда не рассчитывала, что в кармане верхней одежды можно носить такую дорогую вещь. Обычно люди туда кладут платок, мобильник, денег по мелочи, ну бывает некоторые и туалетную бумагу. Но чтоб золотое украшение! Никогда такого не встречала. Может перстенек и правда не золотой? Мне никогда не попадались кольца, обычно только цепочки, кулончики, подвески, осторожно срезанные в троллейбусе в час пик. А тут такое!
Выскользнув из гаражей, потопала в сторону знакомого ломбарда, сдать туда перстень не получится, там документы спросят, а вот узнать точно золото или нет — можно.
— А ну, стой!
Я даже на секунду одеревенела. Оглянувшись, увидела ранее ограбленного мужика! Злого, а глаза под капюшоном фиолетовым светятся! И стоит он сейчас возле гаражей, из которых я не так давно вышла! А там прохода нет! Я уж точно знаю, что в этом дворе вход и выход один. Тогда как, и когда он появился, что я его не заметила?
— Верни перстень, и я тебе ничего не сделаю, — пробасил мужик.
Тряхнув головой, я скинула с себя оцепенение и втопила прочь из двора. За спиной только тяжело вздохнули и сорвались вслед за мной.
Теперь, что побрякушка золотая, у меня сомнений не было, за бижутерией бы не вернулись.
Но как меня нашли? Как этот мужик узнал, что это я взяла?
Свернув в сквозной двор втопила еще быстрей, а мой преследователь как черт из табакерки оказался передо мной. Затормозить я не успела, врезалась, прямо в мужика и мы вместе завалились на потрескавшийся асфальт.
Быстро вскочив, бросилась прочь, перстень до судороги сжимала в руке. Мужик поднялся вслед за мной, но к моему удивлению не кинулся в погоню, а начал что-то на распев говорить.
Я быстро оглянулась на этого психа, и даже не поняла, что впереди меня уже не было привычного мне города. Был вязкий туман, а после я оказалась в комнате, очень больших размеров. Стены из гладкого коричневого камня зловеще переливались в свете факелов.
— Попалась, — услышала я за спиной. — Верни перстень…
Повернувшись, я судорожно сжалась, передо мной стояло четыре человека в серых балахонах. Один из них был мой преследователь, которого я узнала по светящимся фиолетовым глазам!
Сказать, что меня поглотила паника, это ничего не сказать. Я нервно покачала головой, давая понять, что перстень не отдам. Даже не знаю, почему я так сделала, но решительно одела его на большой палец и сжала руку в кулак.
Пока четыре субъекта переговаривались на каком-то языке, я в панике искала путь к бегству. В комнате было две двери, а вот что за ними даже догадаться не могу. То, что я сюда попала не через дверь, это я прекрасно поняла. А вот как это получилось, ума не приложу.
— Нечего с ней церемониться! — чуть ли не шипя, сказал один из мужиков со светящимися красными глазами. — Не отдаст по-хорошему, заберем силой.
Мне это жутко не понравилось, и я подскочила к двери неподалеку от меня и схватилась за ручку.
— Даже не думай ее открывать! — взревели четверо одновременно, но этим только сильней меня напугали.
Распахнув дверь, я заскочила в непроглядную тьму за ней, а вслед мне летели слова, что я дура и теперь точно помру.
Где я оказалась — сказать сложно, было очень темно, но где-то в дали я заметила огонек. Призрачная надежда стала зарождаться в сердце, и я неуверенным шагом пошла на свет.
В голове крутились мысли и почти все в одном направлении: что произошло? Оставшиеся были лишь нелестными эпитетами в адрес себя любимой! Какого черта мне понадобился этот перстень! Жила же как-то раньше без него и нормально. Отдала бы его тому мужику, сказала бы, что больше не буду и разревелась. Думаю, проблем было бы меньше, чем сейчас.
Тонкая полоска света потихоньку приближалась, а тьма становилась все страшней. Казалось, что она шевелится, перетекая с одного места на другое, и неслышно идет за мной. С каждым шагом идти становилось все трудней, ноги как будто в чем-то тонули. И, в конце концов, я почувствовала на них что-то холодное и липкое. Оно забралось под спортивные штаны и медленно поднималось все выше и выше.