Интересно, чем эти два персонажа отличаются от остальных четырёх? Почему про двоих можно узнать дополнительную информацию, а про других нельзя? Эти двое - реальные игроки, а остальные NPC? Скорее всего, так оно и было.
При моём появлении люди замерли по стойке "смирно", да и инопланетный дипломат тоже прижал лапки к туловищу, явно копируя позу людей. Я спросил, кто из них подготовил запрошенные мной материалы. Шестеро военных несколько растерянно переглянулись между собой - то ли каждый понадеялся на другого, то ли они все дружно просто забыли о моём распоряжении. Это выглядело странно. Они что, шли на заранее объявленную встречу с принцем и даже не удосужились подготовиться? Ситуацию спас помощник посла. Триассс Зесс шагнул вперёд и очень чистым человеческим голосом сообщил, что он подготовил полную подборку материалов всех случаев встреч людей с загадочной расой и дополнил её материалами о столкновениях расы Исеек с этими чужими.
Мгновенно оценив подвернувшуюся возможность засесть за изучением материалов и заодно за это время больше узнать об окружающем игровом мире, я отпустил шестерых военных:
- Господа, мне нужно будет сперва тщательно изучить материалы уважаемого Триассса Зесса, чтобы внести возможные коррективы в наши оборонительные планы и всё рассчитать. Я прошу извинить меня за то, что слишком поторопился вас собрать. Мне потребуется дополнительное время...
Тут я несколько сбился, поскольку мой взгляд случайно упал на широкий овальный иллюминатор за спинами военных. За толстым стеклом имелась темнота космоса и какие-то длинные металлические стрелы, вроде как краны или манипуляторы. До меня вдруг только сейчас дошло, что корабль "Похотливая Марта", на котором я находился - это не привычный плавающий по морю корабль, а настоящий звёздный крейсер.
- ...А сейчас я прошу оставить меня наедине с господином помощником посла, - наконец-то собрался я с мыслями и поскорее отвернулся от окна.
Похоже, военные оказались не слишком довольны тому обстоятельству, что я пожелал провести беседу наедине с представителем расы Исеек, однако высказывать своё недовольство вслух никто не решился. Я отступил в сторону, пропуская богомола в холл. Похоже, я делал что-то неправильное, так как он на пару секунд замер, прежде чем переступить порог.
- Я благодарю за предоставленную мне честь войти в ваши личные покои, многоуважаемый принц Георг, - слегка наклонил голову Исеек и переступил порог. В моей голове звякнул сигнал, словно на электронную почту пришло сообщение. Перед глазами пробежали строки:
К счастью, этой коровы Марты в комнате уже не было. Брайль, ловко орудуя взятым где-то пультом, убрал в нишу стены диван и выдвинул вместо него два кресла и большой овальный стол, а также опустил с потолка плоский экран размером три на три метра. Я попросил у секретаря организовать мне стакан какого-нибудь сока, а также что-нибудь для гостя. Богомол и старый слуга одинаково изумлённо посмотрели на меня, глаза старика в этот момент были очень похожи на шевелящиеся фасеточные глаза стоящего рядом с ним большого насекомого. Но Брайль молча кивнул и вышел из комнаты, я же получил новую порцию сообщений:
Почему они все так удивляются моим действиям? Что вообще не так с этими богомолами? Почти сразу я получил ответ на свой вопрос. От ровной стены отделилась непонятная тень, быстро приобретая облик крупной прямоходящей ящерицы. Я сперва едва не вскрикнул, но почти сразу узнал образ из своего пьяного сна - такие же ящерицы-телохранители сопровождали Георгия Иннокентьевича в ресторане. Видимо, это был телохранитель принца Георга ройл Инокия, то есть сейчас уже мой телохранитель. Информация о ящере гласила, что он оказался весьма крут:
- Мой принц, - сообщила мне ящерица-хамелеон, одним глазом глядя на меня, а второй не спуская с гигантского богомола. - Солдаты народности Исеек чрезвычайно быстры и смертоносны, а в том, что Триассс Зесс проходил боевую подготовку, сомнений никаких нет. Я со своими подчинёнными просто не успею вас защитить, пока вы находитесь настолько близко к нему.
- Я ценю твою заботу, Попори-де-Кача, но и ты меня пойми. Наш общий враг всё ближе. В одиночку ни одной расе не выстоять. Моя стратегия защиты предполагает активное сотрудничество с несколькими расами, в том числе и народностями расы Исеек. Настоящее сотрудничество не бывает без доверия. Как я могу доверять в будущем государству Исеек, если сейчас я не смогу доверять их официальному представителю? Более того, я даже попрошу тебя и твоих бойцов на время переговоров покинуть эту комнату, чтобы мы могли продемонстрировать господину Триассс Зессу нашу открытость и степень доверия. Пока же я хотел бы, чтобы ты проверил на крейсере все возможные места хранения кристаллов и уничтожил всё найденное без остатка.
Оба глаза хамелеона разом повернулись ко мне. Это видимо означало крайнюю степень изумления, раз уж телохранитель даже перестал следить за подозреваемым.
- Прошу повторить, мой принц, правильно ли я понял...
- Да, Попори-де-Кача, ты всё понял верно. Времени осталось крайне мало, и я не могу позволить себе терять по нескольку дней в наркотическом бреду. Поэтому вам нужно найти и уничтожить все найденные на корабле кристаллы. После чего организовать контроль, чтобы ни одна доза этого наркотика не попала на крейсер. Любая попытка пронести наркотик на корабль должна пресекаться максимально жёстко. Любой человек или не-человек, который попытается предложить мне кристаллы - это явный враг и должен быть немедленно уничтожен, независимо от его статуса. Это приказ. Выполняйте.
Попори-де-Кача издал негромкий прерывистый свист, и сразу три ящерицы проявились в этой, в общем-то не очень большой комнате. Причём один из моих телохранителей оказался на потолке прямо над моей головой. Командир отряда ещё раз присвистнул, и все четверо телохранителей неторопливо с достоинством покинули помещение.
Когда за ними закрылась дверь, Триассс Зесс ещё какое-то время неподвижно стоял и осматривал комнату своими огромными фасеточными глазами. Мне показалось, что богомол не верил, что все охранники действительно ушли. Он отхлебнул зелёный пузырящийся напиток из длинной прозрачной трубки на подставке, посмаковал питьё, шевеля мокрыми жвалами, затем осторожно поставил необычный сосуд на столик и... через секунду трёхметровый монстр уже стоял возле меня, каким-то образом преодолев разделявший нас стол. Вмиг моя шея оказалась зажата в своеобразных ножницах, в которые превратилась согнутая в суставе правая верхняя конечность гигантского насекомого.
- Как долго я ждал этого мгновения! - прямо мне в ухо зловещим шепотом проговорил Триассс Зесс. - Вы, люди, по-прежнему слепы и наивны, как в день первого контакта с нашей цивилизацией. Как мало вы знаете о моём народе, как просто оказалось вас обмануть! Родись Исеек-доминантой, и всё, ваши хвалёные спецслужбы считают тебя безобидным и пропускают к члену императорской династии... А я ведь веду свой род с семьи Игир-Гугорито, кладки которой уничтожили по приказу как раз Оранжевого Дома Империи. Бойня в Улье на планете Сивала II... прошло всего лишь сто семьдесят лет с того трагического события, а люди уже забыли о нём. Но народ Исеек не забыл! Какое счастье отомстить представителю Оранжевого Дома!