Борск Фей'лиа, стоявший справа от Лейи, повернулся к ней и спросил:
– Почти или вовсе не связан? Из ваших слов можно сделать вывод, что связь возможна. Лейя неуверенно кивнула.
– Прежде чем атаковать Мару, пришелец попытался разбить Р2, астромеханического дроида, принадлежащего моему брату. Он выкрикивал такие же лозунги, направленные против использования дроидов, что и Красные Рыцари Жизни, уничтожившие все механические приспособления на Рхоммамуле.
Ботан несколько раз моргнул своими фиолетовыми глазами.
– Иными словами, вы предполагаете, что Красные Рыцари виновны в отравлении атмосферы Белкадана, уничтожении Сернпидаля и нападении на Дубриллион? А еще у них есть оружие, способное вывести луну на новую орбиту, но при этом они не смогли защитить своих вождей от осариан. Я вас правильно понял?
– Нет, неправильно, глава государства Фей'лиа, - Лейя позволила ледяным ноткам прокрасться в голос. - Я не думаю, что пришелец на Белкадане находился под влиянием Красных Рыцарей, но существует вероятность того, что Красные Рыцари явились частью тайного заговора, цель которого - подорвать устои Новой Республики.
Поднялся еще один сенатор, родианец.
– Вы хотите, чтобы мы поверили в то, что вы потерпели поражение из-за заговора, возникшего за пределами нашей Галактики?
– Я ничего подобного не говорила.
Нькж Ньюв, сенатор с Суллуста, вскочил на ноги.
– Я тоже вам не верю. Мне кажется, вы пытаетесь отвлечь наше внимание от угрозы, которую представляют для Новой Республики джедаи. Ведь именно из-за джедая возникли конфликт и война между Осарианом и Рхоммамулем. Вы утверждаете, будто об этом пришельце вам. сообщил джедай, и передаете нам его слова. Я не настолько глуп, чтобы не увидеть, как вы стараетесь увести нас от рассмотрения проблем, вызванных поведением членов Ордена.
– На Белкадане был мой брат, Люк Скайуокер!
– А кто больше него хочет, чтобы мы забыли об ошибках его учеников?
Лейя заставила себя разжать руки, которыми держалась за края трибуны.
– Я прекрасно знаю, что по вопросу Ордена возникли разногласия, но я искренне прошу вас оставить на время споры по данному поводу и обратить внимание на то, о чем я говорю. За пределами нашей Галактики готовится вторжение, которое уничтожит Новую Республику, если вы не предпримете никаких шагов, чтобы остановить захватчиков.
Со своего места поднялся человек, которого Лейя не узнала.
– Прошу меня простить, но давно установлено и всем известно, что гиперпространственные возмущения на границе нашей Галактики делают путешествия за ее пределы и извне невозможными. Этого предполагаемого вторжения просто не может быть.
– Если барьер и в самом деле существует, - покачав головой возразила Лейя, - они нашли способ его обойти. Они здесь были, и у нас имеется достаточно свидетельств их деятельности на Внешних территориях.
Теперь поднялся куаррен Пвоу и провел кончиками пальцев по своему заостренному подбородку.
– В таком случае, я в замешательстве, посол. Вы сообщили нам, что принимали участие в уничтожении армии вторжения. Насколько я понял, вам сопутствовал успех.
– Да.
– И с тех пор никто не видел захватчиков?
– Нет, но…
– А у вас имеются доказательства, связывающие их с Красными Рыцарями, кроме того, что якобы говорило существо, которого сейчас нет в живых?
– Нет, но…
– У вас есть материальные доказательства того, что захватчики побывали в нашей Галактике?
– Кое-что есть. Пара тел, несколько кораллов-прыгунов.
Фей'лиа улыбнулся, обнажив острые зубы.
– Кораллы-прыгуны?
Лейя прикрыла глаза и вздохнула.
– Складывается впечатление, что пришельцы используют в военных целях генетически созданные биомеханические существа.