грудь то мерно вздымалась, то опадала. Ему спасли все пальцы, и только тут Люк перевел дух: Ведж необъяснимо боялся протезирования; говорил, что синтетическая рука все равно что искусственная ветка на дереве - тень отбрасывает, а листьев и цветов не дает. Дежурить в операционной при капитане не требовалось, но Люк все еще стоял рядом с резервуаром, глядя на друга. Дроид-хирург 2-1Б закончил настраивать аппаратуру и повернулся к Люку. Из его средней секции выдвинулись тонкие суставчатые захваты, напоминающие конечности.
- Теперь вы, сэр. Пожалуйста, встаньте позади сканера.
- Да со мной все в порядке. Просто устал. Р2Д2 рядом с ним издал негромкое, тревожное "би-ип!".
- Прошу вас, сэр. Это займет совсем немного времени.
Люк вздохнул и встал позади прямоугольной панели высотой в человеческий рост.
- Ну что, все в порядке? Могу я теперь идти?
- Еще секундочку, - произнес механический голос, вслед за чем послышались щелкающие звуки. - Сейчас. У вас в последнее время не возникало ощущения, будто все двоится в глазах?
- Ну… - Люк поскреб затылок. Перед глазами возникли смазанные спирали звезд в колпаке кабины, которые надо было усилием остановить и стянуть две в одну. - Да. Но не больше чем на минуту - ясное дело, какая-то ерунда.
Когда диагностическая панель снова ушла в переборку, из стены рядом с 2-1 Б выдвинулась лечебная гидравлическая постель. Люк сделал шаг назад.
- С какой стати?
- Вы нездоровы, сэр.
- Я просто устал.
- Сэр, мой диагноз таков: внезапное и обширное обызвествление всей костной структуры.Заболевание довольно редкого типа, возникающее под воздействием электрического и других энергетических полей.
Энергетические поля. Вчера. Дождь бело-голубых искр, срывающихся с ногтей Палпатина и осыпающих Люка, который корчится на палубе; прорезь злобной и хитрой улыбки, сосущий, неподвижный взгляд черных глаз Императора. Люка прошиб пот - воспоминания были так свежи! Какие там воспоминания - стоило вспомнить, и он будто оказался там… Он подумал тогда, что умирает. Да он и в самом деле умирал!
- Кроме того, резкое снижение концентрации минералов в крови стало причиной микротравм мышц по всему телу, сэр.
Так вот почему у него все так болело! Он все время заставлял себя переключиться, еще какой-то час назад у него просто не было возможности по-настоящему почувствовать, как ему плохо. Зато сейчас… силы покидают его. Люк поднял взгляд на 2-1Б.
- Это неизлечимо, да? Ведь ты же не можешь заменить мне все кости? - Эта мысль заставила его содрогнуться.
- Болезнь перейдет в хроническую форму, если вы не позволите мне заняться вами, - ответил механический голос. - Альтернатива - погружение в бакту.
Люк бросил взгляд на резервуар. Только не это, в бакте он уже плавал. Снова?! В прошлый раз даже спустя неделю во рту ощущался ее отвратительный привкус. Пусть они придумают какую-нибудь другую альтернативу. Он неохотно снял сапоги и растянулся на койке.
И, корчась от боли, очнулся на ней же спустя некоторое время. Над ним склонилась металлическая решетка, заменяющая 2-1Б лицо.
- Обезболивающее, сэр?
Люк читал когда-то, что у людей в каждом ухе по три кости. Теперь он поверил в это. Он мог бы даже сосчитать их.
- Я чувствую себя не лучше, а хуже, - растерянно признался он. - Что ты со мной сделал?
- Лечение комплексное, сэр. Теперь вам нужно отдохнуть. Может быть, все-таки обезболивающее? - терпеливо повторил дроид.
- Нет, спасибо, - буркнул Люк.
Он должен научиться сам полностью контролировать свои ощущения, и лучше раньше, чем позже. Боль - его профессиональный риск.
Р2Д2 издал вопросительное "би-ип".
Полагаясь на свою способность догадываться, что за этим стоит, Люк сказал:
- Все нормально, Р2Д2. Ты покарауль пока, а я немного посплю.