Мельком взглянув на него, длинноволосый человек поднял бластер и выстрелил.
Перегруженные системы ОЛР-4 отказали. Его механическое немудреное сознание быстро таяло, он успел передать центральному компьютеру последнее изображение и перестал существовать.
x x x
Сигнал тревоги со сканеров прорезал рабочий гул механизмов на мостике "Дохода". Шелестя одеждами, Даултай Дофайн протащился по командорскому пандусу и послал запрос дроиду, отвечающему за контроль над сканерами.
- Мониторы дальнего слежения обнаружили скопление малых кораблей, двигающихся на полной скорости к нашим позициям, - моно тонным металлическим голосом отрапортовал дроид.
- Что? О ч'ем это он? Суллустианин пояснил: - Корабли идентифицированы как "невидимки" и одна канонерка класса "буря".
Челюсть Дофайна шмякнулась на впалую грудь.
- Напад'ение?
- Шкипер, - произнес дроид, - корабли приближаются.
Дофайн резко ткнул пальцем в сторону огромного экрана: - Покаж'ите мн'е их!
Пока он изучал изображение на дисплее, раздался новый тревожный звук - на этот раз со стороны рабочего места грана, отвечающего за работу компьютера: - Центральный контрольный компьютер сообщает о беспорядках в зоне-2 правого ангара.
Дофайн в изумлении уставился на грана.
- Какого рода б'еспор'ядки?
- Дроиды ведут огонь по одной из грузовых капсул.
- Эти б'езмозглые маш'ины! Если он'и разрушат какуюн'ибудь из грузовых…
- Шкипер, на экране звездные истребители, - доложил суллустианин.
- Возможно, просто неполадки в системе, - продолжал тем временем гран.
Дофайн все в большем раздражении метал злобные взгляды то на одного, то на другого инородца, словно это они были во всем вино ваты.
- Звездные истребители меняют направление. Расходятся на два звена, - суллустианин повернулся к Дофайну. - Перестраиваются в эмблему "Невидимого фронта".
- "Н'евид'имый фронт"! - Дофайн рванулся к дисплею и ткнул длинным и толстым указательным пальцем в матовочерную канонерку. - Этот корабль…
- "Нетопырка", - поспешно подсказал суллустианин. - Корабль капитана Коула.
- Невозможно! - рявкнул Дофайн. - Коул, согласно отч'етам, еще вч'ера был у Маласт'ера.
Суллустианин снова уставился на экран.
- Но эт-то его ккорабль. И где "Нетопырка" - ттам и К-коул, - он слегка заикался.
- Истребители перестраиваются в боевой порядок, - сообщил дроид.
Дофайн повернулся к навигатору: - Акт'ив'ировать с'ист'емы защ'иты!
- Центральный компьютер сообщает; перестрелка в ангаре правого борта продолжается, восемь дроидовохранников уничтожены.
- Ун'ичтож'ены?
- Защитные системы: цель - истребители "Невидимого фронта" - захватили! Дефлекторные щиты активированы!
- Истребители противника открыли огонь!
За обзорным иллюминатором ослепительно полыхнуло, мостик тряхнуло так, что дроид не устоял на ногах и, падая, прокомментировал: - Турболазеры открыли ответный огонь по противнику!
Дофайн круто развернулся на каблуках как раз вовремя, чтобы увидеть, как небо расчертили прерывистые красные импульсы, протянувшиеся от расположенных в "экваториальном поясе" корабля турболазерных батарей.
- Гд'е наше ближайшее подкр'епл'ение?
- В сос'едн'ей зв'ездной сист'ем'е, - ответил навигатор. - "Влад'елец". На н'ем установлено бол'ее тяжелое вооружение, ч'ем у нас.
- Отправьте с'игнал о помощи!
- Раз'умно ли это, шкип'ер?
Дофайну было прекрасно известно, что это значит. Звать на помощь - всегда унизительно. Но он считал, что сохранность груза стоит того, чтобы пойти на унижение.
- Выполн'яйте, - сухо приказал он навигатору.
- Звенья истребителей перестраиваются для второго захода, - доложил суллустианин.
- Гд'е наши истр'ебители? Поч'ему он'и н'е участвуют в отраж'ении атаки?
- Вы отозвал'и их, шкип'ер, - ответил навигатор.
Дофайн бешено замахал руками.