Телевизионные страсти вышли на новый уровень.
– Кто запустил ананас, уроды? – вскричала неграмотная жертва покушения, устремив на зрителей убийственный взгляд.
– Хорошая идея! – обрадовался Игорь, отмечая, что его возглас, кажется, услышали… Но осмыслить не успели: в телевизор полетели рекламные ананасы, яблоки, бананы и апельсины. – Да я вас памперсами закидаю!
Ведущий, спорщики и зрители в прострации уставились на камеру, откуда, как из рога изобилия, выбрасывалось фруктово-памперсное разнообразие. Оппоненты обрадовались бомбардировке противников, но отчего-то вознегодовали, когда волна фруктовых ароматов накрыла с головой их самих.
Игорь вошел во вкус и закидал студию оставшимся после знакомства с чертом хламом. Магнитофоны полетели вслед за памперсами, и участники шоу, смешавшись со зрителями и прикрываясь стульями как щитами, быстро разбежались, кто куда. Звукорежиссер программы на всякий случай включил беспрерывное «пииии», не без основания подозревая, что не сумеет полностью заглушить доносящиеся из студии эпитеты.
А когда Игорь швырнул в телевизор двухметровую доску, изображение сменилось технической рамкой с извинениями. Доска стукнулась о строчки и упала на пол, сбитые буковки рассыпались по полу разноцветным конфетти.
– Ага, получили! – возликовал Игорь. Отбросив зверски исцарапанную дощечку для кошек, он переключил телевизор на следующий канал и задумчиво хмыкнул: изображение оказалось не особо четким, но почему-то знакомым. Какой-то миг он вспоминал, где мог увидеть каменный колодец, и почему черно-белая картинка с кучей помех вызвала из глубин души панический ужас. А когда под мрачные симфонические подвывания из колодца на центре поляны высунулась девочка с длинными, скрывающими лицо черными волосами, Игоря затрясло от ужаса: показывали «Звонок» – американскую версию знаменитого фильма ужасов. Сердце сдавила ледяная когтистая рука, и прошло две длиннющих секунды, пока Игорь нашел в себе силы выйти из окаменения и выдернуть шнур из розетки. Девочка подошла к экрану настолько близко, что ее волосы вытянулись из кинескопа. Еще секунда, и она сама бы выбралась в реальный мир.
Игоря трясло как в лихорадке. Теперь он понимал, что идея прежних владельцев телевизора послать чудо-технику к черту не такая глупая, как ему показалось в начале. С таким телевизором придется крайне осторожно выбирать программы для просмотра. Риск – дело благородное, но не настолько, чтобы выводить из телевизора призрака-убийцу в настоящий мир. Киношному кошмару без разницы, куда выкарабкиваться, но в реальной жизни и без него ужасов хватает.
Пронзительно зазвенел телефон.
– А-а-а! – выкрикнул Игорь. Его передернуло от вернувшегося ужаса, ослабевшие руки мелко затряслись. Звонок повторился. – Господи, за что?
Вспомнилась фраза из фильма: «Через семь дней ты умрешь!»
Дзынь!
Игорь кое-как встал и на ватных ногах подошел к телефону.
Дзынь!! – надрывался телефон. – Дзынь!! Дзынь!!
Он дотронулся до трубки: но дрожащие пальцы никак не могли ее ухватить.
Дзынь!!!
«Неделя жизни – это так мало… – пронеслось в голове. – А ведь я еще столько не успел, ничего не увидел… Я… я… я… кстати-кстати!» – вынырнувшая из подсознания мысль заставила его возликовать. Игорь схватил трубку и прокричал:
– Я не смотрел кассету! Ты не имеешь права меня убивать!
В трубке раздалось испуганное «глунк!».
– А что, за это уже убивают? – не на шутку перепугался невидимый собеседник и обратился к кому-то у себя. – Катюша, срочно вырубай видик: в городе видеоманьяки! Вот дожили, а, нормальное кино нельзя посмотреть! Ладно, я завтра домашний кинотеатр с DVD куплю.
Игорь сглотнул: кажется, обошлось.
– Кто это? – переспросил он полушепотом. Внутренний голос облегченно вздохнул за обоих.
– Свои, – убеждающе произнес незнакомец.
– В полпервого ночи? – возмутился Игорь. – Вы в курсе, что «свои в такую погоду дома сидят и телевизор смотрят»?
– А я что делал, по-твоему? – возмутился собеседник. – Это Петр, не узнал, что ли?
– Петр?
– Ну, водитель «Чероки» в твоем подъезде!
– Тьфу ты, господи… – Игорь вытер набежавший пот со лба. Руки еще тряслись, но трубку держали крепко. – Слушай, я тут немного того, так что…
– Да я сам такой же после сегодняшнего, – по своему понял волнение Игоря Петр. – До сих пор в себя прийти не могу.
Они немного помолчали, вспоминая прошедшее.
– Что случилось? – спросил Игорь.
Петр прокашлялся и, немного смущаясь, что вообще-то новым русским не свойственно, произнес:
– Да, понимаешь, никак не могу понять одну вещь. Скажи мне как другу, в честь чего ты отправил посылку чертовой матери? Тебе на Земле некому подарки отправлять? Или она – твой дальний родственник?
Игорь в полном изумлении посмотрел на трубку телефона.
«Зашибись, вопросы, – подумал он. – Простенько так, с детской наивностью».
– Нет у меня там никаких родственников, – сухо отрезал он. – Еще чего не хватало! Прости, Петр, но я хочу спать. Давай завтра обо всем поговорим.
– Договорились! – не стал спорить Петр. – Я перезвоню.
Игорь положил трубку и еще раз выдохнул. Киношные кошмары так и остались киношными, но во избежание новых неприятностей от телевизора необходимо избавиться. Но к черту лучше не посылать – как бы хуже не стало. Телевизор можно выключить, нажав на кнопку или выдернув шнур из розетки, а если черта дернуть за хвост, то он не выключится, а еще более озвереет.
Решение проблемы пришло быстро. Отыскав среди бумаг чистый лист и старый, но еще не высохший маркер, Игорь написал большими буквами: «Супертелевизор! Даром только сегодня!», прикрепил бумагу тонким скотчем, вынес телевизор в коридор и поставил его перед соседней квартирой. Здесь жил сосед, с которым он постоянно ругался, так что доставить ему несколько неприятных минут – это дело чести.
На всякий случай приложив ухо к двери и прислушавшись – вдруг сосед не спит, Игорь требовательно позвонил, не убирая палец с кнопки секунд пятнадцать. Но, услышав бурчание приближавшегося соседа, быстро юркнул в родную квартиру, тихо-тихо закрыл дверь и прильнул к глазку, чтобы полюбоваться дальнейшим развитием событий.
Сосед с гневно-убийственной руганью и мухобойкой в руке выскочил в коридор, споткнулся о телевизор и едва не кувыркнулся вниз по лестнице. Ругань не прекратилась, но после изумленного вздоха и прочтения соседом короткой записки плавно перешла с гневно-убийственной интонации на восторженно-ликующую. Сосед внес телевизор в квартиру и захлопнул дверь.
Игорь довольно потер руки: приманка сработала. Злобно хихикнув, он устало зевнул и отправился спать.
Глава 3. Осложнения
Полночи мешал заснуть неуловимый комар-извращенец, едкий представитель энергетического вампиризма. Вместо того чтобы высосать капельку крови и улететь восвояси, он упорно зудел то над правым, то над левым ухом, и затих ближе к утру, очевидно, выполнив суточную норму по зудению. Но когда комар наконец-то умолк, кто-то требовательно позвонил, и едва наступивший сон бесследно исчез.
Взбешенный Игорь с трудом открыл глаза, подхватил палку поувесистее и вышел в коридор, угрожая не менее жутким карами, чем сосед несколько часов назад. Открыл дверь и потерял дар речи, стукнувшись ногой о знакомый телевизор.
Текст, отпечатанный соседом с помощью струйного принтера на ослепительно белом листе бумаги разноцветными буквами, гласил: «Наша компания провела конкурс среди жильцов вашего дома, и вы оказались главным победителем! Ваш приз – дивный чудо-телевизор с прекрасным изображением и фантастическим звуком, практически не отличающимся от реального! И пятьсот рублей в качестве дополнительного приза!».
Деньги оказались отпечатаны на том же принтере в размере четыре реальных к одному подарочному: для большей убедительности в том, какой сосед нежадный.
– Фальшивомонетчик, – зевнул Игорь. Гадая, какая телепередача сподвигла соседа на роскошный подарок, он внес злосчастный телевизор домой, захлопнул дверь и услышал приглушенный визг счастливого соседа. – Ладно-ладно…