– Да пожалуйста! Начну с того, что Ли – темная личность.
Ирина Голубева только покачала головой, когда на следующее утро Павел преподнес ей букет из трех чайных роз.
– Ты не удивлял меня так даже пять лет назад, когда мы были вместе, – произнесла она. – Что с тобой, Паша?
– Сам не знаю, – честно признался Мельник, присаживаясь на мягкий стул в уютном офисе Ирины. – Ты же знаешь, что я скупой на подарки, а тут трачу последние деньги и покупаю тебе цветы.
Ирина грустно улыбнулась.
– Твои непосредственность и прямолинейность всегда восхищали меня, и я никогда не обижалась.
– А сейчас? – Он неотрывно смотрел в ее зеленые глаза.
– Сейчас тем более. – Ирина поймала себя на мысли, что все больше смущается под взглядом Павла. Но она не должна показать этого. Женщина поднесла букет к лицу и вдохнула его аромат.
– Почему?
– Что почему? – переспросила она, глядя на Павла поверх цветов.
– Почему именно сейчас ты не обижаешься?
– Опять же по той причине, – ответила Ирина. – Ты знаешь слабые места женщин. Ты не просто подарил мне цветы, ты подарил их, потратив последние деньги. Последнему я мало верю, но все равно приятно.
– Другая бы на твоем месте обиделась, как если бы увидела на букете ценник.
– А другой ты бы этого не сказал. Другая бы только порадовалась, что ты тратишь на подарок последние деньги.
– Да, в чем-то, наверное, ты права.
– Я изучила тебя за два года совместной жизни и не верю, что, к примеру, на тебя действует приближение весны. Так что выкладывай, зачем пришел.
– Хочу устроиться к тебе на работу.
– Ты не подъезжай, Паша, говори прямо.
– Хочу устроится к тебе на работу, – упрямо повторил он. – У тебя есть вакантная должность ночного сторожа?
Ирина медленно покачала головой. Букет по-прежнему у лица, ее зеленые глаза удивительно гармонируют с упругими лепестками чайных роз.
– А уборщиком-волонтером возьмешь?
Ирина положила цветы на стол и вздохнула:
– Почему бы тебе просто не сказать: «Ира, мне несколько ночей нужно провести в твоей типографии»?
– Одному.
– Это я уже поняла. Будешь следить за домом напротив?
– Буду, – пообещал Павел. – Если мы пришли к соглашению, то у меня еще одна просьба.
– Не много ли для первого раза?
– Не знаю, разберись с этим сама.
– Так что ты еще хочешь?
– Ты можешь изменить график работы Сергея?
– Какого Сергея?
– Уборщика, который передал мне визитки.
– А, Сережу Земскова… Он мой сосед. И как я должна изменить его график?
– Ну, чтобы он приходил не в шесть часов вечера, как обычно, а, скажем, в половине десятого?
Ирина довольно долго смотрела в синие глаза Павла. Прошло пять лет, как они расстались, а он нисколько не изменился: та же прическа – зачесанные назад длинные волосы, то же пристрастие к клетчатым пиджакам. Она склонила голову к плечу и слегка прищурилась. Может быть, он немного поправился. Хотя нет.
– Мне не нужно менять график Сергея. Он начинает уборку со второго этажа и заканчивает убираться там только к 10 – 11 часам вечера. Так что ты можешь спокойно наблюдать за кабинетом Алберта Ли с первого этажа. Тем более что это удобно.
Она рассмеялась, глядя в изумленное лицо Павла.
– Доктор работает только в те часы, которые тебя интересуют, – пояснила она. – Уж что-что, а расписание своего соседа я знаю очень хорошо.
– Хочешь, я возьму тебя в компанию? – спросил Павел.
Ирина долго молчала.
– Не хочу, – ответила она, поднимая на него глаза. – Я не хочу неприятностей. Ты не господь бог, а все время пытаешься ходить по поверхности воды. Я еще
* * *
Вадим Барышников, не заглядывая в глазок, открыл дверь, кивнул приятелям: «Входите». Ложкин с Развеевым вошли в комнату, которая до отказа была забита радио– и видеоаппаратурой.
– Богато, – протянул Ложкин, оглядывая японскую технику.
Вадим усмехнулся. Не сегодня-завтра придется вывозить аппаратуру в ломбард. Денег за нее много не дадут, но хватит расплатиться с хозяином за наркотики и себе останется. Обычно за телевизор он выдавал «чек» героина на триста тысяч, за видеомагнитофон – на сто. Но ему эта практика уже надоела: ненужная суета, рисовки перед соседями. Его дело маленькое. С утра ему привозят несколько грамм героина, он расфасовывает его на «чеки» по сто, триста тысяч и отвечает на звонки. Вечером отдает деньги. Хватает и на жизнь, и на то, чтобы «вставить» себе и подружке.
Посмотрев на приятелей, он предложил:
– Может, поможете свезти это барахло в ломбард? За услугу выпишу лишний «чек».
– Посмотрим, – Развеев протянул ему деньги.
Вадим кивнул и скрылся на кухне. Пока он отсутствовал, Ложкин воровато оглянулся на дверь, положил в карман куртки видеоплейер с наушниками.
– Я вижу, вы согласны, – сказал Вадим, протягивая Развееву перетянутый резинкой полиэтиленовый пакетик с героином. Не скрывая насмешки, он многозначительно посмотрел на топорщившийся карман гостя.
Ложкин молча положил плейер на место.
– Мы двинемся у тебя? – спросил Развеев, подбрасывая на ладони легкую упаковку героина.
– Валяйте, – разрешил хозяин.
– «Баян» дашь?
Вадим достал из ящика одноразовый шприц и поманил приятелей на кухню. Все, что им было нужно, – это чайная ложка и вода, зажигалки постоянно были у обоих в кармане.