- Ситуация настолько серьезная? - нахмурилась супруга посла.
Больше всего на свете она боялась военных конфликтов. Потому что в таких случаях посольства и дипмиссии всегда страдали первыми.
- Официальная причина, по которой Звездный флот Гадавиша приведен в боевую готовность, не объявлена.
- Надеюсь, все решится мирно, - тихо вздохнула Анна Михайловна, с надеждой глядя на мужа.
- Можно я пойду к себе? - устало спросила Даша. Интерес к новостям иссяк слишком быстро, она, вообще, с каждой минутой чувствовала себя все хуже и хуже.
- Даш, что-то ты бледненькая? - озаботился Сергей Дмитриевич.
- Душно здесь и голова болит, - девочка с болезненной гримасой потерла виски.
- Ты заболела, наверное, - всполошилась мать. - Целыми днями в саду, наверняка сидишь прямо на земле. А здесь сыро, точно простудилась...
Девочку отнесли в кровать. Вскоре выяснилось, что у нее поднялась температура. Срочно вызванный врач быстро поставил диагноз: легкая простуда, у ребенка повышенная реактивность организма, вот и затемпературил. Ничего страшного, надо просто отдохнуть. Правда, в связи с уже имевшимися в Дашином прошлом тяжелыми осложнениями и нарастающей у ее мамочки паникой, грозящей нервным срывом, врач прописал постельный режим на пару дней одной пациентке и успокоиться, во избежание этого самого срыва, - другой.
Следующий день Даша провела в кровати под бдительным присмотром Анны Михайловны, тщательно выполнявшей назначения врача. А утром второго дня, за завтраком, супругам Шалым пришлось обсудить насущный вопрос: неделю назад посла предупредили о необходимости присутствия в космическом центре на Ламеде с целью участия в работе экстренного заседания комитета коллективной безопасности. В сущности, мероприятие обычное, стандартное, если бы не слишком напряженная политическая и, соответственно, военная обстановка, сложившаяся в последнее время в союзе.
Будет обсуждаться взаимодействие Вооруженных сил государств, входящих в союз, в решении тех или иных конфликтов, нет-нет, да имеющих место между союзниками, и создание объединенного подразделения с миротворческими функциями. Вернее, его дальнейшее финансирование, пока недостаточное, по извечной причине: правительства предпочитают вести дела по старинке, каждый сам за себя.
И вроде бы все являются членами Союза и наблюдателями остаются только из-за природной осторожности (во всяком случае, сами так заявляют), но периодически кому-то чего-то не хватает, кого-то что-то не устраивает, и начинаются 'дружбы' друг против друга. К счастью, пока не выливавшиеся в глобальные вооруженные конфликты.
Тем не менее, десять лет назад открылись быстро набирающие популярность Военные академии союза. И Сергей Дмитриевич даже думать не хотел о том, какое событие может ускорить процесс полноценного объединения миров для сотрудничества, заинтересовать правительства разных планет и народы в усилении Галактического союза. Неужели потребуется нашествие неизвестных пришельцев?!
Все это посол, конечно, с женой не обсуждал, как и то, что месяц назад посла Земли на Ра-Фа вызвали в МИД для консультаций. Отсутствовал долго, подумывали уже об отзыве. Правда вчера Сергей Дмитриевич узнал от коллеги по защищенной связи, что имела место дезинформация одного из советников посольства...
Кроме того, в ближайшее время не обойдется без напряженных переговоров, к проведению которых готовились заранее - на случай возникновения разногласий между участниками. Несмотря на довольно большой срок, прошедший с момента образования Галактического союза, расширение связей между его членами проходит весьма медленно и с множеством оговорок.
- Не забудь собрать сумки на Ламеду, Анечка. Вечером прибудут сопровождающие.
- Уже сегодня вечером? - переспросила Анна Михайловна, бросив растерянный взгляд на мужа, и сразу воспротивилась. - У нас дочь болеет. Ее нельзя в таком состоянии везти на другую планету, как же я брошу ее одну!
- Дорогая, это важное официальное мероприятие. Сначала будет заседание, потом - прием. Для вас предусмотрена отдельная программа.
- Но я не могу лететь, Даше нельзя. У меня уважительная причина, чтобы остаться дома. Если честно, то мое отсутствие вполне может пройти незамеченным при большом количестве народа.
- Согласно протоколу ты обязана присутствовать вместе со мной. Ты же знаешь, любимая, - Сергей Дмитриевич напомнил об этой стороне их жизни мягко, с сочувствием и слегка виновато.
- Мамуль, тебе придется отправляться, зато у меня есть уважительная причина для отказа, - сипловато из-за простуды хихикнула Даша.
Анна Михайловна с веселой укоризной покачала головой:
- Придется. - И уже деловым тоном сообщила: - Пошла я собираться. Если бы ты знала, как мне не хочется расставаться с тобой.
- Мам, пожалуйста, пожалуйста, уговори ари Майшель подольше со мной позаниматься, пока вас не будет, - попросила Даша. Затем, спрятав глаза, добавила. - Мне с ней веселее будет. И уроки отвлекут... без вас же скучно.
Родители понятливо кивнули - девочка переживает об утраченной первой дружбе с мальчиком.
- Хорошо, принцесса, сейчас поговорю с твоей наставницей, попрошу. Думаю, она не откажет.
В сияющих Дашиных глазах лучше всего выразилась благодарность.
Вечером в резиденцию с х'шетом Гиясом Хеш'аром прибыли двое военных в синей форме Космического флота для сопровождения посла с супругой на Ламеду.
Земляне, вытянувшись в струнку, доложили и представились:
- Ваше превосходительство, господин посол, группа офицеров для вашего сопровождения прибыла. Капитан Шерано.
- Старший лейтенант Мошкин.
- Господин посол, вы готовы следовать на корабль? - уточнил старший по званию.
Х'шет Хеш'ар внимательно рассматривал и слушал прибывших военных, но на его лице профессиональный интерес никак не отражался. Этому сдержанному, спокойному х'шанцу посол Земли доверял едва ли не с первого знакомства и испытывал расположение.
- Надеюсь, в наше отсутствие будет удвоен режим безопасности?
- Можете не сомневаться, ар посол, - ответил Гияс Хеш'ар с едва заметной успокаивающей улыбкой. О том, что заболевшая арииль Дарья остается на Х'аре ему уже доложили.
Резиденцию супруги Шалые покидали, зацеловав дочь, надавав кучу напутствий и указаний прислуге и няне, договорившись с Майшель Теш'ар, чтобы та находилась в доме до вечера - так Даше будет легче переносить вынужденное одиночество. И отбыли.
***
Два месяца назад, когда впервые рассматривала Х'ар сверху, у Даши создалось впечатление, что туман укрывает планету подобно пушистому белому одеялу и, пронизывая его, в небеса устремляются тонкие шпили лифтовых шахт пассажирских станций. К ним ведут антигравы - энергетические тоннели, внутри которых во всех направлениях носится туда-сюда личный и общественный транспорт.
Юная землянка Дарья Шалая уже несколько раз проехала по тоннелям Х'ары в качестве экскурсанта, чтобы иметь личное представление об этой планете. Скорость передвижения в антигравах невероятная и вместе с тем обеспечивается почти стопроцентная безопасность. Начав сотрудничать с Х'шаном, жители Земли и колоний воспользовались этими технологиями, где позволял природный ландшафт и прочие условия.
Небо в голубой паутинке антигравов выглядело так, что Даше иногда казалось: в вышине развесили праздничные гирлянды, потому что мелькали огоньки пролетающих мимо ботов.
Стоило порыву ветра прорвать завесу тумана, открывался вид на затейливые и даже причудливые крыши административных зданий, цветные квадраты жилых домов, почти всегда утопающие в садах. На Ха'ре растительность буйствовала, радуя глаз неожиданными красками, формами и цветами. Из-за высокой влажности здесь не только флора разнообразная, но и фауна, и последняя, как водится, не всегда была безобидная.
Коптеры летали высоко, позволяя иностранцам запечатлеть красоту родовой планеты х'шанцев. Разглядеть в мельчайших подробностях невероятную и потрясающую воображение картину, на которой смешались естественный ландшафт и достижения цивилизации, белый туман и яркие краски жизни. Почти как сами х'шанцы: бледнокожие и беловолосые, но с яркими блестящими глазами и предпочитающие богатые, но не кричащие тона.