– Пошли. Разносолов не обещаю, но кофейку плесну.
Дим пристроился на необжитой кухне. Вокруг стояли коробочки из-под фастфуда, грудой в раковине возвышались разнокалиберные чашки, и плотный слой пыли украшал подоконник.
Только турка сияла на деревянной подставке.
– Что все это такое? – выдавил наконец из себя Дим, когда ему пододвинули чашку с крепчайшим кофе.
– Я все расскажу. Только руками не маши, не нервничай и не перебивай. Договорились?
Дим согласно кивнул и попробовал кофе. Горький, сахара бы и молока.
Парень тут же выставил вскрытый пакет молока и сахарницу.
– В общем… С почином тебя. Ты маг. Стихийный, судя по ветру и молниям.
– Че? – поперхнулся Дим.
– Вчера что-то произошло с тобой. Спровоцировало душевный надлом, и силы наконец получили выход. Ну, ты психанул, испугался и устроил небольшой пиздец в моем дворе.
Дим взбесился. Вот только приколов ему не хватало. Сейчас он устроит этому клоуну. Дим впечатал чашку в стол, та, тренькув, развалилась на куски, разлив по столу темную лужицу кофе. Дим начал подниматься и нависать над парнем. Тот, подобрав ногу, щелкнул пальцами, и на кончиках заискрились красноватые огоньки. Откусывая от куска хлеба, он сжимал и разжимал пальцы, и над ними расцветали огненными всполохами то цветы, то молнии, а потом заплясал дракончик. Дим охренел и сел на место.
– Это как?
– Да фигня это. Так, фокусы. Научишься, – спокойно сообщил ему парень. – Значит, начинаю сначала. Ты – маг.
– Маг? – Дим с сомнением уставился на парня. Худой, такой, что все косточки выпирают, волосы на голове стрижены рвано, ультрамодно окрашены в белый, черный и красный, еще какой-то. Ногти покрыты облезшим черным лаком, и на пальцах болтаются кольца. Если напрячь воображение, допустим, парень тянул на киношного мага. Но он? Несостоявшийся историк, грузчик и таксист в одном лице? Дим фыркнул. Маг!
– Мне домой нужно.
– Что, даже не поинтересуешься, как тебе теперь жить?
– Забить и забыть как страшный сон.
– Не получится. Не научишься управлять силой – покалечишь или покалечишься. Или отловят тебя.
– Кто отловит?
– Да хотя бы я.
– Хуя… се…
– А то, – парень дожевал хлеб и выпил кофе. – Ну? Добровольно пойдешь?
– Куда?
– Там все покажу. Толку трепаться?
Дим посидел, попытался как-то утрясти все произошедшее. Не получалось. Соглашаться или послать?
– Ты капец не любопытный, – заржал парень, вытирая пролитый кофе.– Я бы уже натворил дел. Попробуй хоть.
– Чего?
– Силу применить попробуй.
– В смысле?
– Ну да. Давай вот эту кружку ебани, – он поставил перед Димом свою опустошенную кружку.
Дим с недоумением рассматривал посудину. Как ее ебануть-то? Не руками же, наверное?
– В общем, так: почувствуй внутри энергию и хлестани по кружке. Давай!
Дим попытался сконцентрироваться. Под ребрами что-то напряглось, он перевел взгляд на кружку и попытался вытолкнуть это в ее сторону. Это нечто растеклось жаром по рукам и долбануло в пол.
– Ну! Руки-то? Руками направляй!
Дим еще раз собрал нечто под ребрами и направил руки в сторону кружки, та сорвалась со стола и впечаталась в стену.
– Йес! – парень довольно созерцал осколки. – Хороший зеленый маг! Практики чуть, теорию подзубрить и все. Собирайся, поехали.
Дим сидел перед высокой стройной дамой, та неторопливо заполняла анкету. Вопросы стандартные – где, когда, кто. Вот такая обыденность очень нравилась. Вроде как нормально все.
– Занятия будут проходить каждый день с девяти до пяти. По выходным практика на полигоне.
– А работа? – очнулся Дим.
– Вот это и будет работа. Стипендия стандартная. Оплата по результатам экзаменов. Все понятно?
– Нихрена, – признался Дим.
– Погуляйте, посмотрите. Постепенно разберетесь.
Разбираться Дим начал только месяца через два. Поначалу мозг отказывался принимать происходящее за реальность, и Дим все время ждал, что вот еще чуть-чуть и проснется. Но помаленьку привыкал. Да и стипендия... Дим радостно хмыкнул. А сколько за работу платить будут, если стипендия в три раза больше, чем он зарабатывал? Милка, конечно, так же выносила мозг частями. Но теперь это было как-то пофигу, что ли. Не угнетало, в общем.
И полигоны. Полигоны поглотили Дима полностью. Это такой кайф был, обуздать то, что теперь жило внутри. Укротить. Подчинить. Придать форму. Дим даже сутулиться перестал, так ему нравилась это пульсирующая наполненность под ребрами.
Теория скучновата. История захватывала, как и раньше. Химия туда-сюда, анатомия куда ни шло… но ботаника вырубала. Вся эта латынь, порошки, сборы трав, пропорции... Муть.
Вместе с Димом обучение проходили еще шесть магов. Но Дим уже знал, что кроме магов тут есть… есть те самые. Нелюди. Они пока не пересекались, но Дим уже пару раз видел их. Один раз на второй неделе заперся покурить за здание, а там этот попугаистый с парнем стоит, держит его за руку. Дим сплюнул и развернулся спиной. «Пидарасня!» – подумал. Но вот так, как раньше, двинуть не раздумывая не посмел. Во-первых, бить попугаистого было стремно. Во-вторых, тот, второй… Второй не был человеком. Клыки, выступающие на полпальца из-под верхней губы, ясно намекали на вампира. Дим передернул плечами и, не выдержав, немного развернулся в сторону воркующей парочки, но те, смутившись, отступили друг от друга. Клыкастый, томно прикрыв глаза, оперся о стену здания, а попугаистый начал нервно раскуривать сигарету. Дим неловко и быстро поглотал дым и свалил.
Еще он видел джинна. Реально. Все как полагается – мощная полуголая бугрящаяся мускулатурой и окутанная дымом фигура. Вот тогда он завис, пока джинн не захлопнул перед ним дверь.
Дим поинтересовался, мол, че за народ такой. Ему размыто пообещали в процессе обучения познакомить поближе. Это было как-то тревожно. Совсем меняло картину мира, которая и так скособочилась до невероятной формы.
– Сегодня у нас, Димитрий, очень интересное занятие. Будем с вами пробовать находить другую форму жизни, – профессор обвела скупым жестом периметр комнаты и поправила на переносице темные очки слепца. – В этой комнате, Димитрий, мы не одни. Попытайтесь просканировать пространство и засечь любую форму энергии.