И он тоже тут повеселился, пока спала. За мной действительно бежал хвост из зомбаков, которые теперь грудой протухшего мяса лежали в двадцати метрах от лагеря. Благо ветер дул в другую сторону, отводя запах гнили.
— Поздравляю. Раз жива, значит, истребила демона? — тихим голосом поинтересовался мужчина.
Ну, логично же. Иначе бы мое тело растворилось, и меня выкинуло из игры на день. А потом по новой бегать искать следы демона. Смерть в игре относительная, просто персонаж пропадает с точки нахождения и появляется в ближайшем месте Силы, а тебя не пускает в онлайн, пока «тело» не восстановится. Обычно это происходит около двенадцати часов. То есть, умирать здесь не рекомендуется, если не хочешь подводить команду и перепроходить длинную цепочку заданий с самого начала.
— Угу, — кивнула и повернулась к костру, удобно садясь и доставая салфетки из рюкзака, чтобы почистить куртку. — Убить оказалось проще, чем найти.
— Я премного благодарен тебе, — улыбнулся Гордон, отдирая прожаренное мясо с шампура. — Этот демон убил мою семью. Всех. Я рад бы и сам отомстить, но раз тут появилась профи… — усмехнулся.
Да, НПСы вели себя как вполне живые люди. С эмоциями, тревогами, проблемами, переживаниями. Совсем неотличимо от реальности, в которой мы тоже привыкли все это видеть.
— Хек, — покачала головой. — В наше время чего только не творится. Но смотрю, вы тоже неплохи, — кивнула в сторону кучки зомби.
— В наше время чему только не научишься, — вторил мужчина, и мы рассмеялись. — А если честно… буду откровенен, — он посмотрел в глаза. Ух, вполне живенький огонек Силы от него почувствовался. Синий и холодный, как зимняя ночь. — Я — ликан.
Мать моя…
В шоке отпрыгнула и схватилась за оружие, направляя стволы в грустно улыбающегося вервульфа. Разумный ликан! Где это видано? Этот мир действительно полон сюрпризов…
Уже как год играю тут, но подобные выверты до сих пор вводят в шок. Я долго приходила в себя, когда по сюжету появилась в квартире, а напротив меня жила красавица скульпторша, ночью превращающаяся в горгону, а соседом сверху оказался кентавром-хакером, помешанном на японской анимации.
— Я был не один. Две наши деревни, которые очистил демон. Все были ликанами, — печально хмыкнул Гордон и потыкал палкой в костер. — Я могу рассказать нашу историю, но думаю, вряд ли она заинтересует тебя. Если хочешь, то убивай. Быть единственным в этом мире… еще хуже, чем смерть.
Что-то как-то грустно все это. Каждый третий НПС пытается всучить тебе историю тяжелого детства и выжать сочувствие. Но черт… любопытно же! Это не то, что выклянчить подробности заказа у серьезной личности, которая за это и послать может.
Я вообще очень любопытная девушка, иначе бы не пошла играть в подобную игру.
Вернулась на место и внимательно посмотрела на Гордона, который не отрывал взгляда от огня. Оружие положила рядом так, что за секунду можно подобрать и выстрелить. И вообще старалась не расслабляться.
— Мое имя Гордон Вульф, говорящая фамилия, не так ли? — усмехнулся. — Я с семьей и родичами переехали в Новый Свет в конце восемнадцатого века из Европы…
Ни фига себе!! Сколько же ему лет тогда?!
— В то время были жестокие гонения нечисти. Хотя и в Средние Века не лучше события творились, но тогда и бежать было некуда. А тут открылась дорога в новые земли, где нет ни церкви, ни инквизиции, ни крестоносцев. Место, где можно построить свое общество. Вот мы собрались и уехали сюда. Ты явно удивилась, когда поняла, что я вполне разумный и миролюбивый ликан. Но да. В те далекие времена так и было. Те оборотни, которые живут сейчас, дикие звери, жаждущие только одного — убивать. Они лишь порождение болезни, не более. И люди по незнанию так и называют их — «ликаны». Правда, я остался последним в своем роде. И… я доверю свою Судьбу тебе…
Ох… это слишком сильно.
Я внимательно разглядывала лицо мужчины. Ни капли намека на животное происхождение, родство с хищниками. Обычный человек, фермер. Не более. А его история… в ней слишком много пятен. Рассказана вкратце, вскользь, поверхностно и не создает единого образа, кроме факта, что ликаны из Европы перебрались в Америку, жили тут до недавнего времени весьма мирно, пока всех не сожрал демон.
— Я не Бог, чтобы решать вашу Судьбу, — помотала головой. — Но спасибо за то, что рассказали. Весьма… полезно.
Говорила нейтрально и отстранено. Наивно полагать, что тут нет подвоха. После всего этого, он ощущается еще сильней.
Гордон улыбнулся и опустил глаза, прикрывая лицо широким полом ковбойской шляпы.
— Спасибо, — произнес он и поднялся на ноги, что заставило насторожиться. — Мне нравятся твои взгляды и мировоззрение. И в благодарность… — мужчина снял шляпу, надевая ее мне на голову и опуская до самых глаз, отчего он пропал из поля зрения. — Возьми ее.
— А… — я стащила головной убор и застыла.
Лагерь был пуст.
Глава 1
— Понимаешь, мир катится к черту. Я не знаю, как это не замечает правительство, но вокруг творится такая, мать ее, х… — заливался пьяный мужчина, сидящей за барной стойкой. Он так самозабвенно делился всеми накопившимися проблемами с равнодушным барменом на протяжении всего часа, что я тут находилась, выпивая, кажется, уже седьмой бокал виски.
Сидела я позади него за столиком и смотрела в мутное окно, за которым открывалась пустая улица, где горел из трех фонарей один, и то время от времени мигая. Кафешка располагалась на окраине провинциального городка. Незаметная с виду, я сама еле нашла ее, и то, благодаря навигатору. Внутри довольно прилично для бара такого типа, относительно чисто, безлюдно, не считая нас, двоих поздних посетителей, бармена и скучающей официантки, которая сидела за дальним столиком и собирала из салфеток башенку. Музыка тихо разливалась по залу, создавая расслабляющую атмосферу.
На столе давно остыл черный чай, на блюдце оставался кусочек бисквитного пирожного, а передо мной лежал исписанный блокнот.
Черт! Все никак не могла разгадать карту от этого Тина. Парни из группы в реале, зайдут не скоро из-за разницы во времени, они еще на учебе, вот и приходится мучиться одной. Вот с каких пор мы занимаемся завещаниями, которые составлял старый психопат, имеющий на счету не один миллион долларов, и его наследниками, которые готовы глотку друг другу перегрызть, чтобы понять, на кого он оставил деньги.
Колокольчик на двери звякнул, оповещая, что пришел новый посетитель. Я, надеясь, что это наконец ко мне, по договору, подняла голову, но увидела лишь спину мужчины, обтянутую старой кожанкой, который устроился за барной стойкой через стул от того пьяницы.
Легкий всплеск Силы, почти на грани ощущений, заставил вздрогнуть. Холодком прошелся по коже, оставляя после себя неприятное послевкусие испуга. Какая-то темная энергия, плохая и мерзкая. Как у монстров.
— Что-нибудь будете заказывать? — настороженно поинтересовался бармен у посетителя.
Даже пьяница оторвался от очередного бокала виски, а официантка тихо исчезла за дверью в кухню.
— Дайте… стакан льда, — хрипло произнес гость.
— Ха-ха, мужик, может, тебе еще ко льду и виски долить? — слегка расслабился сосед и пьяно засмеялся, но был проигнорирован. Раздалось жужжание аппарата по созданию льда, и через минуту бармен поставил перед посетителем стакан с блестящими кубиками. Он взял один и сунул в рот, громко захрустев, разгрызая.
Мы все, трое, следили за этим тихо и с интересом. Я уже совсем забыла про карту, держа под расстегнутой курткой оружие, на всякий случай.