Утром следующего дня, мы выехали из города. Купца Параха из каравана выгнали, хотя меня это не радовало. Я все пыталась понять, это они просто сбросили вину на другого, или настолько боялись моего гнева, что предали одного из своих компаньонов, спасая собственную шкуру. Чтобы я не дай боги не решила, что они к этому причастны. Быть монстром в их глазах не хотелось. Ещё вечером, я договорилась с господином Корфом, что часть пути буду проводить в седле, чтобы развивать тело. Он не был против и даже купил мне смирную лошадку.
Едя с ним бок о бок уже который час, я наконец созрела для того, чтобы задать волнующий меня вопрос.
- Господин Корф, - осторожно начала я, - а зачем вы купили лошадь, ведь у нас в караване есть несколько подходящих для меня.
- Лошадь, как и собака должна быть в первую очередь другом, а устанавливать дружбу с каждой новой, зная, что завтра поедешь на другой – глупо.
- а почему вы тогда не подсказали мне с выбором, а я бы купила сама? – наконец задала волнующий меня вопрос я. – Вы и так тратите на меня достаточно большие суммы.
- Запомни девочка, ты спасла мою жизнь и это неоценимо в монетном эквиваленте, - он чуть нахмурился. – Убив разбойников, ты могла покончить и с нами и присвоить себе товар, но у тебя и мысли такой не появилось.
Он прав, я действительно не думала ни о чем подобном. Зачем мне все это, если можно заработать на жизнь собственным трудом.
- Так вот, о чем я, - продолжил купец. – Да я трачу деньги, но я жив, а значит могу заработать ещё, а это дорогого стоит. Так же думают и остальные, потому и оставили неблагодарного Параха позади. Мы может купцы и торговцы, но мы знаем, что такое долг.
На этом разговор закончился, и мы продолжили путь. Аллистер, слава богам, не лез в моё личное пространство, но всегда оставался в поле видимости, и как только я начинала грызть себя по поводу и без, сразу оказывался рядом и мне становилось легче. Поглощая мои эмоции раз за разом, он как будто становился больше и сильнее. И так очень широкий разворот плеч теперь казался мне неправдоподобно огромным, а от него просто веяло силой.
* * *
Слава богам, больше с нами ничего в дороге не приключилось, но, а следующий день после приезда в город, в мою комнату вбежал хватая ртом воздух господин Корф. Работой он меня не грузил, хотя часто брал с собой на встречи. Аллистера он оставил как личного телохранителя, а я никак не могла понять, как до того столь важный и высокопоставленный вояка спокойно переносит то, что теперь он почти никто. Просто ещё один наёмник. Не понимать, не понимала, но с вопросами не лезла. Не хотелось бить по его гордости, просто чтобы удовлетворить собственное самолюбие.
- Деточка! - господин Корф едва дышал, воздуха ему явно не хватало. – Собирайся скорее! А то мы опоздаем!
Хотелось много чего узнать, но говорить можно, пока я одеваюсь.
- Господин Кофр, что случилось? Откуда такая спешка?
- Быстрее девочка, я едва смог договориться, чтобы нас взяли без очереди.
- Что без очереди? – не прекращая переодеваться снова спросила я. Вот не люблю спешки и все.
Господин Корф тяжело вздохнул, явно торопясь, но я предпочитаю знать, что происходит, нежели гадать и волноваться, так что когда я поняла, что он не торопиться отвечать на мой вопрос – остановилась и выжидательно на него посмотрела.
- Удочерить тебя собираюсь, принять в свой род, - выдохнул купец. – Простолюдинку в Подготовительную Академию Магии не возьмут, а дочь, хоть и приёмную, уважаемого купца – возьмут.
- Подготовительную Академию Магии? – удивлённо спросила я.
Мы уже спешно выходили из моей комнаты, спеша по коридорам. Господин Корф быстро семенил рядом. Не могу сказать, что он похож на настоящего мужчину, наверное, больше всего я его ассоциирую с неким колобком на ножках. Он немногим ниже меня и очень пухленький. Эдакий добродушный толстяк с бульдожьей хваткой, когда дело доходит до торговли.
- Оказывается, неделю назад снова начали набор на подготовительные курсы, - он с интересом посмотрел на меня, чтобы увидеть мою реакцию, но я сделала рожу кирпичом, и только покивала, подталкивая его продолжить. – Они впервые за три десятка лет открыли двери студентам.
- Странно это, - задумчиво сказала я.
- Почему же странно? – не понял, чему я удивляюсь господин Корф.
- Тридцать лет сидели тихо, а тут активизировались.
Я то конечно знаю, почему они вдруг снова открылись. Видать, ректор дал клич всем старым знакомым в разных мирах и открыл набор из других миров, как это было раньше. И никто так и не узнает, что это при моей помощи они смогли уйти из-под давящей длани Совета. Но к ним у меня свои счёты, так что нужно набраться терпения.
- Поступишь, потом подашь весточку, почему так случилось. Хотя, если захочешь, то можешь жить дома, пока будешь проходить курс.
- Вы так уверены, что я поступлю?
- Я видел, на что ты способна. Мало кто так умеет, но в твоих движениях чувствовалась неуверенность, и я хотел бы, чтобы ты была «на ты» со своим даром.
- Спасибо вам, вы очень многое для меня сделали, а теперь ещё и в семью принимаете.
- Ну ты не думай, что это только для твоей пользы. Иметь мага в семье, весьма престижно. Я собирался нанять тебе мага-репетитора, чтобы тот научил тебя обращаться с твоим даром, но как видишь, появился вариант получше.
- Все равно спасибо.
К нотариусу мы всё-таки успели. Мужчина почти не задавал вопросов. Проверив документы, он спросил, какое имя я бы хотела взять при вступлении в род. На несколько минут я серьёзно задумалась. Я ещё не совсем привыкла к имени Ариса, но… но есть одно большое, но. Если я воспользуюсь своим именем с Земли, то меня легко сможет вычислить Вадим и другие, кому я мешала в Академии. Не сомневаюсь, что у Совета остались свои шпионы, а мне бы не хотелось проблем. Другая проблема в том, что если я возьму другое имя, то Тару и другим будет сложнее меня найти.
Когда я наконец-то приняла решение, на моем лице расцвела предвкушающая улыбка. Я вернусь, я выучусь и научусь путешествовать между мирами. А Тар… если он узнает меня, даже в новом теле и под новым именем, то нам быть вместе, а если нет… ну что же, тогда просто не судьба.
- Ариса из купеческого рода Тен Аллиро, - подытожил всю проделанную работу нотариус, вписав меня в род и протянув мне свиток, в котором подтверждалось удочерение.
Надо же, какая красивая у меня теперь фамилия. Ариса Тен Аллиро. Звучит. Я улыбнулась своему приёмному отцу и приняла свиток. Всё-таки мне очень повезло, что Марианна была первой, с кем я познакомилась в этом мире. Очень жаль, что мне очень опасно с ней видеться. Не хотелось бы, чтобы она поняла, что настоящая Ариса умерла.
- Пойдём домой дочка, сегодня мои сыновья домой вернутся, познакомишься со своими братьями.
Дома я наконец-то смогла осмыслить все, что случилось. Я вернусь в Академию. Я снова увижу братьев демонюг, зароюсь в длинную шерсть Зарна, коснусь пальцами Цветика. И устрою трёпку Язису. Не знаю, знал ли он, что планировал чокнутый магистр, но мог бы хотя бы предупредить. Особенно после того, как я разделила с ним его боль и выпустила его из заточения. Но это все ещё впереди, а пока повестке дня – пройти отборочный тур, не ударить в грязь лицом перед сыновьями моего приёмного отца и наконец, разобраться в моих отношениях с Мурлыкой.
К ужину я спустилась в приподнятом настроении, расслабленная и уверенная в себе. Я смогу. Я все смогу. Уже подходя к дверям столовой, я настолько глубоко ушла в свои мысли, что не заметила высокого худощавого парня, что появился из другого коридора. Он видимо тоже о чем-то думал, раз не заметил моего приближения, так что мы едва не столкнулись – я лишь в последний момент успела отскочить.
- Что за служанки пошли, - бросил на меня недовольных взгляд парень и открыв дверь, скрылся в столовой, а я осталась стоять, ловя ртом воздух.