— Алло, Денис. Я здесь, возле офиса. Да, жду.
Через минуту Денис показался в дверях. Прикрыв
голову портфелем, он пробежал от дома до машины и плюхнулся на сиденье рядом с адвокатом. Они пожали друг другу руки.
— Ну и погодка! — поежился Грязнов. — Хороший хозяин и сыщика из дома не выгонит.
— Ну, иногда любому хозяину рады… — заметил Гордеев.
— Это точно, — подтвердил Денис.
— И кто же наш плохой хозяин? — спросил адвокат, включив «дворники».
— Хозяйка, — поправил Грязнов.
— Ого! Это уже радует. С женщинами работать всегда как-то приятнее. Правда, иногда попадаются такие стервы, — заметил опытный Гордеев.
— Ну, эта не стерва.
— Если б так сразу знать, кто стерва, а кто не стерва, — грустно сказал Гордеев.
— Не. Моя клиентка прекрасная женщина, красавица и телезвезда.
— Неужели правда телезвезда? И кто же?
— Госпожа Истомина.
— Аналитическая программа «Кстати», — быстро отреагировал Гордеев.
— Точно так. Я вижу, ты телевизор смотришь?
— Бывает, что и смотрю. И тебе советую. Телевизор иногда тоже сеет разумное, доброе, вечное.
— Не замечал, — вяло отреагировал Денис.
— Это потому, что ты редко ящик смотришь. И невнимательно.
— После того как застрелили Кочкина, я вообще перестал и телевизор смотреть, и в газеты заглядывать. Кому хочется постоянно читать про собственное агентство разные гадости?
— Заметь, Денис, заслуженные гадости, заслуженные! — Гордеев поднял тонкий и длинный указательный палец, будто хотел пробить обшивку потолка машины.
— А это без разницы — заслуженные или нет, — сердито парировал Денис, — но все равно неприятно.
— Ну ладно, — сказал Гордеев, поворачивая ключ зажигания, — будем исправлять положение. Чтоб тебе не так противно было телевизор глядеть. Поехали, что ли, к твоей красавице?
— Ага, поехали.
— Где вы договаривались встретиться?
— В «Ньюс-пабе».
— Ты там бывал? — спросил Гордеев.
— Нет. Даже не знаю, как там надо выглядеть. — Грязнов потер подбородок пальцами. — Встреча с клиенткой… Побриться бы не мешало.
— Ничего, — успокоил его Гордеев. — Это хоть заведение и известное, но демократичное. Ты никого там не шокируешь своей щетиной. — Гордеев вырулил на дорогу, и машина покатилась по улице.
— Точно? А что это такое «Ньюс-паб»?
— Что-то вроде журналистского клуба. Акулы и прилипалы пера тусуются. Ну и подобная публика.
— А, ну тогда все нормально, — успокоился Денис, продолжая поглаживать щетинистый подбородок.
— Ты мне лучше о деле расскажи. Должен же я быть в курсе.
— Да дело, в общем, простое. На Истомину было совершено нападение.
— Ничего себе! Я и не слышал об этом. Обычно, стоит с какого-нибудь журналиста волосу упасть, как везде только об этом и трубят, дескать, опять покушаются на свободу слова. А тут покушение, да еще на такую известную личность! Странно!
— Кажется, она держит это в тайне.
— Ну что ж, ее право… Когда это случилось?
— Четыре дня назад.
— Видимо, действительно в тайне держит, раз до сих пор ничего не стало известно. А о личности нападающего что-то известно?
— Нет, конечно. Но Истомина подозревает в организации бывшую жену своего будущего мужа.
Гордеев хохотнул:
— Эка ты загнул! Бывшую, будущего… Что за странные отношения?
— Да там сам черт ногу сломит, — отмахнулся Денис.
— Ладно, продолжай.
— Ну вот. Порезал этот хулиган нашу клиентку.
— Сильно?
— Да нет. Ножиком полоснул по руке, правда, довольно глубоко. Рука забинтована до сих пор.
— Погоди, а в милицию-то она обращалась?
— Ясное дело. Короче говоря, дело, конечно, завели. Расследование какое-никакое провели, свидетелей опросили. Но Истомина не очень надеется на то, что органы всерьез к этому отнесутся.
— И правильно не надеется. — Гордеев вывернул руль. — Кто будет из-за простого пореза на руке из кожи вон лезть, даже для известной телеведущей? Никто.
— В общем, она хочет, чтобы мы провели свое собственное расследование.
— Ну что ж, похвальное желание. Главное, для тебя очень своевременное, так? — Гордеев лукаво подмигнул Денису.
— В общем-то, конечно, пришла она вовремя.
— Ну хорошо. А я-то тут при чем? — спросил Гордеев.
— Понимаешь, Юра, нам необходимо ознакомиться с материалами дела. И для этого нам нужен ты.
— Понятно. Вас никто к делу и близко не подпустит, а мне вроде как должны предъявить.
— Ага.
— Хорошо… Ну, за такую страшно сложную и интересную работу я, сам понимаешь, попрошу высокий гонорар.
— Это мне по барабану. Я даже слушать не буду, как вы договоритесь.
— Я думаю, Истомина женщина не бедная?
— Да, не на последние гроши она наши услуги оплачивать будет… А с таким женихом вообще может весь адвокатский корпус нанять.
— А кто у нас жених? — поинтересовался Гордеев.
— Злобин Сергей Юрьевич. Недвижимость, строительство, торговля автомобилями.
— Да, это хорошая партия, — задумчиво сказал Гордеев. — Тут можно и соответствующую оплату попросить. Думаю, что троечка нулей после небольшой цифры твою клиентку не смутит?
— А вот чтобы не смутила, сам с ней и разговаривай. Сам решай. Только не переборщи.
— Эх, — отмахнулся Гордеев, — с богатыми клиентами ведь как? Мало попросишь — они решат, что ты плохой адвокат, и откажутся. Много попросишь — их жаба задавит. И снова откажутся. Поэтому у адвоката должно быть соответствующее чутье, которое определяет размер просимого гонорара. Чтобы в точку…
— У тебя такое чутье есть?
— А как же! Иначе я бы так и просвещал старушек по квартирным вопросам в своей юрконсультации…
— Ну тогда я за тебя спокоен. И за свою клиентку тоже.
Гордеев погладил потертую приборную панель:
— Ну вот, старушка, ты и получишь наконец капитальный ремонт.
— А ты проси сразу на новую, — весело сказал Грязнов.
— Моя жадность все-таки имеет пределы, это во-первых, — ответил Гордеев, — а во-вторых, не надо при ней… — адвокат похлопал по рулю, — …говорить о других машинах. Заревнует, зачихает и — встанет. Она у меня такая.
— Тогда не стоит. А то придется пешком добираться.
— Тут все равно придется пешком пройти, — сказал Гордеев.
Машина, свернув с Большой Дмитровки, остановилась на въезде в Столешников переулок. Здания горели мокрыми огнями рекламы. По плитке темных от дождя тротуаров стекала вода.
Гордеев и Грязнов вышли из машины. Адвокат закрыл свои «Жигули», смотревшиеся довольно жалко рядом с огромным серебристым джипом, за стеклом которого был виден спящий охранник.
— Далеко идти? — Грязнов прикрыл голову портфелем.
— Нет, не слишком. У меня зонт есть.
Они пошли по переулку под одним зонтом, поглядывая на светящиеся витрины и вывески дорогих магазинов.
— Я всегда чувствую себя неловко в таких местах, — сказал Грязнов. — Каким-то недочеловеком себя ощущаешь, когда на это все смотришь.
— Ну, с твоих гонораров можно и тут кое-что себе позволить, — рассмеялся Гордеев.
— Да нет, все больше в магазинах рангом пониже отовариваюсь.
— Говорят, в Амстердаме, в Красном квартале, проститутки в витринах выставляют себя напоказ. Вот что мне напоминает это великолепие. Какой нормальный человек может себе что-нибудь здесь купить? Так что не переживай. Ты как раз вполне нормальный человек.
— Ладно. Долго нам еще идти?
— Вот он, «Ньюс-паб», — кивнул Гордеев на огромные стекла кафе и посмотрел на часы: — Без пяти минут восемь.
Они вошли в светлый небольшой холл. У дверей, ведущих в зал, стоял молодой человек в клетчатом жилете «кельтской» расцветки. Из-за высокой стойки на вошедших мужчин в недорогих костюмах полупрезрительно смотрела девушка, тоже одетая «в клетку».
— Друзья в клеточку, — пробормотал Гордеев и, поглядев на девушку, стряхнул влагу с зонта прямо на ковер, — жизнь в полосочку. Как зебра. Полоска белая, полоска черная… А в конце все равно задница…