Что теперь будет у мальчишек, Соня не услышала, потому что они зашли в подъезд, но слова мальчишки задели что-то в ее душе, и захотелось вот так же, беззаботно и наивно, снова поверить… Первый снег… Конец декабря, а снег только выпал…
Поддавшись порыву, она быстро оделась и вышла на улицу. Было около девяти вечера, но зимой и в четыре темно, так что разницы никакой, правда, улицы почти опустели. То здесь, то там кто-то одинокой тенью скользил по снегу домой, и все.
Наверное, это не самая лучшая идея - выйти из дома в такой час, тем более без особой причины, но Соня обернулась на свои темные окна, постояла с минуту и уверенно пошла вперед. Просто вперед, под снегом, под светом фонарей, подгоняемая воспоминаниями и невеселыми мыслями…
И вдруг услышала визг, громкое мяуканье и глухой звук, словно кто-то упал. Она машинально подняла голову вверх, просчитала количество этажей – шестнадцать, и если кто-то упал с самого верха…
- О, Боже… - она полезла в сумочку за телефоном, но вспомнила, что сумочки у нее нет, оставила дома, ведь уходила ненадолго, и телефона, соответственно, тоже нет.
Покрутила головой, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, но не увидела никого. Пустынная улица. И она единственная, кто, возможно, сумеет кому-то помочь. Или кому-то помочь, или просто самой вляпаться в неприятности…
- Помогите! – крикнула она поначалу не слишком громко, а потом исправилась и повторила: - Помогите!!!
Она задрала голову вверх, ища хоть какие-то признаки, что ее услышали, и… Нашла, да. У кого-то резко захлопнулась форточка (и чего вообще была открыта зимой?), а несколько окон закрылись темными шторами.
Понятно. Чужая беда – не своя.
Соня замерла в нерешительности, а потом вспомнила мальчишку, верившего в чудо только потому, что поймал носом снежинку, и выждав, пока ей на нос упадет очередная холодная снежинка, прошептала:
- Пожалуйста, пожалуйста, пусть будет не поздно!
Снежинка мгновенно растаяла, и Соня, скользя бурками по льду, побежала за угол дома, где слышались то ли стоны, то ли хрипы.
За домом она никого не увидела, несмотря на свежий снег и отсветы из окон квартир, но потом услышала какие-то тихие хрипы, и пошла на этот звук. Дальше, еще дальше, оглядываясь вокруг, боясь увидеть свою находку и желая найти ее поскорее!
Холодно, снег, телефона нет, и если кому-то плохо… если кто-то, действительно, упал с высотки… Что ей делать? Что?!
Так, панику в сторону!
Соня передвигалась медленно, ни с того ни с сего возник страх, что ее могут здесь поджидать, напасть и… Отогнав мысли об изнасиловании, она прошла дальше, услышав чуть громче странные звуки и, наконец, увидела нечто темное, что их издавало.
В два шага она оказалась рядом с огромным котом неопределенной окраски, который, завидев Соню, приоткрыл один глаз и слабо мяукнул.
- Ты как здесь? – спросила у него Соня.
Кот ответил еще более несчастным мяуканьем, попытался подняться на лапы, но рухнул со стоном в снег. Соня никогда не слышала, чтобы коты стонали, как люди, но, слава Богу, никогда не видела котов в таком состоянии.
- Иди сюда… - она попыталась взять его на руки, но с первой попытки поднять не смогла. – Ну, ничего себе! По-моему, я знаю, как ты здесь оказался. Ты возомнил себя бабочкой и гулял по балкону, да? Хочу тебя разочаровать: ты не бабочка. Ты даже не кот. Ты слоненок.
Кот распахнул второй глаз, но Соня не обратила внимания на его возмущение. Она задрала голову вверх – где-то слышался смех, но в основном голосил телевизор. Люди так заняты, что не заметили, как у них упал кот! Они и не думают искать его, спасать, но он ведь замерзнет!
- Бессердечные, - повторила она самое страшное мамино ругательство, и злость на других мгновенно прошла. Да и речь сейчас не о других. О ней и о слон… коте.
Итак, она может позволить коту замерзнуть. Когда еще о нем вспомнят? А может все-таки постараться поднять его и… нет, до ветеринарки не донесет, это точно. Тут хотя бы домой дотащить, не обзаведясь грыжей. Килограмм десять, не меньше. Потом уже можно будет вызвать ему кошачьего врача, а если кот выживет – попытаться найти хозяев, а пока…
Крякнув от усилий, Соня взяла на руки глазеющего на нее кота, и несмотря на недоуменное шипение и когти, вцепившиеся в ее пальто, понесла домой.
Пока донесла, поняла, что нет, кот весит не десять килограмм, а минимум двадцать. А еще поняла, что в ближайшее время ей снова придется заняться вышивкой, потому что у кого-то неблагодарного слишком большие когти. Бабушкин шарфик чудом удалось спасти. Просто чудом! Потому что коту неожиданно понравилось прятать в шарфике нос. Он вообще как уткнулся носом в шарфик, перестал вести себя как бандит. Притих, обмяк, потяжелев еще ну как минимум на килограмм, перестал драть пальто, и покорно позволил внести себя в подъезд. Вел себя тихо и пока поднимались по ступенькам.
- Фууух, - Соня устало опустила его на коврик у квартиры, открыла дверь, и перенесла на коврик по другую сторону двери. – Полежи пока здесь.
Не разуваясь, она нашла свою сумочку, телефон, потом одумалась, зашла в зал, включила свет, ноутбук и взяла мышку в руки.
- Сейчас я найду тебе врача, киса, - пообещала она коту, лежащему у двери. – Сейчас, ага, уже загрузилось…. Так, ветеринарная клиника, вызов специалиста, цены… кастрация…
- Мяуррр?! – послышалось возмущение из коридора.
- Это мы пропускаем, - утешила животное Соня, - не моя проблема, если ты метишь территорию и портишь соседских кошек. Так, вот, вызов специалиста на дом…
Соня тут же набрала указанный номер телефона, и когда через пару гудков ей ответили, сказала:
- Добрый день. Молодой человек, у меня здесь кот…
- Поздравляю. Хороший выбор, - хохотнули по ту сторону трубки.
- Он себя плохо чувствует.
- Беда-беда, - посочувствовали ей. – А он у вас не переедает? А то участились такие вызовы в последнее время. Такое ощущение, что хозяева проверяют на своих питомцах, сколько можно съесть на Новый Год?
- Ну… как сказать…. не переедает… наверное… – Вопрос был настолько коварен и в точку, что Соня даже забыла уточнить, что кот вообще-то не ее.
- Понятно. Так что, у него все-таки вздутие? Или его уже тошнит?
- Не тошнило. Вроде бы. – По крайней мере, пока она его несла на руках, кот держался. - Вздутие… не знаю. Я бы хотела пригласить специалиста…
- Пожалуйста, если вы хотите, чтобы вашего обжору посмотрел специалист нашей клиники, нет проблем. Я оформляю вызов.
- Спасибо.
- Да не за что. Только, пожалуйста, не кормите больше кота ничем до приезда врача.
- Да-да, конечно, - пообещала Соня, и облегченно выдохнула, когда ее заверили, что врач скоро будет.
Она посидела у монитора, удивленно рассматривая картинки со зверями, потом вспомнила, почему она вообще на этом сайте, и пошла в коридорчик, к котику, который бедняга, ее заждался. Жив ли еще?
- Ну вот, киса, - начала она на ходу, - сейчас к тебе приедет врач…
Соня остановилась, рассматривая пустой коврик у своей двери. Кота не было.
- Киса, ты где? – она чуть не пошла в комнату, но вспомнила, что в обуви, разулась, и тогда отправилась на поиски. – Киса? Мур-мур, киса? Ты где? Мур-мур?
Щелкнув выключателем в спальне, Соня увидела кота. Собственно, его даже искать не пришлось. Он лежал на кровати, положив голову на подушку, и каким-то образом умудрился залезть под одеяло!
- Ты… - слов не было.
А кот нагло мяукнул и обидчиво посмотрел сначала на загоревшуюся люстру, потом на застывшую в дверях Соню. Мол, как ты посмела включить свет, когда я почти сплю?!
- Это моя кровать, - процедила Соня. – А ты залез в нее своими грязными лапами…
Она намеревалась подойти, взять его за шкирку, потрусить хорошенько в наказание и вернуть на коврик – и это лучший вариант, потому что просто руки чесались открыть форточку и выбросить этого нахала. Первый этаж – не разобьется! Но… Она подошла к кровати, резко откинула одеяло, и увидела согнутые лапки котика, и тот так жалобно мяукнул и пригнул уши, и даже словно враз похудел.