- Если не хотела видеть его мужем, то надо было кусать и прогнать его! - невозмутимо ответила знахарка.
- Кусать его? Он бы мне тогда голову отгрыз! Вы что не видели его? Он размером с годовалого теленка. Если не быка! - возмутилась я.
- Не говори глупостей, девочка! Драган добрый. Будет тебе хорошим мужем и отцом детей. Он скорее руку свою отгрызет, чем тебя обидит. Ведь вижу же, как он на тебя смотрит.
- Как? - не удержалась от вопроса.
- Как на вкусную курицу, после года голодания! - брякнула Бажена. - Разбирайся сама! Надоела! Я пошла спать!
А я долго бегала по комнате, не зная, что делать. Да Драган мне нравится, но я его не знаю. А вдруг ему просто нужно кто-то мог бы родить ему детей. А я ему вообще не нравлюсь? Ведь с самого начала мне дали понять, что я ценна как продолжатель рода, то есть, вида. Ладно, завтра с ним поговорю и все объясню.
***
Утром, проснувшись, я поняла, что вчерашние заботы напрочь заставили забыть, первое: я бегала вчера волчицей. Второе: Мои чувства обострились даже в человеческом теле. Я слышала, как под полом бегут мыши. Видела более четко. А запахи! Почуяв запах блинов, приготовленных Баженой, поняла, что голодна как... волк?! Быстро умывшись и одевшись, побежала лопать блины. Когда частично наелась, обостренным слухом услышала, как кто-то идет к нашему дому.Сердце быстро застучала, а я оглянулась, где бы спрятаться. Знаю, ведь кто идет. И он зашел. Поздоровался с Баженой , при этом не отводя взгляда от меня. Я почти привыкла видеть его в темно-серой рубахе. Что непривычно было видеть Драгана в белой, нарядной рубахе. Это он переоделся ради меня. От этой мысли сердце защемило. А волк радостный, опять с тушей оленя, смотрит на меня и улыбается. Я встала, а бабушка, фыркнув на меня недобро, ушла к соседке. И вот мы одни. До этого мы вообще не общались, поняла я. А Драган свалив оленя в угол, подошел ко мне и сказал тихо:
- Зоремира. - а у меня от его голоса мурашки побежали по спине.
- Послушай, Драган... ээ... - я не знала с чего начать. Ладно, будь что будет. Не поднимая глаза, попыталась объяснить. - Понимаешь, ну ты же знаешь, я в ваших обычаях еще не совсем разбираюсь. И вчера, как бы это сказать, произошло ... недоразумение. Да! Недоразумение. Я ... Я ... в общем не хочу за тебя замуж...
Когда, посмотрела на его лицо, отшатнулась. Такая боль и обида.
- Понимаю. Я раньше не готов был иметь пару, - внезапно сказал он.
- Ч-что? - не поняла его.
- Поэтому нет у меня красивого дома, - продолжил волк. - И нечего подарить, кроме убитого мною добычи. Но, не волнуйся. Я буду работать и подарю тебе самые красивые украшения, платья. Все что захочешь. Я ...
- Да я не из-за этого не хочу за тебя замуж! Просто не хочу! Понимаешь... - в шоке прервала его, пытаясь утешить. Но сделала хуже.
- Понимаю, - с горькой усмешкой сказал Драган. - Не люб я тебе. А я то, дурак, наделся.
И не успела ничего сказать, как он развернулся и быстро ушел. Хотела кинуться следом, сказать, что нравится он мне, просто не могу я вот так, с бухты-барахты, стать его женой. А не из-за того, что он напридумал себе.
***
Прошло несколько дней после неприятного разговора с Драганом. Он больше не приходил, что беспокоило меня. Если честно признаться, я сильно расстроилась. Не знаю как и почему, но этот черный волк, занял место в моем сердце. Только я боялась непонятно чего. Боялась отдаться, потерять голову от любви. Какая-то тень прошлого нависало надо мной. Казалось, стоит мне открыть маленькую дверцу памяти, как воспоминании наполненные болью и страданием, обрушаться на меня. Хотелось одновременно заглянуть в мою прошлую жизнь, и в тоже время стереть все начисто, забыть и никогда не вспоминать.
Ухажеры все еще осаждают. Поняли, что самка без метки. Драган не сделал меня своей парой.
Как-то раз я шла со знахаркой, в руке меня была полная корзина только что сорванной лекарственными травами. И наткнулись на тренирующих оборотней. Одетые только в штаны, они дрались на палках и деревянных мечах. А я следила за ними, удивляясь, как четко и споро они движутся. Их тела бугрились стальными мышцами, перекатывающимися во время движения и приковывающими к себе мое неискушенное внимание. И в тоже время мой горячий интерес привлек лишь один из них, и хотя он мало чем отличался от других, но показался самым красивым. Или скорее захватывающим и интригующим. Замерла, чуть приоткрыв рот и, не отрываясь, скользила по его телу взглядом. Такое мощное, сильное, покрытое бисеринками пота тело. Каждый раз, взмахивая палкой, демонстрировал красивые и мощные мышцы. Когда подняла изумленный от собственного интереса взгляд на его лицо, покраснела, встретив взгляд черных глаз. Я, сильно смутившись, отвела взгляд и побежала за Баженой, которая далеко ушла, пока я здесь застыла как столб.
Тут ко мне подпрыгнул один из мужчин.
- Привет красавица. Тебе помочь донести корзину, - улыбаясь, спросил он. Я потрясла головой и когда хотела обойти его, оборотень схватил меня за руку, с намерением подтянуть к себе ближе. Я отшатнувшись, вырвала руку, когда услышала разъяренное рычание волка. Драган толкнув незадачливого мужчину, встал передо мной и зарычал на других мужчин.
- Она моя! Только моя! - прорычал он. Потом будто опомнился, повернулся ко мне. Посмотрел виновато и сказал у же нормальным голосом. - Прости... Я... ничего не могу с собой сделать.
А я пока раздумывала, что мне ответить, Бажена крикнула:
- Эй, девка, долго ты будешь крутить хвостом перед самцами? Быстро неси корзину, пока травы не засохли!
Вот, же вредная старушка. Покраснев и не поднимая голову, побежала за знахаркой.
А я привыкала к волчьей жизни. В день минимум надо было бегать серой шкуре, дабы потом неконтролируемо не превращаться. Я удивлялась, как это я раньше жила в одной только ипостаси? Быть волком хорошо - это почти как свобода, почти счастье, почти жизнь...
Однажды ночью, когда я спала, мне приснилось, что я обратилась, разорвав ночную рубашку, выскользнула через окно в лес. Между явью и сном бегаю радостно. Почувствовала запах. Знакомый. Такой родной и побежала по следу. Когда до цели осталась чуть-чуть проснулась в человеческом обличии в лесу. Голой. В страхе заметалась, не зная куда идти.
- Зоремира? - услышав, удивленный голос Драгана, с визгом прыгнула в ближайший куст.
- Не смотри на меня! Я без одежды! - крикнула. И поняла, что волчица во мне побежал в лес за его запахом. Соскучилась по нему.
- Вижу, - усмехнулся волк. - Что ты здесь делаешь ночью?
- Я нечаянно обратилась во сне. И думая, что вижу сон, побежала в лес. Скоро рассвет и как я вернусь домой?
- А ты смени облик.
- Не могу. Я еще не привыкла контролировать превращение!
- Сейчас, - Драган снял себя серую рубашку и кинул мне. Я быстро натянула его. Для моего маленького роста его одежда достигала ниже колен.
- Спасибо, - поблагодарила его.
- Не за что. Пошли, провожу.
Я шла осторожно, чтоб, не повредить ноги о сучья. Волк предложил меня понести. Я поспешно отказалась. Увидев его плотно сжатые губы и хмурой взгляд, обращенный прямо перед собой, решила прояснить ситуацию.
- Драган, - тихо позвала его. - Я честно не хотела тебя обидеть. Тогда. Я, правда, не знаю ваши обычаи. И вот не поняла, как реагировать, в полнолуние. И не из-за размера твоего кошелка отказала. Ты мне нравишься. Больше всех. Правда. Просто дай мне время привыкнуть. Все для меня ново. Первое обращение. Жить среди оборотней.