Ну и третий. Самый простой. Все было на самом деле. Болото, трупы, дорога, меч. Горы впереди.
– Стоп! – сказал Лерка самому себе. – А что, если сон повторится? – Он не знал даже, хорошо это или плохо. Не сходит ли он с ума?
Несмотря на ранний час, перед школой резвились ребята из младших классов. Лерка узнал Женьку, которого Андрей назвал вчера Колокольчиком – тот сражался с двумя девчонками своего же возраста на деревянных мечах, точнее, это у него был меч, а у девчонок – скорее короткие палки. Колокольчик проигрывал, но с честью, впрочем, фехтовали они плохо.
Тут же, у входа, стоял с независимым видом долговязый сутулый негр. Лерке живо вспомнились детдомовские обзоры криминальной обстановки. Неужели – торговец наркотиками? На негра не обращали внимания. Заходя в здание, Лерка в последний раз обернулся – посмотреть на Женьку и его малолетних противниц, и вдруг замер, пораженный внезапной мыслью. Дурацкая мысль, но все же…
Он снова вышел на крыльцо – негр с надеждой на него посмотрел, затем, поняв свою ошибку, опять равнодушно уставился в пустоту.
Перед школой фехтуют. Еще несколько человек – включая девчонок – с интересом наблюдают, как парень постарше – леркиного возраста – демонстрирует ни-кё. Неплохо демонстрирует. Далее – дядя Сема сказал, что они помешаны на боевых искусствах и стрельбе изо всякого антиквариата. Мечи, которые он видел во сне – это ли не антиквариат? Проверка эта дурацкая в спортзале… Вообще – интерес к новичку – особенно у девчонки этой, Ленки…
Если я прав, – подумал Лерка, – то сны видит вся школа… Или не вся?
Он посмотрел на десятиклассников. Стоят, курят. У негра что-то покупают… И первоклашки тоже – в классики и салочки играют. То есть, выходит – только средние классы, так? Ах, какая версия! Разработаем…
Он разрабатывал эту версию так тщательно, что едва не опоздал на урок. Еще бы чуть-чуть… Учительницу звали Еленой Афанасьевной, это он прочитал в расписании. Подошел, представился и спросил, где ему сесть. И оказался рядом с Андреем.
– Ну как дела? – поинтересовался тот, вместо приветствия. Лерка пожал плечами. Он наслаждался спектаклем – если, конечно, его версия верна.
– Начинаем урок. Валера Смирнов, ты у нас новенький – иди к доске. Ты готов?
– Готов, наверное, – Лерка пожал плечами, вышел к учительскому столу и едва не ляпнул «докладывает курсант Смирнов». Вовремя прикусил язык. Эх, конспиратор!
Класс разглядывал его с тем же напряженным вниманием, что и вчера. Случайность? Надо было посмотреть вчера какой-нибудь фильм про школьников, запоздало подумал Лерка, – может, они все так себя ведут? – Впрочем, вчера у него еще не было никаких подозрений.
Вопросы его ошеломили. Семен Семеныч был трижды прав – такого убожества он не ожидал, он не помнил даже, когда им в детдоме рассказывали всю эту арифметику. Наконец, когда он попытался нарисовать на доске интеграл, его посадили на место, предложив «не забегать вперед». Надо будет прочитать учебники…
– Ну ты даешь! – прошептал Андрей, когда он уселся за парту. – Интегралы проходят в десятом классе.
– Шутишь?!
– Ты что – в спецшколе учился?
– Я… да. Это плохо?
– Хорошо – если только Елену не разозлишь. Она обидчивая.
– Я запомню.
Некоторое время Андрей мялся, словно собираясь что-то спросить, затем передумал. Лерка был с ним вполне согласен – во время урока не больно-то поболтаешь. Никто не подошел к нему и на перемене – и за эту перемену Лерка успел просмотреть учебник по химии. Тихий ужас, но все же лучше, чем математика. После химии была большая перемена, и тогда-то они его и поймали. Затащили за угол школы, где никто не видел, и обступили, напряженно разглядывая.
Лерка молчал. В конце концов, если их восемь человек, а он один, кто должен заговорить первым?
Заговорил Андрей. Взял, что называется, быка за рога.
– Что ты вдел сегодня ночью? – спросил он, и Лерка понял, что означает снять камень с сердца. Он не сходил с ума, а если сходил – то не один.
– То же, что и ты, – сказал он, пожав плечами. – И что все средние классы. А что?
Его слова не просто озадачили собеседника, он так и замер с раскрытым ртом. Затем, очень медленно, снова обрел способность соображать.
– Ты… уже с кем-то говорил? – спросил он.
– Об этом – нет.
– А откуда узнал?
– Додумался, – Лерка пожал плечами.
– И до чего еще ты додумался? – спросил кто-то из ребят, кого Лерка еще не знал.
– В общем, все. Могли бы вчера предупредить.
– Мы хотели, – сказал Витя, – но ты домой не один пришел.
– Вы что – в кустах сидели? – усмехнулся Лерка. Затем удивленно поглядел на ребят. – Правда сидели? Ну… ладно.
– Ты не поверил бы нам вчера, – сказал Олег.
– Согласен, – Лерка кивнул. – А теперь – у вас есть пять минут, чтобы мне рассказать детали. Если дольше – я остаюсь без завтрака.
– Во дает!
– Рассказываю, – сказал Андрей. – Первое – этот мир такой же настоящий, как и тот.
– Проверить – можно?
– Можно – если ты можешь пробраться на Петровку.
– А что – на Петровке? – спросил Лерка.
– Уголовный розыск, – удивился Андрей. – Ты что?
Еще один прокол разведчика, – подумал Лерка.
– И зачем мне нужен Уголовный Розыск? – поинтересовался он.
– В начале этого сентября был убит маг из Кристалла, – сказал Андрей. – Здесь убит, у нас.
– Из чего?
– Из чего убит? Мечом.
– Нет, из чего маг?
– Кристалл – это одно из названий того мира.
– Ясно. Давай дальше.
– Ты помнишь зеленый кристалл у тебя на шее, там – во сне?
– Да… помню.
– Такой же хранится где-то здесь, в деле об убийстве.
– Верю, – сказал Лерка. – Хотя, постойте – маг был убит тут… – он почувствовал мурашки на спине. – Значит, мы можем умереть там? Так, что ли?
– Быстро соображает, – с одобрением сказал Илья Громов. – Молодец.
– Не можем мы там умереть, – сказал Андрей. – Если умрем, то тут же проснемся, и все – до следующего раза.
– Здорово!
– Да… За это они зовут нас демонами… – в голосе мальчишки было что угодно, но только не радость. – Правда, не только за это… И еще – нас нельзя убить, но можно пытать. Так что – не очень там вырубайся, а то – вон Ленку раз сварили в кипятке…
– Что?!
– Месяц отходила. До сих пор вздрагивает…
– Где я проснусь в следующий раз? – спросил Лерка. – Пока я на какой-то дороге, через болото.
– Болото? Горы видно?
– Да…
– Холодно?
– Не знаю, а что?
– Ну… Климат южный?
– Не южнее Москвы.
– А дорога – она желтая? Кирпичная?
– Да, точно!
– Илинори, – кивнул Андрей. – Проснешься там, где заснул. Иди в сторону гор, за горами лес, а дальше – город, Илинори – это его название. Там много наших.
– Ладно…
– Только пожалуйста, очень тебя прошу, – сказал Андрей с нажимом, – не делай глупостей. За тебя потом накажут кого-нибудь другого, кто подвернется… Мы там все – как заложники.
– Так… – Лерка обескураженно посмотрел на Андрея. – И что же – вас… нас… там совсем никто не любит?
– Все эта дурацкая легенда, – в сердцах сказала Таня. – Ихний мир… Ладно, это потом. Что еще он должен знать, ребята?
– Держаться подальше от орков, хотя их почти и не осталось, а особенно от гобблинов – они людоеды. А если пленника можно съесть несколько раз подряд…
– Так бывало?
– Нет. – Андрей поежился. – Это все Танькины идеи. Но Колокольчик был в плену – сбежал, повезло. Он видел такое…
– И сколько это продолжается? – спросил Лерка.
– С сентября. Месяц. Как убили того мага.
– Я пойду домой с тобой, – сказал Лерка. – Расскажешь мне все по дороге.
– Хорошо.
– Про оружие скажите, – вдруг встрепенулась Таня.
– Сама и скажи!
– Оружие у орков и у гобблинов иногда – волшебное. Если не так использовать, то оно возьмет над тобой верх.
– Убьет?
– Подчинит. И ты станешь убивать тех, кто… Ну, кто хороший. Точнее кто не нравится твоему мечу. И вообще – тебе плохо будет.