-...так эта зараза начала шипеть и клацать своим здоровенным клювом. Убежать не может, но шеей вертит так, что подойти нельзя.
- Кто не может убежать?
Это из своей палатки выбрался Журен.
- Птица. - Айтен моментально замолчала.
- КАКАЯ птица, Айтен? Где ты здесь нашла птицу?
- Если ты отойдёшь на сотню метров к центру поляны, то сам всё увидишь. Они толкутся там всей стаей. Штук двадцать. Если подойти ближе, то все разбегаются и галдят как безумные. А одна осталась на месте. У неё нога застряла. Вот... вот о ней я и рассказываю.
- А там точно сотня метров? - Гел насторожился. - Я бы услышал птичий гам.
- Ладно. Немного больше.
- Мда. - Шаги Журена размеренно удалялись. - Дров нет. Вода из озера... нормальная. Но кипятить надо обязательно. Много органики. Органика есть, а водорослей нет. По-че-му?
Айтен с уходом старшего заметно оживилась.
- Гел, а у тебя есть... граната?
- Что-о?! Зачем ТЕБЕ граната?
- Ну как же? В ролике про забытый остров, помнишь? Там в озере жило страшилище, так Риен его гранатой - Ба-ах!
Гел напрягся. Надо срочно пересчитать оружие... и вообще, лучше бы его держать при себе.
- Угу. Этому твоему Риену, наверняка не надо было брать из озера воду. За сутки в такой жаре труп начнёт разлагаться и что станет с водой? Правильно.
Но вывод Айтен сделала совсем не тот.
- Значит, граната у тебя есть. Это хо-ро-шо. Из автомата я уже стреляла, меня Вуос возил на стрельбище. Жаль его с нами нет. Вот человек, которому всё по-барабану, из любой дыры вылезет...
- Айтен! Пока местное светило не поднялось, сходи за водой.
Журен кричал от кострища.
- Да ладно, я же целое ведро принесла? Куда он воду девает?
Журен поливал водой ткань, реализуя вчерашнюю идею Гела. Невысказанную, между прочим. Об этом он сообщил за завтраком. И траву срезать, тоже заставил всех, кто стоял на ногах. Ткань он пожалел. Скрученную в жгут траву вымачивали там же, где плескалась одна из запасных палаток и выкладывали на границе очищенного пространства.
За птицей никто не пошел. Журен сделал анализ мяса мелкого грызуна, пойманного на границе леса и сказал, что результат отвратительный. ЭТО есть нельзя. Причина, к сожалению, была не в размере или виде животного. Какое-то органическое соединение давало неправильную реакцию. Уверенности в том, что организм человека это переварит без эксцессов у Журена не было.
Самые жаркие послеобеденные часы спасённые провели под тентом из влажной ткани. Остаток дня был заполнен хозяйственными хлопотами. Журен явно беспокоился о том, чтобы не оставлять свободного времени своим подопечным. Или... действительно хотел обустроить место? Эту мысль Гел додумывал с трудом. Похоже, действие препаратов, вколотых перед посадкой капсулы заканчивалось.
О том, что происходило в палаточном лагере дальше, Гелу рассказывали после того, как он начал что-то понимать. Удачливая красотка раздобыла удобную палку и... таки прибила бедную птичку. Нож она взять забыла, потому притащила тушку в лагерь целиком и воспользовавшись отсутствием Журена, зажарила на костре кусок птичьей ноги. Зажарила и съела. Вот так просто. Нет, она и остальным приготовила, вы не подумайте плохого.
Вернувшийся старший сразу сделал анализ мяса и... вынужден был согласиться. Эта птица была съедобной.
- Очень странное место, Гел. Такое впечатление, что местные животные разные. Часть уже была на планете, а часть - завезена. Кстати, растения - тоже разные. То дерево, возле которого мы устроили лагерь, оно - другое. Совершенно нормальное. А вот в деревьях из леса что-то не так. Какая-то мелочь, которую я так и не понял до сих пор. Кстати, эта тварь, из озера, она трескает ВСЁ подряд. И правильное и неправильное. В чём тут причина? В наборе из капсулы был самый слабый анализатор, который вообще попадал мне в руки. Без нормального оборудования я не найду ничего. Да ты лежи, не поднимайся. Сейчас лекарь придёт, станет лучше. Уникум этот дед. У него в голове какой-то медицинский комплекс, не иначе. Представь, подошел, поводил руками и - ап! Говорит, что уже всё в порядке.
Гел лежал на деревянной кровати. Она скрипела, доски, из которых набрана лежанка, были не слишком плотно закреплены и спина больного это постоянно чувствовала.
- Кстати, мы тогда доели эту пернатую сволочь. Должен сказать, что мясо было вкусным. Я даже спасибо Айтен сказал.
- Ага, спасибо. Твоё спасибо очень маленькое, а вот твоих упрёков - выше крыши...
Гел вздрогнул. На этот раз голос Айтен был тихим. Похоже, она находилась в этой же комнате. И тоже ожидала врача.
- А что... с Айтен?
- Ну... что? Она загорала. И загорела.
- Как? Я же сразу после приземления сказал, что здесь очень жесткий спектр светила и...
- Ой, ла-адно вам. Ну перележала я немного на солнце. Ерунда.
Происходящему с Айтен Гел просто устал удивляться.
- А где мы, собственно?
- Так я же рассказываю? С этой птицы всё и началось. На второй день мы доели остатки, закопали кости и весь мусор. На третий я решил, что мясо подходит для нас, а пайки надо экономить, взял автомат и пошел искать это... стадо.
Гел терпеливо слушал.
- Ничего особенного не произошло. Подстрелил среднего размера птицу и оттащил в лагерь. Всего три выстрела потратил.
- Надо было взять обычную палку... автомат он взял... - Айтен, даже еле живая не упускала случая вставить шпильку.
- Да. Ранил я птицу сразу, а вот добивать оказалось сложно. Эта пернатая сволочь имеет очень острый и массивный клюв, а её голова на длинной шее делает полный оборот без особого напряжения, палку надо было взять. Но я и так справился. Во-от. Пока мы ощипывали и разделывали тушку, к нам вышли местные. Оказалось, что этот посёлок далеко, но местные собирают в лесу сок... кайава? Кажется так это дерево называется? Услышали выстрелы. И сами к нам пришли... вот, собственно и всё.
Пока Журен описывал процесс переселения в деревню, до них наконец добрался лекарь. Старший поднялся и отошел к двери. Судя по всему, комната была не очень большой и места возле кроватей для двоих взрослых мужчин было недостаточно.
Шаркающие шаги гостя дошли к кровати Гела и... неожиданно бодрый голос пророкотал длинную фразу. Смысл сказанного до больного дошел не сразу. Основная масса слов была из общеимперского, но как эти слова использовались... ужас.
- Дядя, ты головой, торчащей над твоим глупым телом думаешь иногда? Почему ты меня позвал сюда в последний раз?
Журен завозился, топча земляной пол.
- Уважаемый, остальные люди чувствовали себя хуже.
- Остальные тропо просто лентяи, которые не следят за своим телом. Перемёрзли, съели негодную пищу. Что сложного в том, чтобы съесть плод жоку? Когда холодно, любой ребёнок знает, что плоды жоку согревают...
Гел вздрогнул. Мда. Перемёрзли? Плод жоку? И этот знаток собирается его лечить?
-...тебя бесстыжая женщина, я даже смотреть не хочу. пожуёшь листья креви и приложишь на красную кожу. Что морщишься? Я тебя не заставлял голой бегать под дневными лучами Вигаль.
- Это... сколько же их жевать надо, чтобы...
Тут ожил стоящий возле двери Журен.
- Спокойно, сестричка. Я сделаю вытяжку и смешаю с защитным гелем.
- Хорошо бы, братец, а то я сдохну, пока нажую на все обгоревшие места...
Братец? Сестричка? Гел навострил уши.
- Мне уже давно памятник надо поставить, сестричка. С тем кошмарным валом неприятностей, которые ты доставляешь, только герой может справиться.
- Да ладно скулить, твоё место в лабе, тоже неприятность?
- Если будете мешать мне, выставлю за дверь. Всех. - На этот раз лекарь был прямолинеен. - Потом поговорите. Итак. У тебя в голове что-то неправильно, дядя. Я не понимаю, что именно, потому и... делать ничего не буду. Там есть чужак, но он добрый и есть... нет, я не знаю что это. Но. Есть слабость, есть больные глаза и... ты чем-то сильно отравился?