Содержание:
-
1. ДОМ, КОТ И НЕСКОЛЬКО ОКАМЕНЕЛОСТЕЙ 1
-
2. КАМЕННЫЙ ДУБ И МАЛЬЧИК 3
-
3. ЧАСЫ И ВЫШИВКА 5
-
4. "ЧАЙКА" И НЕСКОЛЬКО ДИНОЗАВРОВ 8
-
5. ДЕНЬ, КОТОРЫЙ МОГ БЫТЬ СОВСЕМ ДРУГИМ 10
-
6. ХЭРИЕТ 13
-
7. ПОСЛЕПОЛУДЕННАЯ ПРОГУЛКА И КАЛЕНДАРЬ 15
-
8. КАЧЕЛИ 17
-
9. ДОЖДЬ И ИГРА В ПРЯТКИ 19
-
10. ПИКНИК 21
-
11. МАЛЕНЬКАЯ ЧЕРНАЯ СОБАЧОНКА И ПОСЛЕДНИЙ КУСОК ГОЛУБОГО ЛЕЙАСА 24
-
Примечания 25
Пенелопа Лайвли
Чтоб не распалось время
1. ДОМ, КОТ И НЕСКОЛЬКО ОКАМЕНЕЛОСТЕЙ
- Ну, как ты там? - спросил папа.
- Теперь уж недолго осталось, - сказала мама.
Ни один из них не обернулся. Впереди по-прежнему неподвижно возвышались их затылки, а в боковых окнах машины разворачивались пейзажи; не успеешь разглядеть, как изгороди, деревья, поля, дома уже проплыли мимо. Пшеничные поля. Пастбища. Время от времени слева прорывалось молочно-зеленоватое море, окаймленное узкой полоской золотистого песка или гальки. Это - Ла-Манш, сказала про себя Мария, обращаясь к пепельнице на спинке переднего сиденья, это - море. Мы приехали сюда на летний отпуск, так уж у людей заведено. Каждый день ходишь на пляж, носишься, кричишь, строишь песочные замки, надуваешь резиновых зверей, сосешь замороженные фрукты на палочке, а ночью у тебя песок даже в постели. По-моему, все так проводят август, во всем мире.
Машина притормозила и свернула на площадку перед гаражом.
- МАРОЧНЫЕ БЛОКИ НА ЗЕЛЕНОМ ПОЛЕ! - закричал гараж. - БОКАЛЫ ДЛЯ ВИНА! ГОЛОВОЛОМКИ! ШЕДЕВРЫ МИРОВОЙ ЖИВОПИСИ!
- Меньше трех часов, - заметил папа, мистер Фостер. - Совсем неплохо.
- Да, машин немного - ехать можно, - откликнулась мама, миссис Фостер.
И оба, приятно улыбаясь, повернулись к Марии.
- Ты что-то притихла.
- Тебя не тошнит? Ничего?
Мария ответила, что ее не тошнит, ничего. Она смотрела, как отец вылез из машины и стал заливать в нее бензин. Рубашка на нем была новая выходная в красно-синюю полоску - это не ускользнуло от Марии. Обычно он не носил полосатых рубашек. С другой стороны к бензоколонке подъехала еще одна машина, переполненная хныкающими детьми, в основном малышами. Мальчик со скучающим лицом, ровесник наверное, раздраженно посмотрел на Марию. Из машины вышла женщина и прикрикнула:
- А ну-ка, заткнитесь.
Мария уставилась бензаколонке прямо в лицо. Она выглядела вполне доброжелательно, не считая ярко-оранжевой наклейки на лбу, предлагающей БОКАЛЫ ДЛЯ ВИНА.
- Шумная компания, - сказала колонка. - В это время кто только не наезжает.
- Да, - согласилась Мария. - У вас сейчас, наверное, самая горячая пора.
- Совершенно справедливо, - отозвалась колонка. - Самая суматоха. Просто сбиваюсь с ног, понимаете.
В соседней машине малыши затеяли жаркий спор - кто кого толкнул, и колонка забурчала, отмечая следующий галлон.
- Извините… от этого шума просто голова раскалывается. Лично я предпочитаю милых спокойных детей. Вы одна в семье, не так ли?
- Да, я единственная.
- К тому же очень милая, - продолжала колонка. - Хорошо ли доехали, осмелюсь спросить?
- Неплохо, - ответила Мария. - Машин немного - ехать можно.
- Знаете, где у вас будет самое движение? - оживилась колонка. - На побережье в субботу вечером. Одна за другой, одна за другой - вплотную. И так всю дорогу.
Потрясающе. Вот это, я понимаю, движение.
- У нас в Лондоне тоже бывают отличные часы пик.
На окраине, где мы живем.
- Правда? Страшные пробки, да?
Но Мария не успела ответить. Отец уже забрался в машину и завел мотор.
- Будьте здоровы! - крикнула колонка. - Приятно было познакомиться. Всех благ! Берегите себя! Не попадайте в истории.
- Не беспокойтесь, - пообещала Мария. - Спасибо за бензин.
- Всегда пожалуйста.
И снова впереди затылки путешественников-родителей, а слева и справа снова аккуратно разворачивается Дорсет. Уж в летнем-то доме, который родители сняли на месяц, найдется с чем поговорить, надеялась Мария. Можно, конечно, и с людьми. Это само собой. Но люди всегда ждут от тебя чего-то определенного; в конце концов, ты и говоришь то, чего от тебя ждут (или хотят). И сами они, в конце концов, тоже говорят то, чего ты от них ждешь. Взрослые, как заметила Мария, чаще всего обсуждают погоду или гадают вслух: что же может произойти. С мамой она вообще-то любила поговорить, но маме почему-то всегда нужно куда-нибудь отлучиться или в другую комнату выйти, и, только Мария дойдет до самого главного, мамы уже нет. А начнешь говорить с отцом, он вроде слушает по-доброму, но как-то рассеянно, будто все это не так уж важно. Хотя, конечно, может, он и прав, ведь это важно только для меня, подумала она. Поэтому для настоящего разговора гораздо лучше подходят вещи. Или - животные. Иногда - деревья и растения. Порой то, что они говорят, утешает, порой - неприятно, но это, по крайней мере, настоящий разговор. Для душевных откровений она всегда выбирала только часы. А если так поболтать, годится почти все.
- А вдруг этот летний дом какой-нибудь ярко-розовый? - сказала она пепельнице. - Ну уж точно необычный. К окнам привязаны воздушные шарики, труба закрыта смешной шляпой, а из стен льется веселая музыка.
- Вот мы и приехали, - объявила миссис Фостер, и в ту же минуту Мария увидела дорожный знак - ЛАЙМ-РИДЖИС. Она всю дорогу изучала знаки. Самые заманчивые - это места, мимо которых проезжаешь не останавливаясь; они лежат справа и слева от дороги, невидимые за полями и холмами, обещанные дорожными знаками, с завораживающими названиями: ШЕСТИПЕНСОВАЯ РУЧКА. СТРАНА ЗИМОРОЖДЕННЫХ ПАЛОК, КРАЙ ПУСТЯКОВ И АФПУДЕЛЬ. Какие-то ненастоящие названия. Неужели они похожи на все остальные места - с одноэтажными дачами, начальными школами, почтамтом? Зеленые проселочные дороги, бегущие через поля между живыми изгородями, зазывали: приходи - и узнаешь. А я так никогда и не узнаю, с грустью подумала Мария. Да мало ли что есть на свете, чего я никогда не узнаю.
Но теперь ее вниманием завладел Лайм-Риджис, который ей, хочешь не хочешь, придется узнать. Вроде он ничего. Дома там, например, стояли не по линейке. Кое о чем Мария имела вполне четкое мнение, хоть и держала его при себе; ей, например, не нравилось, когда дома выстраиваются рядами и тупо глядят на прохожих, хотя сама она, да и все ее родственники и знакомые жили как раз в таких домах. Но в этом городке дома располагались иначе. Им приходилось нелегко, если так можно сказать: ведь город был выстроен на холме, вернее на нескольких холмах, и, казалось, вот-вот скатится в море; поэтому каждый дом из последних сил старался зарыться фундаментом поглубже в землю, чтобы не съехать под откос вместе со стенами, выступами и садами. Дома вставали один над другим, выпрастывая крыши, трубы и окна из зеленых объятий деревьев. Столько деревьев она еще нигде не видела - больших и маленьких, светлых и темных, не похожих друг на друга. И между ними - тоненькие сверкающие полоски моря с редкими крапинками пены на гребне волн:
- Восхитительно! - воскликнула миссис Фостер.
- Приятная викторианская атмосфера, - отозвался мистер Фостер. И немного погодя добавил: - Кажется, сюда.
Они свернули на посыпанную гравием дорожку, вдоль которой тянулись плотные ряды ярко-зеленой живой изгороди. Дорожка сделала небольшую закорючку между изгородью и аллеей, обсаженной всклокоченными кустами, и закончилась перед домом. Мария и родители вышли из машины и стали его разглядывать. Во всяком случае, Мария.
- Какая прелесть, я так люблю белую штукатурку! - обрадовалась мама.
Отец начал вытаскивать из машины чемоданы, а Мария все не могла оторвать взгляд от дома.
Это был аккуратный дом. Не в пример некоторым соседям, он не расползался во все стороны, размениваясь на такие глупости, как маленькие башенки, застекленные верандочки, крылечки и прочие выступы. Строгий, квадратный, вернее, даже прямоугольный, так как в длину он был больше, чем в высоту; окна с зелеными ставнями симметрично располагались наверху и внизу, а над черной парадной дверью виднелось еще одно окно - в форме веера. Единственной легкомысленной деталью был бледно-зеленый железный навес с гофрированным краем, который шел по всей длине под окнами второго этажа.
- Ну что, таким ты его себе представляла? - спросил мистер Фостер.
- Нет, - ответила Мария.
- Года 1820-го, надо полагать, - прокомментировал мистер Фостер менторским тоном. - Архитектурный стиль эпохи Регентства.