Что-то должно было произойти прямо сейчас, что-то очень важное.
– …до прибытия официальных властей, – говорил важный мужчина, когда Мара достигла пределов слышимости. Он скосил глаза на незваную гостью, окинул взглядом её лицо, облачение, именную табличку, затем столь же стремительно вернулся к роли.
Двое служак, наоборот, не обратили на неё ни малейшего внимания.
– Именно так, советник, – ответил один из них, его взгляд фокусировался на юнце. – Имперский закон суров ко всем, кто уличён в незаконном ношении оружия.
Мара скорчила гримасу. Так вот в чём замысел! Подкинуть малышу нечто изобличительное, затем обвинить его в незаконном ношении оружия, так чтобы появился официальный повод для обыска. Полиция обнаружит подставу, и тогда парнишка окажется по самое горло в неприятностях.
Но каков смысл? Здесь, при более ярком освещении она смогла наконец получить более обстоятельное представление о юноше: он был немыт, имел неопрятную щетину и, очевидно, всю прошлую ночь провёл в одежде. Да что вообще может Империя выгадать, сфабриковав обвинение против такого самородка?
Был единственный способ выяснить это.
– Могу я помочь? – спросила она, вкладывая в голос нотки официальной твёрдости.
Важный мужчина обернулся, его взгляд выхватил именную табличку девушки.
– Кто вы такая?
– Я – Литесса Колэй, – сообщила ему Мара, добавив вымышленную фамилию к имени, выгравированном на позаимствованной табличке. – Директор-распорядитель филармонии по межпланетным связям. Какие-то проблемы… – она сосреточила взор на именной табличке, приколотой к униформе человека, сжимавшего в руках сумку, – Джейкс?
– Мы пока не уверены, – протянул Джейкс, в его взгляде сквозила некоторая настороженность. Но всё ж таки, у неё была при себе необходимая именная табличка, да и вряд ли охрана могла помнить в лицо всех служащих филармонии. – Этот джентльмен – советник Рэйнз из штата губернатора Эгрона. Он утверждает, что видел, как этот юноша прятал в свой рюкзак бластер. Он вызвал полицию, и теперь мы ждём, когда можно будет провести обыск по всем правилам.
– Мы хотим, чтобы всё было по закону, – подтвердил второй охранник, Томин.
– Похвально. – Мара бросила настороженный взгляд за спины служителей безопасности. В боковой стене фойе она заметила три петельных двери: никак не обозначенные, но ведущие, вероятно, в офисы или небольшие кладовые. Мара погрузилась в Силу, надеясь получить хоть какое-то представление о том, что твориться внутри.
Но ничего не добилась. Никаких дополнительных параметров, никаких восприятий, никакой возможности докоснуться до чьего-либо разума.
Похоже, Сила покинула её. Меж тем ей противостояли двое предположительно хорошо вышколенных охранников, каждый из которых превосходил её в весе килограммов на десять, да ещё и личность у неё была липовая, и служаки в любой момент могли попросить её предъявить соответствующие документы. И всё это в самом сердце города, в самом сердце планеты, в самом сердце Империи, где она числилась особо опасным преступником, разыскиваемым властями. Её ручной бластер и световой меч остались в комнате гостиницы. Что, во имя Империи, она здесь забыла?
Так или иначе, но по какой-то бредовой причине она всё-таки позволила втянуть себя в это. Пути назад не было, оставалось только довести дело до конца, – желательно, где-нибудь в менее людном месте.
– Но нельзя же это делать посреди фойе, – продолжила она. Выбрав наугад левую дверь, она ткнула в неё пальцем. – Сюда, пожалуйста.
Томин взял мальчишку под руки, и вся группа взяла старт в указанном направлении. Мара чуть поотстала, просчитывая время.