– Договорились. – Сюзанна улыбнулась. – Пошли же.
Кен последовал за девушкой по длинному коридору в столовую. Это была просторная комната, обшитая дубовыми панелями, с массивным резным столом посередине – за ним свободно могло поместиться человек десять. На белоснежных скатертях красовались букеты цветов и старинные хрустальные бокалы, перед каждой тарелкой лежало столько серебряных приборов, что хватило бы на дюжину обедающих. Когда все расселись, миссис Хэнлон позвонила в маленький колокольчик, стоявший перед ней. Почти тотчас же молоденькая горничная внесла супницу. Кен выбрал из своих приборов ложку, лежавшую дальше всех, и с удовлетворением отметил, что все поступили так же. Мысленно он поблагодарил мать, научившую его обращаться с приборами.
За супом – холодным, густым и очень вкусным – последовал зеленый салат. Затем горничная поставила перед каждым тарелку с дымящейся форелью, приправленной свежей зеленью и чудесно зажаренной. Голова у рыбы была неотрезанной, поэтому она показалась Кену какой-то странной, точно «не в своей тарелке».
«Я тебя понимаю, дружище», – прошептал про себя Кен.
– Ты рыбачишь, Кен? – поинтересовался мистер Хэнлон, поднося ко рту вилку с кусочком рыбы.
Кен проглотил первый кусок форели, жирной и душистой, таявшей на языке.
– Да, – ответил он, прожевав деликатес. – Мы с отцом часто зафрахтовываем судно и выходим рыбачить в океан.
Мистер Хэнлон кивнул:
– С таким удовольствием ничто не сравнится, правда?
– Обожаю глубоководную ловлю, – согласился Кен. – В прошлом году я поймал небольшую акулу. Мы хорошенько рассмотрели ее, а потом выпустили.
– М-м-м, – согласно промычал мистер Хэнлон. – Нет смысла держать их. Слишком много хлопот.
– Вот именно. – Кен съел еще кусочек. – Они и на суше опасны, как в воде. Правда, наша акула была совсем маленькой. Акуленок, наверное.
Снова наступило тягостное молчание. Только теперь Кен заметил, что держит нож и вилку не так, как остальные. Он отрезал кусочек, а затем перекладывал вилку в правую руку, а Хэнлоны, отрезав рыбу, подцепляли ее на вилку, остававшуюся в той же руке. Кену показалось, что выглядит это как-то чудно, но все же он попробовал было сделать то же, однако не смог удержать форель на вилке. Он оставил попытки, отметив про себя, что надо попрактиковаться дома.
Мистер Хэнлон повернулся к сыну:
– Как продвигается твое задание по Шекспиру?
Мальчик уткнулся в тарелку.
– Прекрасно.
– Джефри работает над моделью театра «Глобус», – пояснил мистер Хэнлон. – Это его индивидуальное задание по английскому. «Глобус» – театр, в котором Шекспир поставил большинство своих пьес.
При упоминании об английском Кен почувствовал укол совести. Но Сюзанна сказала, что ужин кончится не поздно. По возвращении домой у него будет еще масса времени для работы над сочинением.
– Ты хорошо знаешь Шекспира, Кен? – спросил мистер Хэнлон.
Кен опустил вилку.
– Нет, боюсь, что нет, сэр.
– Ну ничего. Многие парни в твоем возрасте не думают о таких вещах. Я бы тоже не интересовался этим, если бы не мой отец.
– Поехали.
Джефри и Сюзанна переглянулись. По-видимому, это была семейная шутка.
Миссис Хэнлон со своего конца стола разъяснила гостю:
– Понимаешь, Кен, отец Хэнка страдал шекспироманией.
– Да-да, – подтвердила Сюзанна. – Он мог посреди обеда встать и начать во весь голос декламировать целые сцены из шекспировских пьес.
Мистер Хэнлон засмеялся:
– Ну, совсем уж чокнутым он не был. Декламация обычно имела отношение к застольной беседе.
– Берегись. – Сюзанна лукаво взглянула на Кена. – Иногда папочке хочется продолжить семейную традицию.
– Ничего подобного, – запротестовал мистер Хэнлон, притворяясь обиженным.
– Не отнекивайся, – настаивал Джефри.
– «Неблагодарность детей ранит больнее ядовитых зубов змеи», – процитировал мистер Хэнлон.
– Началось, – засмеялась миссис Хэнлон.
– Это из «Короля Лира», – пояснил Кену мистер Хэнлон.
– Действие первое, – подхватила Сюзанна.
– Сцена четвертая, – продолжил Джефри.
Хэнлоны разразились смехом. Кен смотрел на них и напряженно улыбался.
– Что бы вы ни говорили, – сказал мистер Хэнлон, когда все немного успокоились, – я считаю, это замечательно.
– Разумеется, – кивнула Сюзанна.
– Жаль, что в школах мало внимания уделяется изучению классики, – продолжал ее отец. – Не перестаю изумляться: сколько времени отводится всяким там футболам, бейсболам, а настоящее образование – побоку. Как будто раз и навсегда решили: основная цель – готовить побольше безмозглых накачанных молодчиков.