Сидя за столом, уставленным пустыми пивными бутылками, молодые люди обещали построить дом на озере Тахо, и через десять лет каждый из них должен был прожить в нем в течение месяца. В конце седьмого месяца все должны были вновь собраться вместе и отпраздновать торжество их дружбы и успеха, которого они добились.
Но после внезапной болезни и смерти Хантера эта мечта умерла вместе с ним.
Однако не для самого Хантера. Даже зная о том, что не сможет быть там, он все-таки построил тот самый дом на озере. В письмах, которые Хантер написал друзьям, он просил, чтобы они исполнили клятву, данную много лет назад.
Агент отступила в сторону.
– А это главная ванная.
Люк вошел, и снова пред глазами возник образ соблазнительной блондинки. И снова на ее коже плясали отблески пламени, когда она опускалась в пенную ванну возле еще одного камина. Концы ее волос стали темнее от воды и спадали на плечи. Пузырьки пенились вокруг ее роскошной груди...
– Вам будет здесь удобно?
И снова голос агента разрушил фантазии Люка.
Проклятье! – мысленно выругался мужчина. Да что со мной такое?
Люк старался прогнать образ соблазнительной красавицы, но тот упорно стоял перед глазами.
– О, мне будет очень удобно, спасибо. – Хотя Люк не должен был приезжать сюда сейчас. Его время наступало через три месяца.
Он сделал это только ради брата.
Должно быть, Люк поморщился при этой мысли, потому что девушка-агент удивленно смотрела на него.
– Что-то не так?
– Нет. Не совсем. – Не было смысла рассказывать о семейных разладах незнакомке. – Я просто вдруг подумал о... о Хантере.
– О, простите. – Девушка смущенно опустила глаза. Наверное, ей нравился мысок ее туфли. – Кажется... мне кажется, он задумал все это из лучших побуждений.
– Хантер Палмер был хорошим человеком.
Лучшим из всех семерых. Самым лучшим. Люк вспомнил знаменитую усмешку Хантера, его заразительный смех, то, как он заставил всю их команду вычистить университетскую кладовую, чтобы им разрешили организовать благотворительный баскетбольный турнир на первом курсе.
Хантер играл в команде Люка. Они выиграли тот турнир. Что за классная команда у них была тогда! Хантер, Люк... и Мэтт.
В те дни, как никогда раньше и никогда после, они с братом играли на одной стороне.
Именно о Хантере думал Люк, когда согласился на просьбу брата занять его место. Последняя просьба Хантера – чтобы «самураи» провели полгода в доме, который он построил. Если его просьба будет выполнена, двадцать миллионов долларов пойдут на строительство медицинского центра для больных раком здесь, на озере Тахо. Отдадут центру и этот дом.
Люк не хотел стать причиной того, чтобы последняя воля Хантера не была выполнена. И не важно, что он испытывал по отношению к брату.
Итак, он ходил за агентом, пытаясь заменить мысли о блондинке на мысли о Мэтте, мерзавце номер один. Люк немного задержался у фотографий «самураев» в холле на втором этаже. Если ему придется играть роль Мэтта, значит, он должен быть холодным и расчетливым. Действовать только в собственных интересах, не считаясь ни с кем и ни с чем.
Так живет его брат, таких принципов он придерживается.
Наконец агент оставила Люку связку ключей от дома и уехала. Люк Бартон остался один в большом доме, где только его мысли могли составить ему компанию.
Здесь было очень тихо. Следов Натана Барристера, который пробыл в этом доме весь предыдущий месяц, не осталось. Если не считать быстро нацарапанной записки, которую тот оставил для следующего визитера. Натан и тут отличился: он приударил за руководителем проекта Хантера, Кайрой Сандерс. Сейчас они уже летели из дома на Тахо на солнечный Барбадос, где старый друг Люка собирался, видимо, совместить полезное с приятным.