Мы любим Землю, любим дом,
Огонь в кругу домашнем,
Но манит нас иной огонь,
Но манит нас иной огонь,
Сражавшихся и павших.
Они, как атланты, на жестких плечах
Открытий, дерзаний - найти и познать
Нас держат. Не вправе сидеть мы и ждать.
Найти и познать, открыть и отдать
Они заставляют нас.
И ветер, крылья просолив,
Как уносил когда-то
По морю белые ладьи,
И по торосам - нарты,
Уносит нас с родной Земли
В иные океаны,
Нам оба полюса даны,
А третий?
Он - за нами.
Ведь так уж создан человек,
И нам нельзя иначе,
Ведь мы же не слабее тех,
Ведь мы же не слабее тех,
Сражавшихся и павших.
(Экран гаснет. Свет. Та же рубка корабля. Экипаж в полном составе. Все слушают Комова.)
Комов. Как полномочный член Комиссии по контактам, я беру командование на себя. Объявляю весь наш район зоной предполагаемого контакта. Яков, прошу вас, составьте соответствующую радиограмму. Все работы по проекту "Ковчег" прекращаются. Роботы демобилизуются и переводятся в трюм. Выход из корабля только с моего личного разрешения. А сейчас быстро подготовить диагностер, самый простой: ярко выраженные отрицательные эмоции - красный свет на пульте, ярко выраженные положительные эмоции - зеленый, и вся остальная эмоциональная гамма белая лампочка.
(Комов уходит.
Вандерхузе принимается налаживать диагностер.)
Майка (живо). Теперь понятно, почему игрушки.
Вандерхузе (живо). Почему?
Майка. Он с ними играл.
Вандерхузе. Кто? Комов?
Майка. Нет, Семенов.
Вандерхузе (удивленно). Семенов? Гм... Ну и что?
Попов (вмешивается). Семенов-младший. Пассажир. Ребенок.
Вандерхузе. Какой ребенок?
Майка. Ребенок Семеновых! Понимаете, зачем у них было это шьющее устройство? Чепчики там всякие, распашонки...
Вандерхузе (пораженный). Распашонки! Так у них родился ребенок! Да-да-да! Я еще удивлялся, где они подцепили пассажира, да еще однофамильца! Мне и в голову... Ну конечно!
Попов. Та-а-ак. Значит, родился он у них в апреле тридцать третьего, а отозвались они в последний раз в мае тридцать четвертого...
Майка. Тринадцать месяцев.
Попов. Минуточку... (считает) Май, июнь...
Майка. Невероятно!
Вандерхузе. Что, собственно, невероятно?
Майка. В день крушения младенцу был год и один месяц. Как же он выжил?
Попов. Аборигены. Семенов стер бортжурнал, значит, кого-то увидел... И ребенок плакал. Я же слышал эти стоны и голоса... Ну да, это он плакал. Аборигены все записали и дали ему прослушать...
Майка. Чтобы записать, надо иметь технику.
Попов. Ну, не записали, так запомнили. Это не важно.
Вандерхузе. Ага, Семенов увидел либо гуманоидов, но в стадии машинной цивилизации, либо негуманоидов. И поэтому стер бортжурнал. По инструкции.
Майка. На машинную цивилизацию непохоже.
Попов. Значит, негуманоиды... (Внезапно, словно прозрев.) Ребята! Если здесь негуманоиды, то это такой случай, что я просто не знаю... Человек-посредник, понимаете? Он человек и нечеловек, гуманоид и негуманоид! Такого еще никогда не бывало. О таком даже мечтать никто не рискнул бы!
(Майка расстилает на полу карту-склейку, рассматривает ее, то и дело подносит к глазам лупу.)
Майка (возбужденно). Здесь ничего нет! Негде им жить. Не в болоте же они барахтаются! (Садится по-турецки и через лупу смотрит на Попова.) Гуманоид не может жить в болоте.
Попов. У нас на Земле были племена, которые жили даже на озерах, в свайных постройках...
Майка (вздохнув). Если бы на этих болотах была хоть одна постройка...
Вандерхузе (задумчиво). Чего ради негуманоиды станут возиться с человеческим детенышем? Зачем это им, и что они в этом понимают?
Майка. На Земле известны случаи, когда негуманоиды воспитывали человеческих детей...
Вандерхузе (грустно). Так то на Земле!
Майка. Тем не менее он уцелел и выжил.
Попов. Годовалый ребенок.