Зато женщина завизжала. А из овражка появился еще один в такого же цвета одежде, с таким же копьем в руках.
Кочевник схватился рукой за копье, торчащее из груди, попытался его вытащить, но вмиг ослабел, закатил глаза и рухнул на землю. Его спутница, всхлипывая, опустилась рядом с ним на колени и испуганно посмотрела на двоих в зеленом.
Крон тоже посмотрел на них и почувствовал прилив сильнейшей ненависти. Инксы. Не в латах, а в легких одеждах, какие они обычно носят у себя в крепостях или во время охоты. Двое инксов. Тоже - мужчина и женщина. Он - в просторной зеленой рубашке, перепоясанной узеньким пояском с мечом в ножнах, зеленых же штанах и черных сапожках с очень короткими голенищами. Женщина (почти что девчонка, не старше Онги) - в коротеньком изумрудно-зеленом платье и легких сандалиях. Крон стиснул зубы - это именно она ударила копьем. И сейчас стоит с победным видом над убитым кочевником.
Шум, настороживший Крона, не смолкал. Кто-то еще торопился сюда, не особенно скрываясь, спешил… И когда меж деревьев замелькали зеленые пятна инксийских рубах, Крон с Лардом вжались в землю и испуганно переглянулись.
Инксов оказалось больше десятка. Смеясь и отпуская шуточки, они окружили труп кочевника и сжавшуюся в комок женщину возле него.
-Хорошо! - одобрительно сказал кто-то. - Точный удар! Молодец!
-Только вот охота уже испорчена, - сокрушенно проговорил второй. - Надо было сначала ее бить.
-Почему? - спросил первый.
-Этот бы побежал! А на эту мразь охотится уже не интересно, - пояснил второй. - Посмотрите на нее, господа! Ну, куда она побежит?!
-Побежит, куда денется! - заявила девушка и пнула ногой вздрогнувшую кочевницу. - Вставай! Вперед!
-Нет, - покачал головой самый старший из инксов. - Закончилась охота, это точно!
-Вставай! - громко закричала инксийка, одним сильным движением выдергивая из груди убитого свое копье. - Жить хочешь? Тогда вставай!
Заплаканная женщина поднялась на ноги, а инксийка подтолкнула ее древком копья в сторону куста, за которым прятались Лард с Кроном.
-Беги! - приказала она. - Живее!
Кочевница, казалось, не понимала, чего от нее требуют. А может быть, наоборот, очень хорошо понимала, только знала она и то, что бесполезно бежать от них. Или до сих пор не опомнилась от гибели своего спутника (Кем он ей был - мужем? братом?). Даже когда молодая инксийка сильно ударила ее древком копья по спине, и тогда кочевница не отреагировала. Даже защититься не попыталась. Она медленно, словно во сне, пошла туда, куда указывала инксийка. Крон наложил стрелу и натянул тетиву лука. Четыре стрелы, копье Ларда и два ножа - вот и все. Но уж пяток-то инксов они положат, это точно. И в первую очередь - эту молоденькую тварь в изумрудно-зеленом платье. Хорошо бы, конечно, если б им удалось незаметно отползти с пути медленно бредущей женщины. Но сейчас этого делать никак нельзя - все инксы смотрят в их сторону, и малейшее движение тотчас будет ими замечено.
Зашуршали раздвигаемые ветви, женщина уже в двух шагах от них.
-Нет! - решил кто-то из инксов. - Это уже не интересно! Поехали домой!
Раздался резкий звенящий звук, и бредущая с отрешенным видом женщина вскрикнула и рухнула вперед, упав прямо между Лардом и Кроном. Из спины ее торчала короткая арбалетная стрела.
-Зачем?! - обиженно воскликнула инксийка. - Подождали бы, пока отойдет, а потом погнались бы за ней!
-Ладно тебе! - расхохотались остальные.