Что если опоздаешь, то можешь не приезжать. Извини, ты просил передать. Я передал...
Круто берут, эти, с вертолетом. Выстраивают, как шкодливого пацана. Сволочи. Ну ничего. Еще не вечер. Еще посмотрим, кто сверху ляжет...
— Машину! — распорядился местного масштаба «папа».
— Кого в охрану?
— Всех в охрану. И скажи: пусть приоденутся. По полной форме. Все-таки в столицу едем.
— Добро, — все понял начальник охраны. — По полной форме. Когда выезжаем?
— Сейчас выезжаем!
— На ночь глядя? А стоит ли коней стегать? Утром дорога глаже.
— Тебя не спросили!
Джипы выехали через час. Выехали в ночь, потому что к утру им предстояло преодолеть почти тысячу километров. «Папа» сидел во второй машине, слегка развалясь в кресле с приспущенной спинкой. Но не спал. Думал. О том, как бы сделать так, чтобы сбить проценты.
А лучше отделаться единовременным взносом. Пусть даже очень большим взносом. Большие единовременные выплаты всегда предпочтительней малых, но постоянных. Потому что малые все равно перерастают в большие. И перерастают в систему, которую очень трудно ломать...
— Агаповка, — доложил по рации водитель головной машины.
— Улица Второго Интернационала. Дом 15, — назвал адрес Гнусавый.
Машины свернули в проселок и притормозили возле малоприметного деревянного дома.
— Сходите. Скажите, мы приехали, — приказал Гнусавый охранникам.
Те шустро выскочили из машин и, разминая затекшие мышцы, двинулись к дому. Но почти сразу же вернулись.
— Тут такое дело, — замялся начальник охраны, — они требуют вас.
— Как так требуют?
— Они сказали, что говорить будут только с вами. Что такой уговор.
Гнусавый заиграл желваками. Так его давно не унижали. Чтобы вместо его многочисленных служек он сам — к посреднику за адресом! Как какой-нибудь распоследний мужик!
— Скажи им, пусть ворота откроют, — распорядился он, пытаясь найти компромиссный, менее унизительный для его авторитета выход из создавшегося щекотливого положения.
Главный телохранитель покачал головой.
— Нет, они сказали: сам. И пешком.
Гнусавый взглянул на часы. До контрольного срока оставалось пять минут.
Теряющий свое лицо «папа» вылез на улицу. Сплюнул себе под ноги. Лениво застегнул плащ и пошел к дому.
Охранники, мимо которых он проходил, прятали глаза. Они еще ни разу не были свидетелями того, чтобы их хозяин гнул перед кем-нибудь спину. Кроме этого, первого раза, когда их хозяин гнул спину просто перед закрытыми перед его носом воротами.
Гнусавый наклонил голову под перекладиной низкой калитки. И открыл дверь в дом.
— Ну?! — спросил он.
— Вы из Краснозареченска? — спросил хозяин дома.
— Ну! — ответил Гнусавый.
— Вас просили подъехать вот по этому адресу, — и сунул ему в руку бумажку.
Гнусавый развернулся и вышел на улицу. Молча пройдя к машине, сел на свое сиденье. Охрана столпилась возле.
— Куда теперь? Домой? — обеспокоенно спросил водитель.
— Нет. Не домой. Вот по этому адресу! — сказал Гнусавый и бросил на переднее сиденье измятую, истертую в кулаке, в мокрых от выступившего пота пятинах бумажку.
Глава 9
Резидент прибыл в интересующий его регион. Там ему предстояло обнаружить канал утечки атомного оружия из тайных недр Министерства обороны или доказать отсутствие этого опасного канала.
Резидент поймал в аэропорту такси и, не торгуясь, выложил водителю сумму, втрое превышающую максимально запрашиваемую за подобного вида услугу. Приезжий, видно, не знал местных расценок. Или не умел считать деньги.
— В гостиницу, — распорядился он. — Ту, что поприличней.
Резидент откупил самый дорогой номер в самой роскошной из всех существующих в городе гостинице.
И стал ждать. Когда ловишь крупную рыбу, спешить нельзя. Надо запастись всем возможным терпением. И ждать.